Играть, чтобы жить. Книга пятая. Битва

— «Возвращение надежды»: пленник провел в руках врага более недели.

— «Комбо-спасатель»: более одного освобожденного в час.

Зарычав от бесполезности сотворенного, отмахнулся от длинной простыни квестового интерфейса, проигнорировав мигающее предложение модифицировать задание.

Вовремя. Как раз чтобы разглядеть, как за спинами ухорезок китайцы волокут в сторону странно короткую тушку Аналитика.

Алексей всегда соображал быстро. Поймав мой взгляд, он мгновенно сориентировался и бросил мне вызов на дуэль.

Понятливо киваю, принимаю и разряжаю в безногую фигуру «Разрушающее Прикосновение». Минус три с лишним тысячи хитов — подранку хватило с головой.

Лети, умник, в Склеп, на перерождение — хрен ты у меня еще в поле выйдешь!

— Внимание! Квест «Боевое Братство» выполнен!

— «Дети Ночи» не бросают своих! Спасен высший офицер клана!

— Получено: 1000 золотых, 500 Очей Веры, Опыт!

Вот же! Хочешь сделать хорошо — сделай сам! Главное — не сдохнуть! То, что для остальных лишь неприятный эпизод, для меня — встреча с Ллос. Назначенный богиней год еще не прошел, а я уже очень невежливо обошелся с ее даром, сломав кинжал паучихи и вновь обнулив фракционные отношения до уровня «Ненавистной Твари»…

Выхватив из-за спины посох, я выпустил наружу вечно голодное жало, и заставил содрогнуться окружающих от демонических эманаций.

Ничего, сейчас будет еще веселей! Торопливо вбиваю приказ в командный чат:

— «Серебряный Легион», портал по координатам штаба! Задача — освобождение пленников, захват или уничтожение ковчега! Канал перехода не закрывать! На нашей стороне выставить в охранение дракош и все, что наскребете!

Мысленно отсчитывая секунды до открытия арки с подкреплением, я нетерпеливо притоптывал на месте и хмурился, глядя как от стен накатывает очередная волна противника. Судя по всему, моих боевиков уже пережевали.

Тревожно звякнул приват. Пробежав глазами входящие, я раздраженно сплюнул: беда не приходит одна!

Докладывал наблюдатель с костяной крепости Тянь-Луна.

В нескольких сотнях метров от мертвого дракона разворачивалась пятитысячная армия азиатов. Судя по построению и экипировке — ожидается штурм сходу. В рядах противника множество штурмовых лестниц и гигантский таран для вышибания зубов древнему черепу.

Все, вот теперь математика наличных сил сошлась. Похоже, что китайцы выложили на стол все свои карты.

— Воскресших бойцов на костяные стены!

Пять тысяч, ха! Устанете пыль глотать! Регенерация Тянь-Луна превышает практически любой разовый урон — в проломы вам не ворваться, только по лесенкам да веревочкам! Магию костяк тоже поглощает на раз, только жмурится от удовольствия. По крайней мере — все дальнобойное.

Так что воевать будем по старинке: жесткая рукопашка на стенах. Вы лезете снизу, мы рубим сверху. Сталь против стали. А тут уж работают древние формулы средневековья: сотня бойцов, засевшая в замке, удержит армию в тысячу нападающих. Ну, по крайней мере, теоретически…

За спиной хлопнула арка, и я оскалился: а зайдем-ка мы с козырной десятки!

Вскинув посох к хмурому небу, открыл рот, и мгновенно закашлялся, но таки умудрился проорать:

— Режь их братва, за мной!

Рванулся вперед, привычно превращаясь в острие атакующего клина, направленного на пленников. Позади, разворачивались рычащие крылья «Серебряного Легиона».

Азиаты подкрепление оценили — снизили напор и даже чуть попятились, выстраиваясь в неровную стену и прикрывая от нас пленников. За их спинами засуетились тыловики: брыкающиеся трофеи подхватывали, и потащили к месту предполагаемого открытия портальной арки.

Быстрее, темп! Уплотняю время, подныриваю под не успевающие за мной острия копий. Рублю чье-то выставленное вперед колено, умножаю массу на скорость и вышибаю из строя перекачанного здоровяка. Противно хрустит наплечник, а может и кости плеча — ощущения вполне подходящие.

Враги быстры — убийственное железо уже тянется к моей плоти.

Аллегро! Вновь ускоряюсь — красная сетка лопнувших сосудов искажает зрение. Танец боя начинает пьянить и захватывать сознание, вытесняя разум и все больше полагаясь на ритм и инстинкты.

В круговом выпаде стелюсь над землей, рисуя розовым жалом полноценный круг. Количество бесхозных ног резко увеличивается. Один лишь следующий по пятам Умка непостижимым образом успевает подпрыгнуть.

Фонтанчики крови только начинают приподниматься над обрубками конечностей, воины противника потихоньку кренятся, теряя равновесие и медленно осознавая собственную ущербность.

Рисунок боя причудливо изгибает тело и бросает меня вперед, на клинки противника. Не простая это задача — с минимальным ущербом вписать мою проекцию в нашпигованное острой сталью пространство.