Девочка зависла на несколько секунд, соображая, это её сейчас обидели или похвалили? Но, услышав, что человек хочет послушать про её любимый дом, тут же искренне улыбнулась и кивнула головкой.
Группа продвигалась вперёд и привлекала внимание всех дриад. Давно у них уже не было посторонних.
Укуми что-то щебетала про историю их расы и создание Зелёной лагуны, Уилл оглядывался по сторонам и делал вид, что ему интересно. Но самое сложное было показать интерес своими чувствами.
Жрица вдруг резко остановилась и уставилась на него.
«Неужели плохо старался?» – подумал ВОРон.
– Ты почему не пересказываешь это своему другу, а? – Она подошла к нему, осматривая и что-то прикидывая. И так как девочка была ниже его пояса, то не придумала ничего лучше, как пнуть его по ноге.
– Ты не об этом думай, – не отреагировал разбойник, – а рассказывай-рассказывай. Я ему после всё слово в слово расскажу. Не переживай. – Парень подмигнул ей и продолжил идти вперёд.
– П-ф, слабо верится. – И пустилась своими маленькими ножками вслед за людьми.
…
Через двадцать минут Укуми наконец привела их к самому большому дому, вырезанному в толстом стволе дерева. Она постучала в дверь и, открыв её, юркнула внутрь, попросив гостей подождать.
Спустя пять минут девочка снова появилась и сказала, что Старшая их ожидает. После чего открыла дверь, приглашая войти.
Когда ВОРон увидел Старшую, то не понял совсем, как отличить её от не-старших. Они выглядели ровесницами… ровесницами, которым максимум десять лет. Но, постаравшись глубже засунуть своё любопытство, ВОРон слегка поклонился и поприветствовал хозяйку:
– Моё почтение, Старшая. Не знаю вашего имени, поэтому прошу, не обижайтесь. – Порой он сам не понимал, откуда брались такие вычурные выражения. В роль авантюриста, что ли начал вживаться?
Дальтаро так же поприветствовал дриаду и, стоя рядом, осматривал интерьер.
– Добрый день, посланник и его друг. Спасибо что смогли спасти мою глупую дочь.
Уилл опешил, но быстро взял себя в руки:
– Да чего там, пожалуйста, – улыбаясь, махнул рукой разбойник. По его виду можно было подумать, словно он дочерей Старших дриад спасает на завтрак и к ужину приводит уже домой.
– Я так же чувствовала, что лес становится чище, и от моей Укуми узнала, что это ваших рук дело. Я очень благодарна за ваш бескорыстный труд. Но заражённых мест осталось ещё очень много, и чем скорее мы сможем очистить лес, тем лучше. Я хочу, чтобы вы помогли нашему лесу.
– Я понимаю, Старшая. Ваша дочь рассказала, зачем мы здесь?
– Да, я никогда не думала, что такое возможно. Наши предки изобрели способ запечатать про́клятую ауру при помощи внутренних сил молодых дриад. И пришли к этому лишь испробовав разные способы для очистки про́клятых мест.
– Теперь, зная, что это возможно, вы позволите мне закончить начатое в обмен на оскол… древние камни?
– Вы доказали, что вам можно верить. Поэтому сегодня на закате мы проведём ритуал снятия печатей.
Глава 65. Не всё так просто.
Уилл уже хотел облегчённо вздохнуть и обрадоваться, что целых три осколка ему, наконец, достанутся без боя, но Старшая дриада не закончила свою речь.
– Для снятия печатей, как и для проведения самого ритуала запечатывания, необходимы два редких реагента. Поскольку те, что находились в нашем саду, мы уже использовали годом ранее и не ожидали того, что камни можно использовать иначе, вам нужно будет добыть эти реагенты…
– А в вашем саду значит уже всё? Лишь перекати-поле осталось да ветер завывает? – с сомнением спросил ВОРон. Ему очень не хотелось бегать за какими-то травами, предполагая, что в обычных местах их не найдёшь.
– Я не совсем понимаю о перекати-поле, но смысл уловила. Да, у нас больше нет этих ингредиентов. Они появляются раз в шестьдесят лет, как раз, когда… – Дриада глянула на свою дочку и тяжело вздохнула. – Вы поняли, о чём я. Не бойтесь, раз вы смогли убить того монстра, что схватил Укуми, которая не смогла его почувствовать, то для вас их поиск не составит труда. Я расскажу, где их можно раздобыть.
– И на этом спасибо, – вполне искренне сказал разбойник. Старшая могла ведь и просто обозначить: «Идите на Восток, и где-то там вы найдёте то, что ищете».