Игрок, забравшийся на вершину. Том 8

― Ладно. Кажется, без контекста не понять. Что ж, раз уж моим мечтам не суждено сбыться, то слушай. ― Она опустилась на землю, ступая босыми ногами по щебню и камням, словно не чувствуя их, направилась к стене, продолжая говорить: ― Я Дочь пламени. Но этот титул ― бремя, а не дар судьбы. Всем девушкам, что рождались в моём роду, было суждено умереть, так и не успев толком повзрослеть, и я не стала исключением. Огонь в нас очень силён и со временем выходит из-под контроля, даря невероятную силу, но обрекая нас на гибель. ― Остановившись напротив стены, принцесса приложила руку к одной из плит, и пламя с ей ладони тут же переметнулось к ней, а затем остальные камни в стене стали один за другим вспыхивать, образуя дверь.

Как только зажегся последний, створка окончательно сформировалась и, дрогнув, стала подниматься вверх, обнажая тёмный туннель.

Пока парень с интересом рассматривал это, думая о том, что принцесса бежала в эту комнату не для спасения, девушка, не останавливаясь, двинулась вперёд. Её слова продолжали эхом отражаться в сыром подземном проходе, и парень, шагая следом за ней, с интересом вслушивался в историю.

― Я хотела призвать Феникса по многим причинам. Основная заключалась в том, что, изучив множество древних книг, я смогла понять, что кровь этого древнего зверя преобладает в женщинах нашего рода. И если кто-то и мог помочь, то только он. Один маг помог мне создать тату-печать, позволившую временно усмирить силу древней крови, что одновременно дало мне время, но также лишило сил.

― Получается, история об Империи Феникса была ложью?

― Нет. Думаешь, как я смогла получить основу для печати?

― А-а-а… ― Парень не стал отвечать, поняв, к чему она клонит, и, воспользовавшись моментом, решил разузнать об участии княгини: ― А какая роль в этой истории отведена Лилии?

― Лилия… Она…

Продолжая идти по длинному коридору, воздух в котором становился всё более сухим и раскалённым, оба ненадолго замолчали, но вскоре Роуль продолжила:

― Что ты знаешь о Княжестве вечного солнца?

― Практически ничего. Лишь его месторасположение.

― Ясно. Тогда, если говорить кратко, это княжество, как и Кроутанская империя, является отголоском более могущественной державы, известной как Империя солнечного дракона. Как оказалось, наши и их предки были союзниками, и дочери императорской семьи феникса выходили замуж за сыновей императорской семьи дракона. Мы с княгиней склоны верить в то, что у правителей её предков был секретный способ обуздать пламя феникса, но это всего лишь теории.

― Империи дракона и феникса… Значит, княгиня здесь ради яйца дракона? ― Хоть он уже думал об этом, но в задании, что парень получил, не говорилось ничего конкретного, и Ворон совсем не горел желанием отдавать свой трофей.

― В основном да. Как только я узнала о том, что было найдено яйцо, тут же сообщила ей. Лилия покинула княжество, желая участвовать в аукционе.

― Но зачем оно ей?

― К сожалению, это не мой секрет, и пусть мне осталось жить совсем немного, я не могу разбалтывать чужие тайны. ― Девушка остановилась посреди туннеля и, обернувшись, протянула руку. ― Мы пришли. Дай мне кинжал.

Не задавая вопросов, разбойник протянул оружие, увидев, как его спутница полоснула по ладони и взмахнула рукой перед собой, орошая пространство кровью.

Несколько секунд спустя парень почувствовал лёгкую дрожь, а затем неожиданно понял, что находится внутри огромной и пустой пещеры, в центре которой стоял гигантских размеров алтарь. Ало-золотые камни, из которых тот был создан, сияли достаточно ярко, и этого хватало, чтобы осветить всю пещеру. Хоть у разбойника и имелся глаз наблюдателя, позволявший ему и без света чувствовать себя комфортно в тёмных локациях, такое освещение позволяло лучше разглядеть представшую перед ним картину.

― Это…

― Алтарь древнего зверя. Место рождения Феникса.

― Но… ― Ворон был в замешательстве. ― Если ты можешь войти сюда, то что тогда делает печать земли?

― Для постороннего человека ты довольно осведомлён.

― Кое-кто из культа рассказал мне об этом.

― С ним ты тоже мило пообщался?

― Что поделать, я люблю поболтать.

В ответ на это Роуль лишь хмыкнула и двинулась вперёд.

― Печать земли позволяет управлять стражами границ, а точнее, сдерживать их. Управлять ими невозможно.

― Сдерживать? От чего? Разве они не защищают ваши земли? ― Казалось, что многое из того, что он слышал, не соответствовало действительности.

― Они защищают не земли, а того, кто в них похоронен. Когда случился Великий разлом, часть Империи феникса, из которой и была создана Кроутанская империя, оказалась в западне, и только спустя несколько сотен лет мои предки смогли узнать хоть что-то о стражах границ, но не о том, кого они оберегают. ― Принцесса внезапно замолчала и, остановившись неподалеку от алтаря, посмотрела на разбойника. ― Вторая причина, по которой я хотела призвать феникса, — это попытка узнать, на чьей именно могиле оказалась моя империя.

Глава 412. Утекающее время