Я переключила режим и подставила лицо под теплые струи воды. Этот контрастный душ был лучше всякой психотерапии — я постепенно успокаивалась, возвращая себе способность трезво мыслить. Это не означало, что я перестала волноваться, просто… Просто я решила верить в лучшее до последнего.
Я уже закончила водные процедуры и стояла возле зеркала, пытаясь расчесать пальцами спутанные пряди волос, как вдруг дверь в мою комнату отворилась и следом вошла молодая девушка примерно моего возраста.
Как она была одета! Точеная фигурка в стильном красном комбинезоне смотрелась просто умопомрачительно! Была бы я мужчиной, я бы непременно присвистнула от увиденного.
— Максим Олегович ждет вас в столовой, — прощебетала она с премилой улыбочкой на лице и тут же вышла, не дав мне ничего спросить.
Вот черт! Я бросила взгляд на свое отражение в зеркале — волосы все еще были мокрыми и спутанными, лицо бледнее обычного… Да, если помощница Максима выглядела на миллион, то я даже до ста рублей не дотягивала.
А может, это и к лучшему? Может быть, мой отталкивающий вид заставит Максима Олеговича отказаться от идеи хоть как-то сблизиться со мной? Может быть, он сочтет меня недостойной себя и… выгонит из дома, тем самым подарив мне такую сладкую свободу?
С другой стороны, что-то в этом человеке притягивало меня. От него веяло какой-то животной опасностью, чем-то первобытным, не подающемуся объяснению…
Повинуясь внутреннему духу бунтарства, я взлохматила еще пару прядей для пущей убедительности, застегнула дурацкие и до ужаса неудобные босоножки на щиколотке, а затем направилась вниз. Адреналина во мне было хоть отбавляй!
Каково же было мое удивление, когда я спустилась вниз и увидела в столовой накрытый стол, который буквально ломился от еды. Мой желудок издал сдавленное голодное урчание.
Нет, а что я ожидала увидеть, когда помощница Максима пригласила меня в столовую? Стол для пыток с зажженными факелами и свечами по кругу? Хозяина дома, одетого в черный латексный костюм и с плеткой в руках?
Стоп! Эля, стоп! Куда тебя понесло?
Я зарделась от своих мыслей, чувствуя, что… они меня возбуждают. Вот так вот простая мимолетная мысль привела к тому, что… я ощутила влагу между ног.
— Эля? — услышала я голос и едва не подпрыгнула на месте от испуга.
— С тобой все в порядке? — повторил Макс, окинув меня внимательным взглядом.
Я зарделась еще больше, понимая, что не могу оставаться спокойной, когда он так смотрит. Особенно, после своих непристойных мыслей…
— Эля?
— Д-да… Да-да, все хорошо! — затараторила я так, словно меня поймали с поличным.
Макс задумчиво кивнул и показал жестом в сторону стола.
— Идем, поужинаем вместе.
Все еще умирая от стыда, я выдавила из себя: «да, конечно!» и прошла к свободному стулу. Я только хотела его выдвинуть, как Макс меня опередил и наши пальцы на мгновение соприкоснулись.
— Ой, извините… — пробормотала я, чувствуя, как от этого прикосновения по телу словно пропустили разряд тока.
— Давай перейдем на «ты»? — попросил Макс, находясь в шаге от меня и все еще касаясь моих пальцев своими.
— Давай… те… — произнесла я, не в силах отвести взгляда от его лица.
Мне так хотелось потрогать его трехдневную щетину — должно быть, она такая немного колючая наощупь — хотелось коснуться пальцами его кожи, хотелось… запечатлеть на этих изогнутых в легкой усмешке губах поцелуй. Свой первый взрослый поцелуй…
— Эля, мы перешли на «ты», — заметил Макс, слегка улыбнувшись и выводя меня из секундного наваждения, от чего я засуетилась и выдернула свою руку из его.
Клянусь, я чувствовала спиной, как улыбка Макса стала еще шире.
Черт! И почему я веду себя так по-дурацки, словно напуганная школьница?!
Только усевшись за стол, я поняла, что все это время практически не дышала. А еще поняла, что этот мужчина как-то сильно на меня влияет — со мной такое было впервые. Скажи он мне, что хочет проделать со мной что-нибудь этакое, облачившись в латексный костюм (нет-нет, перестань об этом думать, Эля!), я бы… не задумываясь дала свое согласие!
Аппетит сменился странным волнением и возбуждением…
Мы не обменялись ни единым словом за время обеда. Между нами витало сильнейшее напряжение, и попытка завести непринужденную беседу была обречена на провал изначально. Наверное, я производил впечатление угрюмого и замкнутого сноба.
Я решил не давить на девочку, которая даже толком не поела. В отличие от нее я не смог отказаться от аппетитного стейка с кровью. Да, в этом мы себе не отказывали.
Волк внутри меня ликовал, чувствуя терпкий запах крови. Тише, дружок, тише!
— Ты ничего не съела, — указал я на тарелку Эли.
Она вздрогнула и подняла на меня удивленный взгляд. Я не собирался ее напугать, однако меня не удовлетворяло то, что Эля плохо питалась. Мы, волки, крайне тщательно следили за своим здоровьем и за здоровьем стаи.
Эля бросила на меня еще один взгляд. Не смотри на меня так, детка! Эти твои оленьи глаза сводят меня с ума! Я сделал глубокий вдох, пытаясь совладать со своим… желанием.