Осень в Питере промозглая, тягучая по времени, холодная и голодная натолкнула Вову и ещё двух его товарищей-беспризорников на мысль податься в тёплые страны - на юг. Три товарища сумели добраться до Харькова, а дальше..., дальше "Органы по борьбе с беспризорностью и бандитизмом" их выловили на Харьковском вокзале. Так Володе посчастливилось познакомиться с Антоном Семёновичем Макаренко. 8 лет нахождения под опекой этого человека стали для Владимира главными в его 129жизни. За эти года из Вовы сформировался Владимир Михайлович - человек знающий для чего живёт, что хочет от жизни и как желаемого добиться.
В 15 лет он умел плотничать, столярничать, слесарничать. Свободно читал и писал. Знал, что Земля круглая и что такое "пифагоровы штаны". Дорога на "ХТЗ" (ХТЗ - Харьковский тракторный завод им. Серго Орджоникидзе) ему была открыта. Плотник на модельном участке завода; вступление в комсомол. Двухгодичная учёба в Школе коммунистической молодёжи. Комсорг сборочного цеха. По комсомольской путёвке направлен в НКВД.
У Найдёнова были удивительные способности к учёбе. Он всё схватывал буквально на лету. Преподаватели не могли нарадоваться на такого ученика.
О вероломном нападении Фашистской Германии на Советский Союз Владимир узнал, находясь на Челябинском тракторном заводе, куда молодого лейтенанта НКВД - направили на помощь работавшей там группе сотрудников. Они расследовали акты саботажа и вредительства на ЧТЗ.
"Много врагов у первого в мире Государства рабочих и крестьян; ох, много!" - тогда в первый раз так подумал Найдёнов.
В свой первый бой с фашистами Найдёнов вступил на Ленинградском фронте. В сформированную на Урале отдельную дивизию НКВД его направили с ЧТЗ. И сразу - в Ленинград, ибо дивизия уже следовала туда по железной дороге; командиром дивизии назначили старшего группы следователей полковника Шендеровича. Дело вредителей закрыли, видимо, не до них стало, а всю группу офицеров, работавших на тракторном заводе, 130всем составом включили во вновь сформированную дивизию в качестве комсостава и на самолёте перебросили их в Ленинград.
За два свободных дня, до прибытия дивизии, Найдёнов познакомился с "колыбелью русской революции". Изуродованный блокадой город умудрился сохранить свои красоту и величие. У Владимира дух захватило, когда он под аркой Главного штаба выходил на Дворцовую площадь.
"Вот здесь матросы, солдаты и рабочие шли на штурм Зимнего дворца. Здесь стояли баррикады из поленниц дров, за которыми глупые защитники прогнившего царизма и предательского Временного правительства пытались остановить ход истории, - думал Найдёнов, удивляясь стройности собственной мысли. - Как будто на уроке политэкономии отвечаю".
Он шагал по заснеженной площади, и его переполняло чувство гордости за советских людей и себя - их частицы.
"Вот отсюда началась новая история человечества, отсюда мы начали переустройство мира под руководством великих Ленина и Сталина. Когда мы свернём шею германскому фашизму - весь мир станет нашим - социалистическим" - продолжал отвечать урок по политэкономии лейтенант Владимир Найдёнов.
Молодому телу под офицерским полушубком стало жарко. Желание немедленно вступить в схватку с гадами-фашистами так охватило молодого человека, что рука невольно потянулась к новой кобуре с револьвером в ней.
"Товарищ лейтенант, предъявите документы". Он даже не заметил, как к нему подошёл патруль: высокий, худой с провалившимися глазами и 131острыми скулами на землистом лице капитан и два молоденьких солдата. Найдёнов так резко рванул полушубок, чтобы достать из кармана гимнастёрки документы, что один из солдатиков в растерянности попятился и тут Володя понял, что перед ним девушка. Лицо капитана подобрело, когда он возвращал Владимиру проверенные документы.
"Из Сибири?"- спросил он.
"Да, можно сказать так", - уклончиво ответил Владимир, а капитан добавил, козыряя Володе:
"Давно вас ждём - сибиряков".
Владимир, как положено по уставу, спросил разрешения идти, получил его, дал себе мысленную команду "кругом", выполнил её, при этом даже щёлкнув каблуками и сделал, как учили, три шага строевым, чтобы затем спокойно продолжить свой путь по направлению к Дворцовому мосту. Пройдя метров десять, он понял, что не справится с непреодолимым желанием, и обернулся. Девушка-солдат смотрела ему вслед.
Спустившись с Дворцового моста и выйдя на стрелку Васильевского острова, Володя не мог отвести глаз от открывшейся панорамы: слева - мощные стены Петропавловской крепости с бойницами на углах и шпиль; справа - фасад Зимнего дворца и ряд домов по набережной напомнили Володе пирожные, которые он ел на выпускном вечере офицерской школы. Вспомнились слова преподавателя:
"Архитектура - это застывшая музыка".
"Здесь это не музыка, - мысленно возразил Владимир, - здесь целая набережная каменных пирожных. А сверху, видимо, они тортами кажутся". Мелькнула мысль: "Хотел бы я здесь жить, в этом городе".