Игрушки для императоров 1. Лестница в небо

– А мой главный собутыльник, лучший из лучших, все-все понимающий и успокаивавший меня многие годы, трахает сейчас мою лучшую в прошлом подругу. Представляешь? Вот в данный момент, наверное, и трахает! – Лея начала заводиться. Вновь осушив бокал в несколько глотков и почти не скривившись, швырнула его об пол. Тот ударился и весело разлетелся на сотни маленьких стеклышек. – Но не будем о грустном.

Ее развозило на глазах. Конечно, залпом жрать крепкий коньяк лошадиными дозами? У Ланы на такое здоровья не хватит!

Шкафы и скелеты, скелеты и шкафы. Одна из важнейших сторон работы «хранителей». Лана могла бы ответить Лее кое-что про нее и его превосходительство, достаточно обидное и правдивое. Ее уже посвятили в некоторые вещи, нераспространяемые за пределами круга избранных. Но не стала. Эта женщина сама виновата, сама выстроила свою жизнь именно таким образом и теперь расхлебывает последствия ошибок. Вместо этого она предложила здравую на первый взгляд идею, по случаю момента.

– Так, может, вам стоит завести его себе? Собутыльника? Постоянного, из славян? Не для постели, а только для… хм, процесса возлияния? Чтобы не смешивать удовольствия и не страдать потом?

Лея нахмурила брови и задумалась. Учитывая ее захмелевшее состояние, смотрелось это комично.

– А что, хорошая идея! – Она подняла большой палец. – Молодец, дело говоришь! Именно не смешивать, вся соль в этом! Светочка, где ты раньше была? – Она натужно рассмеялась. – И заводить только марсианина! Латиносы плохо пьют, не умеют, поляки – зануды, от вида азиатов мне становится дурно. А второго русского я не переживу. Остаются только марсиане! Да помоложе, чтобы силенок хватило, а то упьется раньше меня.

Лана не нашлась с ответом.

– Проблема в том, чтобы найти такого не для постели. Особенно молодого. Они ведь все под юбку залезть норовят. Как же, юбка королевы! И устоять невозможно, я ведь нормальная женщина, и не в том возрасте, чтобы отказывать себе в жизненных удовольствиях, – стрельнули ее глаза. – Что скажешь, Светуль?

«Светуля» не сказала ничего. Вновь не нашла слов.

– Мне нравится твоя наглость, девочка, – усмехнулась королева после небольшой паузы, вновь меняя тему. – Пришла, пытаешься втереться, заговорить меня. А у самой проблем выше крыши.

– Я фаталистка, ваше величество, – ответила Лана, стараясь держать покерное лицо. Ну, вот он, финал беседы. Основная часть, ради которой ее и позвали. – Идею адептов Священного Круга не разделяю, но принципу «чему быть, того не миновать» следую. Если отымеете меня прямо сейчас, значит, судьба такая. Мне наклониться или как?

Лея заливисто рассмеялась. Кажется, вновь удачный выстрел.

– Дерзишь, дерзишь! Это плюс. – Вздох. – Все правильно, прошла войну, тюрьму и корпус, все три школы жизни. Что вообще может напугать такую, как ты? – Она задумалась. – Мне бы хотелось, чтобы таких людей вокруг было больше, честных и прямых. А лизоблюды-подхалимы… – Она красочно махнула рукой и указала на место напротив себя: – Ну что ж, попробуем заново? Садись.

Лана вновь села. И почувствовала, как опять затряслись коленки. Подвыпившей Лея казалась только с виду, подобревшей и хмельной. На самом деле сквозь наносную пелену на нее смотрела трезвая расчетливая стерва. И стерва не в духе, хотя она только что расположила ее немного к себе.

– Ты знаешь, почему вас приставили к Изабелле? – последовал вопрос в лоб.

Лана задумалась. Непростой вопрос! Точнее, простой, но ответ на него обязан быть непростым. И она выдала версию, которую они с девочками много раз обсуждали, хотя до последнего пытались не верить.

– Для сравнения. Это как игра в «плохого гвардейца» – «хорошего гвардейца». Мы – плохой.

Лея кивнула.

– Правильно, молодцы. Признаюсь, я рада. Думала, вы обидитесь, как-то расстроитесь. А вы так спокойно это приняли. Да, вас приставили к ней, чтобы она поняла, – продолжила она, – что «хранители» бывают совсем другими: принципиальными, неконтактными, жесткими. И если с ними не ладить, это аукнется в первую очередь ей самой. Некий воспитательный момент. Это решение не мое, совета офицеров, а точнее, Сережи, которое офицеры поддержали. Я была против, если тебе это важно. – Лея сделала выразительные глаза. – Но не вмешалась, решила посмотреть, что из этого получится.

Если бы не вбитая инструкторами за годы выдержка да не железная дисциплина, маленький волчонок с винтовкой внутри пристрелил бы эту коронованную тварь прямо на месте. Но она не волчонок и не должна реагировать, чего бы это ни стоило. Лана держалась.

– И знаешь, что самое интересное? – улыбнулась Лея, наблюдая ее внутреннюю борьбу и получая от нее видимое удовольствие. – Это сработало! Вы справились! «Девятку» выбрали именно как неконтактную группу, не идущую на компромиссы да еще имеющую щекотливую репутацию. Вы должны были напугать ее, и напугали. Бэль присмирела. В какой-то степени, конечно, когда речь заходит о моей дочери, все относительно. Затем она сбежала.

Ее величество многозначительно помолчала.