Игры капризной дамы

«Хозяева жизни», как сказал о них Николя… Люди, имеющие деньги, и те, кто их окружает либо кормится за их счет… Они играли в настольный теннис и биллиард, в самом конце пляжа у стены медпункта желающие метали дротики в особую доску с нарисованной на ней мишенью, сидели за столиками многочисленных баров, валялись на топчанах, болтали. В самом углу пляжа, вдали от входа, шла карточная игра. Там собрались любители карт. Хотя вряд ли это любители, скорее всего это были профессионалы самого высокого класса, слетевшиеся со всех концов Содружества независимых государств и даже дальнего зарубежья.

Укрываясь в тени жалюзи по пляжу, а точнее по его асфальтовой части, ходил скрипач. Это был единственный одетый мужчина, если не считать барменов и официантов. На скрипаче были черные брюки, непривычные летом на юге, белая рубашка и галстук-бабочка. С видом человека, знающего себе цену, он ходил между рядами топчанов, пока кто-нибудь из отдыхающих не просил его исполнить что-либо на заказ… Чаще других на пляже звучал вальс из кинофильма «Крестный отец». Мелодия эта, наверное, была популярной потому, что на пляже было немало отечественных крестных отцов с телохранителями… Телохранители выделялись огромными накачанными мышцами, которым мог позавидовать Шварценеггер. Отцы такими достоинствами не обладали, но тоже отличались от прочей денежной публики. На шеях у них были золотые цепи различной величины.

Жалюзи спасали от жары. Федя разнежился и на какое-то время забыл о миссии, с которой здесь появился. Ему было интересно просто так наблюдать этих людей, представителей новой жизни, которая расцвела за два года его затворничества. Внучек наблюдал за происходящим вокруг, и временами ему казалось, что он находится в кинозале и смотрит фильм про заграницу. Фильм скверно поставлен, скверно снят, да и игра актеров оставляет желать лучшего.

Можно было только догадываться, что в этом мире были те, кто уже имел миллионы, но психологически еще не осознал себя миллионером. Были и те, кто не имел миллионов, но мастерски играл роль миллионера.

Разговоры, что велись вокруг, были убого однообразны. Так, пара его ровесников, возлежащих по правую руку от него, уже полчаса обсуждали проблему, которую можно было обозначить двумя словами: наварить и отстегнуть… Чтобы получить навар, нужно было отстегнуть. Хорошо отстегнешь — хорошо получишь, плохо отстегнешь — плохо получишь… Даже Эллочка-людоедка поразилась бы скудости лексикона означенной пары… Но, ничего не поделаешь, как пишут в газетах, — явление времени.

Он уже различал две половинки этого мира. Первая отдыхала, вторая зарабатывала на первой или, как модно говорить, доила первую. Доильщики в свою очередь делились на три группы. Первая осуществляла свою деятельность вполне официально. Многочисленные бармены и официанты разживались чаевыми, уборщицы собирали пустые пивные кружки, получая часть невостребованных залогов; аттракционеры имели ту же цель — получить из кошельков новых хозяев жизни как можно больше монет. Аттракционеров доили рэкетиры, правда, не так часто, как те — гостей «Жемчужины». Представительницы самой древней профессии занимали в этой иерархии особое положение: днем они были отдыхающими, а вечерами доили тех, кто мог заплатить.

Повалявшись еще немного, Федя рискнул искупаться. Однако море, взбаламученное штормом, было грязным, и удовольствия от купания он не получил. По возвращении его ждала неприятность. Справа от его топчана расположилась шумная, пьяная компания. Его соседи слева, мужчина и женщина, говорившие о наваре, быстро удалились. Надо было уходить и ему. И не то чтобы компания мешала ему своими разговорами, он инстинктивно чувствовал опасность, исходящую от них, а кроме того, некое презрение в их взглядах… Ничего удивительного, даже в плавках он отличался от этих людей, уверенных в себе и державших жизнь за горло… У него все наоборот. Это его жизнь долго держала за горло, и он лишился уверенности в себе…

Впрочем, Федя не пытался играть роль богатого человека. Он не смог бы ее сыграть. За таким человеком стоит состояние, оно и дает уверенность в себе, и никакие внешние атрибуты не могут ввести в заблуждение.

Федя, взяв полотенце, перебрался на другое место, куда через некоторое время прибился другой отдыхающий. Новоявленный сосед расстелил на топчане вафельное полотенце, сбросил с ног кроссовки фирмы «Кимры» и представился:

— Афанасий…

— Владимир, — назвал Федя свое вымышленное имя. Через полчаса словоохотливый и чересчур контактный Афанасий рассказал о себе все и начал говорить о «Жемчужине».

— Я все знаю о здешних порядках, — у меня теща вахтером работает… Вон она стоит возле турникета… В день ее дежурства я отдыхаю здесь, остальное время на диком пляже.

— Плохо, что теща на вахте, — подыграл ему Федя, поняв, что этого человека ему сам Бог послал. — Смотри, сколько здесь красивых женщин.