Игры кланов

— Чтобы войти в мою личную свиту понадобится принести Клятву Крови, — мягко указал я, чуть помедлил, внимательно вглядываюсь в лицо черноволосой девушки и добавил: — Впрочем, если речь идет о долгосрочном контракте, то думаю…

Она меня перебила:

— Нет. Речь не о банальном продлении контракта, — чародейка, практикующая магию Смерти, смотрела на меня прямым взглядом. — Вы правильно угадали, милорд, мы хотим большей определенности.

Так и есть. Статус. Личных порученцев принца Виктора из дома Строгановых.

Я покрутил кофе, густой напиток медленно вращался в широкой чашке, чем-то напоминая расплавленный битум.

— В принципе я не против. Вы хорошо зарекомендовали себя в ходе ближневосточной кампании. Действовали четко, без излишнего геройства, всегда выполняя поставленную задачу. Это хорошая черта. Мне всегда нужны грамотные бойцы, умеющие не только махать кулаками, но и думать головой.

Кара расслабилась, слегка откидываясь назад.

— Но Клятву Крови принести все же придется, — негромко сказал я и глядя в темные глаза спросил: — Надеюсь это не проблема?

Девушка резко кивнула.

— Не проблема.

Через десять минут мы выходили из ресторана. У парадного входа нас уже ожидала машина.

* * *

Златоград. Владение клана Мамонтовых.

Окраины города.

Вертолетная площадка воздушного такси. 11:15

Первыми прибыли Шуйские. Кавалькада автомобилей представительского класса завернула на автостоянку черной змеей. Захлопали дверцы. Появились телохранители, за ними личные референты и еще парочка сопровождающих.

Возглавлял делегацию родной брат Ярослава Шуйского, того самого, что сейчас лежал в кладовой моей Цитадели в виде замороженной тушки.

— Сопровождающих придется оставить, — предупредил я и указал на готовые к взлету вертолеты. — Места мало.

Коренастый светловолосый крепыш коротко кивнул и бросил через плечо приказ своим людям остаться. Затем молча направился к одной из винтокрылых машин.

— Суровый мальчик, — прокомментировала поведение молодого мага Кара.

Она стояла за моим левым плечом, играя роль доверенного лица из личной свиты.

Я промолчал, потому что именно в этот момент пожаловали новые гости.

Глинские приехали менее представительной группой. Но им так же пришлось оставить основную часть людей на стоянке.

Следующими были Нечаевы. Малый вассальный род Гагариных заявился и вовсе в урезанном составе. Похоже у этой семьи не имелось постоянного представительства в Златограде.

Последней прибыла княгиня Волконская.

— Здравствуй, Виктор, — Маргарита Андреевна подала мне руку.

Интересно на что рассчитывала? Что поцелую ее? Ну-ну.

Я осторожно пожал кончики пальцев. Мягкая бархатистая кожа показалось нежно и приятной на ощупь.

Княгиня бросила настороженный взгляд на Кару. Старая целительница почуяла ауру Смерти, что плотной пеленой окружала брюнетку.

— Прошу, — я указал на вертолеты.

Парочка бодигардов шагнула вслед за хозяйкой. Путь им преградила Кара, молча покачав указательным пальцем и кивнув на оставленные машины.

Три вертолета взлетели дружной стайкой. Со мной села княгиня и Шуйский, в двух других разместились Глинские и Нечаевы.

Никто не разговаривал, каждый находился в напряжении, потому что понимал, что несмотря на заверения ученых лекарство может и не сработать.

Указанные кланы пытались потребовать информацию об антидоте для проверки, но я запретил передавать что-либо, без подписания бумаг об интеллектуальной собственности.

Думал откажутся. Но все согласились. Предполагаю из-за нежелания затягивать возникшую ситуацию. Мало кто хотел оставлять родственников в таком месте, как Обитель Стужи. Да еще в таком состоянии. Походило на плен.

Громада парящей крепости постепенно вырастала, и чем ближе мы подлетали, тем с большим благоговение глядели на крепость пассажиры.

— Какая огромная, — потрясенно выдохнул Шуйский.

Княгиня Волконская судорожно вздохнула, провела худыми пальцами по волосам и с явной опаской покосилась в мою сторону.

Я проигнорировал ее, холодно наблюдая, как приближается моя Цитадель…

Глава 10

Окрестности Златограда. Владения клана Мамонтовых.

Цитадель принца Виктора — Обитель Стужи.

Посадочная площадка. 11:45

Нас уже ждали, гвардейцы из числа гарнизона летающей крепости, парочка целителей и наблюдатели от Мамонтовых.

Последние прибыли вместе с наемными лекарями чуть раньше, стояли в сторонке под надзором солдат в белых комбезах армейского образца.

— Господин, — встречающий офицер коротко поклонился.

Я ступил на пол из чистейшего льда и с удовольствием вздохнул полной грудью. Циркулирующая внутри Цитадели энергия родной стихии придавала сил, наполняя бодростью.

— Привет, как у вас тут? Скучаете? — осведомился я, кивая в ответ.

Боец вежливо улыбнулся, реагируя как на ситуацию из разряда: начальство шутит.