Игры сознания

Сначала ничего не происходило. Потом их закрыло туманной дымкой. А когда она развеялась…мои алабаи увлеченно обнюхивали друг у друга крылья.

Ну, и что делать дальше? Они теперь будут летать что ли? Ха, летать! Алабай- чики встряхнулись и крылья исчезли. Фууу, слава богам!

Центральное озеро вдруг закипело, взметнулось фонтаном и выбросило к ногам гоблина копье со странным наконечником, похожим на зигзаг молнии. Гоблин схватил его, поднял над головой и потряс им в воздухе. Озеро бурлило. На поверхности лопались пузыри газа, обдавая нас зловонием. В шипении газа слышалось: Пророчество… пророчество…копье Прародителя гоблинов…только во благо…только во благо! ИИИЁЁЁ! Гортанный выкрик гоблина породил вихревую воронку, которая подхватила нас всех и изрядно помотав, выбросила на краю пустыни. Приземление было жестким.

Глава 16. Копье надежды

— Да гоблинскую твою мать, где мы? — прокричал я, когда поставил свернутую челюсть на место. Ответом мне была тишина. Все валялись в отключке.

Я огляделся. Нас выбросило на единственную каменную возвышенность. Кругом были невысокие холмы, покрытые бурой травой. И в этой траве к нам со всех сторон ползли змеи. От их шипения продирал мороз по коже.

Зашевелился полунаг. Господи, вот страхолюдина! Голова стала похожа на змеиную, туловище на уровне бедер превратилось в длинное змеиное тело с черной чешуей. Он угрожающе зашипел. Змеи остановились, потом стали отползать.

— Поссставь купол над ними — он кончиком хвоста показал на побратимов и собак — . Дальшеее пойдем вдвоем.

— Ккакой купол? — от иррационального страха заикался я. — Бббоюсь змей.

— Всее боятся — ухмыльнулся змеелюд. — Возззьми себя в руки. Ты жжже маг. И не слабый.

Купол получился не сразу. Мне стало стыдно, но руки дрожали.

— Нам туда — указал наг и стек со скалы черной лентой.

Я вспомнил, что владею левитацией и последовал за ним. Но слегка промахнулся и упал прямо на клубок змей. Те свились в подобие седла и заскользили вслед за нагом. Змеи под задницей и между ног — ощущения еще те…

— Сссстранник — шипели они — ссстранник. Пришшшел, пришшшел — в их шипении слышалась… надежда?

Холмы приближались. Мы нырнули в открытый зев норы на самом большом.

Я не трусливый человек. Но мне было страшно. Змеи, на которых я приехал в это помещение, расползлись по стенам и стали барельефами вокруг центрального барельефа — огромного змея, высотой метра четыре. Пасть его была оскалена, с клыков капала слюна. За плечами раскрывался капюшон как у кобры.

— Великий Сеша Ананта- мой побратим склонился в глубоком поклоне- Мы пришли…

— Сссзнаю, ззза чем вы пришшшли. Времена нассстали. Подойди ко мне. — Кончик его хвоста вдруг ожил и ударил моего змеелюда в лоб.

— Сссука, ты что делаешь? — зашипел я не хуже нага.

— Сссмотри на сссвоего побратима. Вытерпит — будет ссславным помошшшником тебе.

Терпи, мой мальчччик, терпи! — говорил он сыну Повелителя нагов— на тебя нашшша надежжжда.

С побратимом творилось что-то ужасное. Он увеличивался в размерах, черная кожа лопалась, из глаз текли кровавые слезы. Его корежило и скручивало. Наконец он избавился от старой шкуры. Новая сияла золотой чешуей. Капюшон, обнимавший плечи, светился. Голый человеческий торс кое-где поблескивал золотыми и серебряными чешуинками. Глаза с вертикальными зрачками стали янтарного цвета.

— Хорошшш- удовлетворенно шипел старый пидорас-Возззьми. Оно твое!

От стены отделилось копье с костяным древком. Его наконечник был похож на короткий зазубренный меч.

— Идите. Да хранят вас предвечччные- шевельнул кончиком хвоста барельеф.

Мы оказались в кругу побратимов, которые дрыхли как младенцы. Даже моя охрана- алабаи не дернули ухом. Наг был в своем привычном виде. Спокоен как удав. И я, со своей покачнувшейся психикой.

Сколько же это будет продолжаться — мысли скакали как блохи. Наверно, пока все побратимы не пройдут инициацию…Можно в следующий раз куда-нибудь в более приятное место?

Глава 17. Лук победы

«Можно»…качнулось мироздание и мы оказались на поляне возле леса. Журчал ручеек, порхали бабочки. В кустиках кто-то еле заметно шевелился.

— Где мы? — озирались побратимы.

— Сейчас нам объяснят — показал я на фигуры, ощетинившиеся большими луками наизготовку.

— Не двигайтесь — прошелестел полуэльф — это лесной народ. Стражи.

Алабаи, широко раскрыв пасти и вывалив языки, весело помчались к кустам, помахивая крыльями и слегка подлетая…

Эльфы, опустились на одно колено и положили луки.

— Симураны, священные симураны-с восхищением переговаривались эльфы. — Доложить Владыке.

А эти священные кобели вовсю метили территорию и валялись в ярко-зеленой траве.

К одному из эльфов подлетела птичка в ярком оперении.

— Вам туда — он поднялся во весь рост и показал на стену кустарника.