Их послал на смерть Жуков? Гибель армии генерала Ефремова

В течение дня капитан Степченко и штаб фронта обменялись еще несколькими радиограммами. Штабом фронта были отданы необходимые инструкции на выход группы из окружения в южном направлении и соединение с партизанским отрядом майора Жабо, который одновременно получил задачу выслать с подходом группы разведку и вывести окруженных в свой район. Кроме этого, в ночь на 22 апреля планировалось сбросить в район нахождения группы боеприпасы, продовольствие, медикаменты и кожаную обувь.

Из оперативной сводки Западного фронта № 222 к 20.00 21.04.42 г.:

«… О положении западной группировки известно из донесения радистки, сброшенной на парашюте, что она в первой половине дня находилась с отрядом в 500 человек во главе с командирами 1288 и 1292 СП (113 СД) в районе лес (3 км зап. СЛОБОДКА).

Из того же донесения известно, что 19.04 генерал ЕФРЕМОВ находился в районе лес сев. ДЕГТЯНКА.

Данные проверяются»[458]

.

В ночь с 21 на 22 апреля в район, указанный капитаном Степченко, были сброшены с самолета продовольствие, боеприпасы и медикаменты. Бывший начальник штаба 1292-го СП Петр Исидорович Побегайло сохранил для нас воспоминания о том, как происходила подготовка к приему материальных средств:

«… Договорились, что на следующую ночь требуемое будет нам сброшено на поляну, где разожжем костер буквой „Г“.

Дождались вечера. Но что это? Вместо нескольких костров для обозначения места сброса груза — горят десятки костров в разных местах. Я сбился с ног, уговаривая, приказывая тушить самовольно разведенные костры. Помню, что одному наглому особисту даже съездил по физиономии. Он грозил, что, как только выйдем к своим, со мной расправится. Заявляли многие, что надо обсушиться, что мокрые валенки и т. д. и т. п., но нам нельзя было терять дорогой груз.

Слышим — летят „дугласы“. Сделали заход, и на земле недалеко от нас: „Шмяк, шмяк, шмяк“. Это падают мешки с грузом, выброшенные с самолетов без парашютов.

Но не получили мы обещанных сапог. Были сброшены: запасное питание для рации, продукты, питание, оружие, патроны…»

Рано утром в лес западнее Слободки, в район расположения отряда капитана И. С. Степченко, вышла группа под командованием военного комиссара 113-й СД старшего батальонного комиссара Н. И. Коншина, которая имела в своем составе около 100 человек.

Некоторое время спустя сюда же подошла небольшая группа бойцов и командиров под командованием подполковника Кириллова. В ее составе находился раненный еще накануне выхода из окружения командир 160-й СД полковник Н. Н. Якимов.

Ближе к вечеру в этот же район вышла группа бойцов и командиров во главе с командиром 338-й СД полковником Кучиневым и начальником артиллерии дивизии Панковым. Таким образом, общая численность личного состава, находившегося здесь, выросла до 700 человек.