Ильич

В душе Владимира страшная и нелепая гибель брата тоже многое перевернула. Приходилось привыкать к тому, что на тебя смотрят с боязливым любопытством, словно на опасное насекомое, а то и с нескрываемым презрением. С тех пор как Ульяновы стали париями в городе, Владимир возненавидел русскую «интеллигенцию» – этих тупых в обывательском своём самодовольстве буржуа и чиновников средней руки. Впрочем, те, что любили поинтересничать в обществе, разыгрывая из себя просвещённых западников и либералов, были ещё хуже. Стоило власти погрозить им кулаком, как у этой публики запотевали от страха стекла пенсне. «Представляете, какой ужас! – потрясая руками, возбуждённо делился из прихожей со своими домашними, ещё не сняв шинель и фуражку, такой коллежский асессор* из отцовской канцелярии. – Ильи Николаевич-то сынка сегодня в Питере вздёрнули, царствие ему небесное! В «Русском вестнике» писали, будто за два часа до экзекуции молодцу предложили в виде последнего шанса обратиться с прошением к монаршей особе, а он отказался… Фанатик! Пеньковую удавку царской милости предпочёл! Вот воспитали сыночка-то… Ты вот что, Катенька-душенька: вели-ка Маняше приготовить мне кофе да французских булок с маком и ветчиной принести: через час обратно в департамент ехать…».

* Гражданский чин в Царской России, соответствующий армейскому майору или капитану.

Семнадцатилетний гимназист быстро пропитался ненавистью к представителям собственного класса. И природа этого чувства мало была связана с искренним сопереживанием простому народу, терпевшему лишения и притеснения по вине и со стороны власть имущих, которыми чаще всего являлись люди образованные, при чинах, представители дворянского сословия. Обида и страх на людей, которые ещё недавно воспринимались, как «свои» – вот та ржа, что начала разъедать душу юноши, в корне меняя мировоззрение примерного домашнего мальчика, не проявлявшего в гимназические годы склонности к «протестному» поведению. Но в скором будущем эти зёрна гнева попадут в благоприятную почву и прорастут там еще более широким неприятием существующего положения вещей…

Илья Ильич и его, воспитанная в истинно немецком преклонении перед законом и порядком, супруга (одна из бабушек Ленина была немкой со шведскими корнями), конечно же, не готовили из своих детей радикалов и отщепенцев. Напротив, как заботливые родители они делали всё, чтобы дать любимым чадам прекрасное образование и обеспечить достойное положение в обществе. Илья Ильич как талантливый педагог не скупился на домашних учителей. Дети неплохо музицировали, владели иностранными языками (Владимир в совершенстве знал немецкий, по-французски читал и говорил, английским владел хуже).

Однако, сами того не ведая, родители подготовили сыновей и дочерей к восприятию антиправительственных идей, которыми во второй половине XIX века была насыщена атмосфера российских университетов. Ведь несчастный Александр в первые годы учёбы в вузе начинал как «подающий большие надежды» студент: политикой он тогда не интересовался, а в последнее лето, проведённое в родительском доме, активно писал диссертацию по зоологии. Сам Менделеев пророчил талантливому третьекурснику профессорскую кафедру в двадцать пять лет, однако несчастного юношу с его обострённым чувством справедливости не могло не затянуть в воронку революционной борьбы.

Своим исходом старший брат во многом предопределил судьбу Владимира. С одной стороны, гибель Александра явилась страшным потрясением для сознания семнадцатилетнего юноши. Легко представить себе смятение гимназиста! Его брата – этого в высшей степени порядочного, доброго человека, проявлявшего столько заботы и любви по отношению ко всем, вызывавшего гордость близких своими научными успехами, – тащат на эшафот грубые палачи-мужланы! Это казалось бредом, дурным сном…

Помимо естественной боли, вызванной потерей любимого человека, пришло и прагматичное осознание крушения надежд. Наш гимназист уже в ту пору обладал сознанием многоопытного мужчины. Недаром многие, кто знал его долгие годы, говорили, будто у Ленина, на их памяти, не было молодости. Его – ещё совсем юного по годам – сокурсники называли «стариком», а годы спустя соратники по борьбе не раз шутили, что Ленин даже ребенком был, вероятно, такой же «лысый и старый».