Иллюзии (СИ)

— Вы не торопитесь? — спросила у своего провожатого. Несмотря на пережитое, а может быть из-за всего, что произошло за последние сутки, я чувствовала себя неловко. Вчерашние события так и норовили утащить вслед за собой, в попытке затянуть меня в водоворот воспоминаний и переживаний, от которых мне до сих пор счастливо удавалось абстрагироваться. Поэтому, я решила воспользоваться случаем и в процессе неспешной прогулки привести мысли в порядок. А страж что? Он, пусть потерпит, раз уж так вышло. Я же терпела его странное поведение, когда он провоцировал Андрея, а в том, что его поведение было театром для одного зрителя, я была уверенна. На самом деле, каким-то шестым чувством я понимала, что если кто-то из стражей и будет прислушиваться к моему мнению, так, скорее всего это будет Леа. Именно поэтому, несмотря на кучу странностей в поведении оборотня, относилась к барсу с большим доверием, чем к остальным членам команды.

— Нет, не тороплюсь. Но полагал, что мы перешли "на ты"? — хмыкнул парень. — Я не настолько тебя старше.

Кокетничать совсем не хотелось, я почувствовала страшную усталость. В голове стоял кавардак, хотелось успокоиться, продумать о чем можно рассказать матери. Я просто кивнула и подошла к луже, застыла, глядя на отражения огоньков на черной поверхности. Внутреннее напряжение, начало постепенно отпускать:

— Давай немного просто постоим? Или пройдем до сквера?

Парень взглянул на лужу и ухмыльнулся

— Лучше в сквер. Это не самый замечательный вид.

Не выдержав, улыбнулась в ответ. Какое-то время мы просто шли по холодным улицам. Общество оборотня меня совсем не тяготило, прохожих было не много, но те, кого я замечала, при нашем приближении куда-то сворачивали или заходили в магазины, так что прогулке ничего не мешало, и нас словно никто не замечал и не тревожил. Именно это и требовалось мне сейчас: я почувствовала, как расслабляется узел в груди, и меня наконец-то отпускает напряжение минувшей ночи. Минут через десять мы подошли к небольшому скверу и зашагали по дорожке. Вокруг стояла тишина, только поскрипывание снега под моими ногами, а страж умудрялся идти так, что я ничего не слышала. Это был настолько непривычно, что происходящее перестало казаться реальным. Вдруг это сон и Леа всего лишь призрак? Не удержавшись, поинтересовалась:

— Леа, скажи мне, пожалуйста, а как ты стал стражем?

— У меня большая семья. Мы, оборотни, вообще привыкли жить большими семьями. Женщины в основном занимаются работами по дому, ухаживают за детьми, помогают старшим родственникам, находясь под присмотром матери и отца, а также всего клана до вступления в брак, а мужчины занимаются ремеслами, торговлей или нанимаются на службу высшим или, самые сильные возглавляют кланы. Все в зависимости от способностей и силы. Я, окончив Академию, не захотел бороться за власть в клане, а выбрал службу Императору, эта служба престижна и хорошо оплачивается. За власть можно побороться и позднее, когда соберусь уйти со службы и завести семью. Для нас нет ничего зазорного в том, чтобы служить сильнейшим, наоборот — подчинение сильному у нас в крови. Сюда можно попасть, только пройдя множество отборов, турниров и кучу тестов на психологическую адаптацию. Кто-то становится — ищущим, кто-то — стражем. Ищущие — хитры и деятельны, среди них много гномов и магов, они налаживают контакты с землянами и занимаются поставками товаров в наш мир. Ты с ними если и встречалась, то наверняка не обращала внимания. Мы, стражи — маги, следователи и воины. В стражи отбирают самых сильных и магически одаренных, мы должны поддерживать порядок и уметь сдержать или сгладить последствия пребывания лордов Атилара в вашем мире. Как ты уже поняла, существуют проблемы конфликта менталитетов, риски, что у некоторых прибывших лордов закружится голова от возможностей в вашем мире. Мы стараемся контролировать и смягчать ситуацию в случае опасности, как для жителей нашего мира, так и вашего. Ведь и наши граждане могут столкнуться здесь с опасностью, и им также может понадобиться помощь. Но запретить переходы совсем, закрыв арку не получится, уж больно переплетены связями наши миры. Хотя Император накладывает массу ограничений на посещения и возможности пребывания в вашем мире, как по количеству, так и по срокам. Далеко не всем разрешено посещать Землю, и это превратилось в неплохую статью дохода в императорскую казну: переход нужно еще и заплатить существенный взнос. Существуют строгие правила для пребывающих здесь высших, — я приподняла скептически бровь, Леа заметил, — ну да, конечно не все лорды готовы к ограничениям накладываемым другим миром, несмотря на магические клятвы. Привыкнув к другому отношению, некоторые из них пытаются на свой страх и риск обойти правила принятые в вашем мире.

— То есть вы играете роль что-то типа пограничников и консулов?

— Можно сказать и так.

Помолчала еще немного и решила вернуться к мучавшей меня проблеме,