Иллюзии (СИ)

Сначала мы потратили около получаса в бюро регистрации договоров, благо оно оказалось совсем рядом, а потом отправились любоваться столицей. Оборотень махнул рукой, подзывая экипаж, в котором мы с комфортом разместились уже вчетвером. Брун сидел рядом со мной и с явным удовольствием вещал об основных достопримечательностях, мимо которых пролегал наш путь, Дакот устроился в ногах и дремал, скрытый от чужих взоров дверцами ландо, а Мирсаль занял места напротив, изящно откинувшись на спинку обитого кожей диванчика. Стоило нам покинуть таверну, как он нацепил привычную маску высокомерного сноба, и сейчас лениво провожал взглядом проплывающие мимо красоты, не принимая участия в разговоре, и только иногда недовольно кривил губы, когда я начинала, по его мнению, слишком бурно выражать свои эмоции. А я не могла, да и не очень-то хотела их сдерживать.

Непривычная, и подчас диковинная архитектура, яркие вывески, странные создания вокруг в необычных нарядах. Казалось, что я вижу странный сон или участвую в театральной постановке.

Самая дорогая земля столицы, рассказывал Брун, та, что рядом с дворцовыми садами и парками. Она оказалась застроена множеством мастерских, лавок и магазинчиков. Близость имперских садов, как основного места встреч и отдыха горожан, гарантировала постоянный приток посетителей. Так что император, пойдя навстречу нуждам торгового сословия, закрепил эти земли за лавочниками и ремесленниками. Именно здесь выстроились самые дорогие гостиницы, рестораны, одним из которых и был тот самый «Толстяк …», но кроме него здесь располагалось и немало других постоялых дворов и таверн. Закусочные и кондитерские, элитные магазины модной одежды и магазины готового платья, обувные мастерские, книжные лавки, лавки ювелиров, аптекарские лавки и артефактов — чего здесь только не было! Чуть далее гордо стояли дома гильдий, банки и министерства.

Многоэтажные дома знати располагались еще дальше и были окружены собственными садами и парками, но, ни одно из этих строений, несмотря на всю их монументальность и помпезность, не загораживало вид на имперский дворец и не могло поспорить с ним своей величественностью. С грустью вспомнила панельные девятиэтажки новых районов. В родном городе эти высотки загораживают солнце, и пока дойдешь до конца дома, забудешь куда направлялся. Не выдержав, я поделилась своими наблюдениями с оборотнем, на что тот довольно осклабился, — «так это все благодаря мудрости Императора Кевриина!» Как рассказывал Брун, все высокородные вполне могли позволить себе строительство многоэтажных и весьма высоких домов. Но их неуемное желание выделиться среди соседей за счет высоты жилища пресекалось указом императора, по которому даже замок принадлежащий главе домена, в столице не мог быть выше 50 лант, прочая знать делила высоту своих домов согласно статуса — чем выше статус, тем выше и особняк в столице. Ну а основная масса строений, таких как магазины, гостиницы, трактиры, дома магов, людей и прочих младших лердов были в основном трехэтажными.

Однако, ничто не сковывало фантазии высших, на родовых землях майората. Там лорды поколениями оттачивали свое мастерство, давая волю фантазиям надстраивая, дополняя, а то и вовсе перестраивая родовые гнезда. За долгие годы их огромные дворцы и замки успели обрасти кучей лестниц, галерей, террас, тайных ходов, балконов и башен. А уж про подземелья в таких замках и говорить не стоило — без карты и носа не сунешь.

Ландо плавно катилось мимо парадных особняков и мрачного вида замков, мимо светлых домов с черепичными крышами словно сошедших с фотографий рекламных проспектов, приглашающих туристов окунуться в средневековье. В прогретом воздухе пахло летом и цветами, лошадки бодро цокающие подковами по мощеной дороге тоже пахли, но скорее приятно — просто лошадьми, и я поняла, что ни разу мне не было так хорошо и спокойно.

— Ну что, — прервал рассказ моего гида очнувшийся от собственных размышлений Мирсаль, — пора в Академию. — К центральному порталу! — Скомандовал он кучеру.

На улице уже начало смеркаться, когда мы очутились в небольшом городке под названием Ривест. Он возник естественным путем возле Имперской Академии как обслуживающая инфраструктура при крупнейшем магическом учебном заведении империи. Здесь было все для обеспечения комфортного существования не только отпрысков богатейших семейств, но и одаренных из низших слоев общества. Если одни искали роскошь и развлечения, то другие возможность подзаработать, и Ривест успешно справлялся и с тем, и с другим. Именно сюда сбегали студенты провести свободное от учебы время или срочно прикупить что-то необходимое. Здесь можно было не только отправить открытки родственникам или выбрать канцелярию, здесь были и аптекарские лавки, и портные, и ювелиры, и оружейники — все, что душе угодно. Но более всего были востребованы артефакты и ингредиенты для зелий. На эти лавки эльф указал мне в первую очередь: