Иллюзии (СИ)

— Мне нужна от тебя твоя универсальная магия. — Дар уставился на меня своими золотыми глазами. — Она моментально подстраивается и усиливает любую магическую составляющую, и встречается только у землян. Так что, мне нужно тоже, что и остальным.

Он ухмыльнулся, глядя на мое вытянувшееся от разочарования лицо. Пауза затянулась. Я уже хотела послать его куда подальше, заявив, что если меня не устраивают лорды, то и змей не подойдет, но тут парень залез в карман и вытащил… мою прелес-с-сть. Ручки сами потянулись к знакомому медальону с зеленым камешком, но я одернула себя и спрятала их за спину, исподлобья уставившись на нага, ожидая пояснений.

— Это Тераспекс. Артефакт-ключ, который должен был мне помочь разбудить источники девушек. В нем находился мощный заряд универсальной энергии, но взрыв умудрился опустошить его, выжать почти полностью. Я не могу обратиться с просьбой к императору и искать других иномирцев для питания артефакта, он может счесть договор не исполненным и тогда я не получу ничего. Но могу обратиться за помощью к тебе. Все честно: ты помогаешь мне — питаешь Тераспекс, уверен, ты справишься — я видел, напитанные тобой артефакты, а я помогаю тебе. Для начала обеспечу защиту от поползновений со стороны темных, а после — помогу скрыться. Договор о сотрудничестве, взаимной защите и не причинении вреда вполне подойдет. Так что со мной ты будешь в безопасности.

Я кусала губы, не зная как поступить. А как же Ольга и наша с ней дружба? И ведь Дариэль не может гарантировать, что заберет меня отсюда? Или может? Кажется я озвучила свои вопросы, так как наг продолжил:

— Ты не задумывалась, почему дочь дракона так настаивала на твоей поездке сюда? Ты настолько ей нужна, что ее отец дошел до самого императора и выкупил квоту на приезд и обучение иномирянки? Не будь такой наивной! Почему демон, такой как Шааркхан, заинтересовался тобой? Ведь ты не принимала афродизиак, как остальные девушки очутившиеся здесь. Что? Ты не знала про девушек и почему именно они так нужны своим хозяевам? — он усмехнулся и вздохнул, — Все дело в иномирном источнике, и девушки шли сюда осознанно, не сомневайся. Они сами сделали этот выбор и искали себе покровителя посильнее. Те, кто не хотел и не искал себе хозяев, они… — он опустил глаза, явно о чем-то умалчивая, — я помогал им… говорил, что у них непереносимость эликсира. Поверь, очнувшиеся будут старательно выполнять все требования, которые предъявят им устроители отбора. Все пройдет, как и планировал император.

Я нахмурилась:

— Так как ты можешь мне помочь?

— Я сделаю тебе иллюзию, и невероятно качественную. Твой эльф прав. Мы очень древняя раса, нас недолюбливают и опасаются. Мы меняем облики и личины, подделываем ауры и прекрасно знаем, как приготовить то, или иное зелье. Мы и воины, и целители, и менталисты не хуже вампиров. Конечно, и нас можно обмануть, поработить или убить. Я не знаю где искать своих сородичей и почти не помню своих родителей. Еще ребенком в развалинах древнего города меня нашел маг. Я чуть не умер тогда, а он меня спас. Спас, чтобы сделать своим рабом, потому что долг жизни возвращается только так. Но ему оказалось этого мало и, постепенно, он полностью подчинил меня. Как паук опутал сетью, но я сильный, — Дариэль счастливо улыбнулся, — и я сумел вырваться.

Я многое замечаю. Даже твой якобы холодный эльф, презирающий людей, или демон… да и сам дракон-император не позволят тебе уйти. Они пытаются сделать то же самое, что сделали со мной — подчинить тебя, но это не твой выбор. Поэтому ты заряжаешь мой артефакт, а я предлагаю тебе свою помощь и защиту. Если все получится, как намечено, мы уедем. Я давно мечтаю открыть свою лавку снадобий и жить тихо и мирно.

— Мы?

— Да, мы, — он поморщился. — Путешествовать в одиночку не очень хорошая затея. Придумаем легенду, личины, ты будешь моей сестрой. Я тебя подучу. В Перхонсе, где я собирался открыть аптекарскую лавку, мне действительно понадобится помощник. Там можно неплохо заработать как на зельях, так и на сборе ингредиентов, даже на обучение в академии вполне реально накопить. А если не понравится… Империя драконов не единственное государство в этом мире. Говорят за восточными горами, положение людей не столь зависит от высших, можно отправиться и туда.

Я мысленно дала себе подзатыльник, когда поняла, что открыв рот, слушаю этого змея-искусителя.