Иллюзии (СИ)

— В любом случае, — он надел мне на шею свой кристалл, — пусть это хранится у тебя. Пока я буду занят, понемногу сливай в него магию. Думаю, это лишним не будет.

— Он не взорвется?

— Не переживай, ты даже не представляешь его реальной емкости. Только постарайся, чтоб его никто не заметил, нам же не нужны лишние вопросы? И нигде не оставляй. Я немного поработал над ним, и теперь он читается как обычный амулет, я заберу у тебя его перед балом и мы еще раз проверим и подправим твою ауру.

***

— А чем тебеэтоплатье не угодило? Чего не хватает? Не отказывайся, не стоит лишать себя подобного развлечения! Этот каталог — подарок императора, и зачарован как раз на заказ платья к балу! Тебе стоит поторопиться и принять решение сегодня. Портные, конечно, владеют магией, но и они не в состоянии создать платье за один вечер, а прием уже послезавтра.

— Я действительно не хочу, Петта, и прекрасно понимаю, что никакое платье не добавит мне веса в обществе. Да и посмотри на эти декольте и рюши, — я в раздражении пролистнула несколько страниц и хлопнула журналом по скамейке, — я ни за что не одену это!

— Вы поступаете крайне необдуманно. — На первый взгляд лорд Сантан выглядел невозмутимым, но я уже начала различать оттенки этой невозмутимости. Мужчина разозлился, и предметом его неудовольствия оказалась я. — Не стоит являться на прием, где вы будете представлены обществу неподобающе одетой. Пусть даже Вы и окажетесь правы, и это не добавит Вам статуса, но не стоит пытаться выглядеть хуже всех. Этим вы оскорбите императора, и последствия могут оказаться весьма неприятными как для вас так для окружающих. К тому же Вы, кажется, мечтали войти в тройку лучших? — он подставил Олей свой локоть, предлагая опереться. Подруга смутилась и осторожно покосилась в мою сторону.

— Извини Катюша, но я рассказала о твоем желании поступить в Академию лорду Сантану.

— Тогда вам придется доказать, что Вы лучшая, а не избалованная девчонка, которая идет на поводу своих сиюминутных желаний.

Махнула рукой, в знак того что не обижаюсь, и послушно поплелась рядом. Вдалеке по дорожкам бродил Арий с толпой воздыхательниц, из-за кустов то и дело навстречу попадались другие девушки с кавалерами и без.

Число кавалеров в нашем маленьком парке увеличилось, еще на двух мужчин. Лорд Криент — подавляющий своим мрачным величием широкоплечий брюнет с узкими бедрами и грацией тигра и лорд Териан — изящный холодный красавец со светлыми волнистыми волосами и и серыми ледяными глазами. Когда я заметила лорда Териана у нас во дворе впервые, невольно вспомнила сказку о Кае, которого похитила Снежная королева. У него, кажется, даже снежинки были в волосах, хотя откуда им здесь взяться? Климат страны настолько мягкий, что даже сейчас, когда зима, из теплой одежды достаточно было иметь шерстяное платье и накидку или плащ. Снег, как нам рассказывали, бывает только на севере страны и выпадает совсем не надолго, или высоко в горах. Так вот, он вполне мог оказаться тем самым Каем! Только вот Герда, по всей видимости, до него так и не добралась, таким холодным был его взгляд.

Мужчины являлись в наш особняк, чтобы прогуляться с девушками и расстаться с ними перед ужином. Зачем? Не знаю. Возможно, проверяли на себе, не появится ли у кого-то из них нездоровая тяга к какой-нибудь из девиц, а может что-то еще. Вот только если лорд Сантан приглашал на прогулку исключительно меня и Ольгу, (Мирсаль присоединялся, а точнее забирал меня у лорда Сантана позднее), то у остальных начиналось что-то вроде Мерлезонского балета. Арий и Криент — блондин и брюнет придирчиво разглядывали тех, кто собирался составить им компанию, выбирая спутницу себе или предлагая друг другу девушек, растягивающих свои губы в оскалах, изображающих улыбки. Не имея особых предпочтений, эти мужчины в один день отстаивали свои права на ту или иную девицу друг перед другом, готовые чуть ли не вступить в битву из-за довольной красотки, лишь для того чтобы на следующий день, с тем же жаром, настойчиво пытаться всучить ее другому. Лорд Териан в противоположность этим двум типам, не глядя хватал любых двух девушек из оставшихся и молча выгуливал их положенное время, чтобы позже проводить их до входа в столовую и также, молчаливо раскланявшись, исчезнуть до следующего вечера.

Я огляделась, Мирсаль с Бруном так и не появились. Широкие улыбки девиц, (все согласно этикета), прогуливающихся по садику, постоянные расшаркивания и поклоны под пристальным наблюдением леди Сариде решившей сегодня почтить своим присутствием дорожки, заставляли чувствовать себя мухой в банке с пауками. Извинившись, сказала своим спутникам, что осознала нелепость своих поступков, и покинула эту парочку, отправившись в свою комнату.