Иллюзии (СИ)

Леди Сариде, в этот раз в темно-зеленом платье, с бордовыми узорами. Походкой «от бедра» женщина направилась к Императору, чтобы повиснуть на его локте, и они вместе направились к замку. Странная девушка в изящном светло-бирюзовом наряде и бледным, словно снег лицом, привлекла мое внимание. А точнее ее огромные глаза и потерянный, отстраненный вид, который отозвался странной дрожью в моей груди. Девушка проводила императора взглядом раненного олененка и пошатнулась. Потрясающий блондин, кажется один из белых драконов, бросился к ней, предложив свою руку, на которую та непроизвольно оперлась.

— Это Влада, наложница императора, а рядом с ней его секретарь — Терриан, из клана снежных драконов, — пояснил Мирсаль, заметив мой интерес к этой паре. — Он часто за ней приглядывает.

Прибывшие возбужденно переговаривались. Часть лордов направились к вышедшим встречать женщинам, а кто-то раскланивался перед девчонками. Кто-то из пажей красочно описывал схватку, размахивая руками, кто-то разговаривал с приятелями, кто-то просто стоял и блаженно улыбался, подставляя лицо солнцу, а кто-то сразу же отправился в замок.

Вот спешивается властитель эльфов, и уходит следом за драконами. Странно, почему Оля еще здесь? Упс… уже нет — перед подругой склонился ушастый, и та пошлепала за ним. Ну что ж, понимаю, сейчас ей точно не до меня. Вон и Аринка повисла на шее огромного орка, а тот радостно улыбается, показывая многочисленные клыки… Хорошо, кажется парень симпатичный, плевать что орк. Судя по всему, для нее так даже лучше, автоматически отмечаю этот факт. Кто-то из девчонок строит глазки, а кто-то не стесняясь повис на мужчине.

— Пойдем, я приведу себя в порядок, и прогуляемся, покажу тебе замок.

Я покачала головой. Сидеть в покоях Мирсаля не хотелось, если он будет таким же настойчивым и нежным… боюсь я не смогу уйти, растеряв остаток решительности. Тем более как мне встретиться с другом Аспикуса, если рядом со мной все время будет находиться эльф?

— Давай ты зайдешь через час? Я буду у себя, там, в шатрах.

Эльф недоуменно нахмурился:

— Почему ты отказываешься? У меня достаточно места. Сейчас же распоряжусь, чтобы твои вещи перенесли ко мне.

— Да родной, чуть позже, — я обняла Мирсаля со всей возможной теплотой, на какую способна, и замерла, обещая себе запомнить каждое мгновение рядом с ним. Но как можно объяснить, что размещение в его покоях, это совсем не то, что мне нужно? — Подожди всего один час, через час я найду тебя.

Нельзя сказать, что принц обрадовался, но спорить не стал. Поклонился и направился к замку.

А я развернулась и отправилась к нашим шатрам. Оказалось не зря.

— Здравствуйте, Катя.

— Здравствуйте?

Незнакомый гном в элегантном охотничьем наряде подхватил меня под руку. На голове — рыжая шевелюра с проседью, лицо — по уши заросло густой курчавой бородой, а брови настолько лохматые, что на лице и глаз-то можно было не заметить, не будь их зеленый цвет настолько ярок. Странный экземпляр. Конечно, все гномы, с которыми мне до сих пор доводилось сталкиваться в этом мире, были бородаты. И бороды свои, весьма любили, как и шевелюры. Старались их не стричь, смазывая специальными средствами и отращивая их как можно длиннее, заплетая в косы. У этого и волосы и борода явно знавали цирюльника, хоть и оставались весьма длинными. Или это не гном?

— Держи! — в меня полетел небольшой сверток, который неизвестный достал, словно из воздуха. Чисто рефлекторно поймала и уставилась на маленького человечка. Кого он мне напоминает? Нет, не помню…

— Тебе привет и подарок от змея.

Невольно оглянулась:

— Что это? И… где Аспикус?

— Это твоя одежда: рубашка, куртка, брюки и сапоги. Спрячь, потом переоденешься. Ты же, бежать не раздумала?

— Нет…

— Тогда проверь свои вещи, что собрала. Вечером, как стемнеет, начнут лорды развлекаться — песни слушать да на танцы ваши глядеть, иди к деревьям у правой дозорной башни.

Я послушно кивнула.

— Да, еще чуть не забыл, держи. — Мне в руки опустилось большой перстень. — Когда переоденешься, поверни камень до щелчка, сними и браслет, и эти бирюльки, что на тебя демон с эльфом нацепили, и под подушку сложи, не забудешь?

— Так они ж не снимаются.

— Это сейчас они не снимаются, а как кольцо активируешь — снимутся. Только все сними! Если не хочешь Аспикуса подставить, и чтоб тебя обратно притащили.

Невольно схватилась за зеленый медальон, сжав его в кулаке, нервно вздохнула и глаза наполнились слезами.

— Не забуду, не хочу… — Шмыгнула носом, но это получилось так жалобно, что не выдержав, я разрыдалась.

— Ну-ну-ну. Ты что? Хочешь все-таки остаться?

Затрясла головой и вцепилась в гнома руками, он бережно погладил меня по спине, успокаивая:

— Ну что ты, я ж тоже не чурбан какой, могу тебя понять.

— Не могу я остаться. Просто не могу! Я тут такое услышала… что не смогу. Они ж меня словно куклу не одному, так другому подарить готовы… я верила, что он меня действительно любит… что защитит, но… не сможет, а может и не захочет…