Иллюзии (СИ)

Периодически в своей длинной жизни высшие лорды или леди заводили себе любовников, связываясь с представителями иной магической расы, иногда даже стоящей ниже их по магическим способностям. Но союз даже с гордым оборотнем считался мезальянсом, и до официальной церемонии с введением в род дело доводить никто и не спешил. Обычно такие партнеры удостаивались титула «фаворит»: признание постоянной любовницы или любовника. Драки за тёплое место фаворита подле высших лордов были не редки, некоторых это даже забавляло, и многие считали, что это вносит разнообразие в серые будни. Ну, а если представители оборотней или орков считали подобное для себя неприемлемым, то они могли вполне отказаться от подобной чести. Вот только у человеческих магов или, не дай Бог, обычных людей такого шанса практически не было. И высшие привыкли, к тому, что люди им не отказывают. Да и в общем-то они были правы: многие человеческие девушки спали и видели, что на них обратит внимание прекрасный лорд и увезет с собой, и поэтому готовы были с радостью бросится на шею любому высшему, кто поманит…

Подобное отношение подогревалось слухами и легендами о случаях, когда представители высших магических рас умудрялись таки, среди человеческих магов встретить свою истинную пару, обрести счастье (ибо никто не знает, как ляжет колода в божественных руках). Именно поиском своей единственной оправдывались высшие развратники, заводя шашни на право и налево. Но, как правило, если партнер не был истинной парой, то смешанные браки между представителями высших рас, оставались бездетными. Хотя иногда, редко, у человеческих девушек от такой связи рождались полукровки.

Зато, нынешний император и его два брата являлись потомками истиной связи между владыкой драконов и демоницы, и обладали не только дополнительно демонической ипостасью, но и владели в той или иной мере магией матери.

Оборотням было и проще сложнее: дети в браке между оборотнями рождались часто, и оборотницы были достаточно плодовиты, даже если не являлись истинной половинкой для своего мужа. Главное условие — чтобы он был тоже оборотнем. Своего истинную половинку оборотница могла встретить также исключительно среди своего народа. Отец рассказывал, что таким образом боги защитили их расу от полного подчинения высшим, вот только девочек у оборотней рождалось очень мало, и позволить себе выкупить невесту могли далеко не все. Зато и дети от смешанных браков с человечками рождались гораздо чаще чем у представителей других магических видов и иногда даже полностью наследуя способности отцов. И для этого не нужен был ритуал инициации или принятия артефактом.

А Катерина могла бы стать неплохой женой… Интересная, сильная и преданная. Чем не идеальная пара? И удобно. Они вместе могли бы служить семье Ольгердов. Странно, что дочь одного из Стальных драконов с детства настолько привязалась к маленькой человечке, но с другой стороны и его и её восприятие людей несколько иное чем у жителей магического мира. Возможно их дружба-привязанность возникла из-за отсутствия в окружении Оли равных себе по возрасту и статусу детей Высших магических рас.

На земле их было очень мало, все лорды, независимо от расы берегли своих отпрысков не оставляя их, без поддержки и постоянной магической подпитки. Без неё маленькие дети Высшей расы на Земле просто не выживали. Только годам четырнадцати — шестнадцати они обретали возможность существовать, без питающих их ауру артефактов. Но как бы Ольгерд не старался свести Олю с детьми своих соотечественников, волей случая родившихся на земле, никто из них не вызывал у неё и толики той привязанности которую юная драконица испытывала к Кате.

А это значит, что и впоследствии, та может рассчитывать на поддержку своей будущей хозяйки. Да, сейчас он не соперник барсу, из-за молодости, но он-то знает, что Катька не пустоголовая "человечка", и не поведётся на хитрого стража. Он заметил, как её всю коробило от его притворной заботы и ухаживаний. Хотя тот действительно пока не особо давил… И если ей потребуется защита, то он рискнёт обратиться к отцу… Из груди вырвалось негромкое рычание. Пират прижал уши, но смирно следовал за хозяином. Пусть Леатар пыжится, у него ничего не выйдет, а Андрей умеет ждать.

***

В среду утром, выскочив из квартиры, натолкнулась на сидящего на ступенях лестницы мрачного и до странности тихого Андрея. Все размышления по поводу вчерашних событий вылетели из головы:

— А ты чего здесь сидишь? — остановилась в растерянности я.

Парень встал и шагнул ко мне, решительно взял за воротник куртки и, притянув к себе, неловко поцеловал в губы. Поцелуй получился коротким и неумелым, с какой-то смесью нежности и ожидания. Я замерла от неожиданности, захлопала глазами. Качнувшись к двери, Андрей прижался ко мне ещё сильнее, охватил руками моё лицо и снова попытался поцеловать. Но я не желала! Шапка свалилась на пол…

— Ты невероятная, прошу, не верь ему, — шептал он мне прямо в губы, — Леа всё время лжёт…