Иллюзия

«– Если увидишь что-то еще, сообщай по общему каналу сразу всем!» – приказал командор, и Оля ощутила, как браслетик зажигает множество новых, доселе незнакомых образов – Баварский и Скандинавский Круги в срочном порядке подключаются к операции.

В исходной точке Восточный Круг собрался за двадцать секунд, и в сознании вспыхнула команда Агня, направленная сразу всем:

«– Высаживаемся в километре от телепортатора! Ближе слишком опасно, дальше – слишком далеко, рискуем опоздать! Женской половине находиться вместе и держать общую защиту! Силовые поля на максимум! Малыш, сразу уходишь вперед! Не останавливайся и не сбрасывай скорость! Всем бойцам перейти на штурмовую частоту!»

Незримые энергии перемещения вспыхнули, совсем неощутимые в центре беснующейся бури, и кипящее море песка вокруг сменилось каменистой пустыней, прижавшейся к горному хребту. Малыш сорвался с места, стремительно набирая нечеловеческую скорость, и помчался вверх по горному склону. Его пригнувшийся силуэт быстро затерялся среди многочисленных скал, валунов и трещин, лишь отпечаток Малыша внутри браслетика связи демонстрировал, какой именно участок местности проходит сейчас разведчик. От Малыша непрерывно исходил поток образов, описывающих изучаемую им обстановку, и множество бойцов Пробужденных принимали его информацию. Оля запоздало заметила, что в пределах десятикилометрового радиуса находится не меньше десятка боевых групп Пробужденных из разных Кругов, и все они быстро рассредоточиваются, полукольцом охватывая горный кряж, в пещерах которого Избранные укрыли телепортатор. Пока бойцы выходили на исходные позиции, женская часть Кругов стягивалась воедино, образовывая общий колебательный контур высокой мощности. Затянутые в белые, красные и нежно-зеленые длиннополые платья, точеные фигурки в капюшонах с развевающимися на ветру накидками сбегались к месту прибытия Восточного Круга, и живой излучатель формировался прямо на бегу. На фоне блеклой и выцветшей облезлой каменистой пустыни женские одеяния выглядели настолько сочными и красочными, что невольно возникало желание взять какую-нибудь гигантскую тряпку и стереть пыль с окружающей местности, чтобы вернуть ей давно утраченную силу цветовой гаммы.

«– Фиксирую работу телепортатора», – сообщила Настя. Девушка-техник стояла рядом с Олей и вглядывалась в личный Кристалл. Рядом с ней висел в воздухе светящийся шар, тот самый, который Оля видела в руках Максима перед выходом на операцию. – «Избранные принимают какой-то груз».

«– Где грузовик чужаков?» – этот образ был Оле незнаком, и сознание сообщило, что на связи командор Баварского Круга.

«– Не вижу!» – напряженно ответила Настя. – «Ищу!»

«– Всем техникам искать грузовик!» – приказал Агнь.

«– Не успеем!» – а это уже был командор Скандинавского Круга. – «Если груз пришел телепортом за один прием, значит, там не более десяти тонн. Чужаки погрузят его за минуту! Нужно штурмовать телепортатор!»

«– Он подготовлен к подрыву!» – возразил Контактер Скандинавов. – «Избранные ждут от нас штурма».

«– Упустим время!» – в общую частоту вклинился Малыш. – «Тут полно боевиков, бетонные доты на склонах, в каждой пещере безоткатные орудия и минометы, сюда заранее стянули силы!»

«– Избранные не станут взрывать груз», – Агнь вглядывался в безжизненные на вид горы. – «Он принадлежит их хозяевам. До завершения погрузки никто не рискнет подорвать телепортатор. У нас будет минута, чтобы провести штурм. Техники! Где грузовик?»

«– Я чувствую спускаемый аппарат!» – доложил Контактер Скандинавского Круга. – «Даю отметку цели! Но это не грузовик Чужих».

«– Это несгоревшая часть местного космического корабля», – определила Настя. – «Российское оборудование. Один из неудачных пусков. Болтался на орбите какое-то время, пока Центр Управления Полетами безуспешно пытался восстановить с ним связь. Теперь он окончательно сорвался вниз и частично сгорел в плотных слоях атмосферы. Это то, что от него осталось. Просто крупный обломок».

– Это не обломок! – неожиданно заявила Оля. – Избранные сделали пуск неудачным! Вместо официально заявленного груза корабль перевозил иридий. Избранные набили его этим металлом под завязку. Корабль целенаправленно вывели на орбиту и потеряли с ним связь навсегда. Чужаки забрали груз, столкнули опустевший корабль с орбиты и вернули Избранным управление. Это контролируемый спуск! Его сажают именно сюда специально! Не знаю, для чего! Но я видела другой аппарат, совсем не такой! Он был еще больше, весь такой футуристический и словно невидимый!

«– Маскировочное поле!» – воскликнул Лень. – «Чужаки снижаются в режиме невидимости где-то в другом месте. А это корыто служит для отвлечения нашего внимания. Пока мы будем думать, что к чему, настоящий грузовик осуществит погрузку и уйдет!»

«– Судя по времени, он уже должен был достичь разгрузочного эшелона», – Оля узнала образ Зигфрида. – «У нас не больше минуты, иначе не успеем!»