Иллюзия выбора (СИ)

— Вот! — артефактор надел мне на палец кольцо с прозрачным камнем, — когда начнет темнеть, значит, время на исходе. Если почернеет, вернуться уже не сможешь. Мы с Каем будем контролировать твое состояние. На крайний случай возьму твоей крови.

— Бери, — равнодушно протянула руку, — а зачем?

— Кальмин ближайший кровный родственник, к тому же владеет особой магией рода. Он сможет выдернуть тебя, даже если ты не захочешь…

Вскинула на друга возмущенный взгляд, затем посмотрела на брата.

Неужели догадались? По выражению лиц не скажешь.

— Алена, не пытайся обмануть нас. Ты ведь не вернешься сама, если не найдешь его там? — укорил Кай, — поверь, тебе есть ради чего жить.

— Что же, например?

— Например, твой ребенок.

— Что? — я поперхнулась и зашлась кашлем, — какой ребенок? Я же не…

— Да! Я почувствовал это, когда мы вернулись в Лирн. Плоду всего несколько дней, но уже сейчас он силен. Поэтому я скрыл твою ауру. Целители ничего не увидели. Теперь понимаешь, почему ты просто обязана вернуться?

Растерянно посмотрела на свой живот, погладила его, посылая огромную волну любви. Этот малыш — частичка Калема.

Я должна справиться! Должна вернуть ребенку отца. Но даже если этого не случится, никому не позволю обидеть его.

— А ему не повредит то, что я собираюсь сделать?

— Не думаю, — ответил Кай, — если помнишь, в замке ты какое-то время была мертва. И он, несмотря ни на что, выжил. Сейчас же, твое тело будет в безопасности. Мы проследим за этим.

— Значит, у меня есть еще одна причина вернуть своего мужа.

Время нашей тайной операции назначили на полночь. Во-первых, оно идеально подходило для такого рода ритуалов, а во-вторых, проще было незаметно убрать охрану из зала. Тени, служившие Калему, принесли мне клятву верности. Защищать беременную жену их хозяина, они согласились бы и без клятв. Но так я обезопасила себя и будущего наследника.

Время до назначенного часа тянулось неимоверно долго. Кай рассказал мне, что произошло после того, как Транер напал на Калема. Боль потери окончательно пробудила мой дар. Вырвавшиеся из-под контроля стихии смели ползамка, вызвав волну землетрясений, прокатившихся волной по всей Срединной пустоши. Большая часть нежити и тварей погибла.

Николас, сообразив, что демон убил моего мужа, вышвырнул его порталом в один из отсталых миров. Клода, которая, оказывается, попыталась убить меня, отправилась вслед за мужем.

— В том мире совершенно нет магии, — ухмыльнулся артефактор, — по развитию ближе всего к раннему средневековью. Да еще и власть принадлежит женщинам. Такого мужчину, как Транер, там живо приберут к рукам ушлые бабенки. Ну а Клода, как иноземка, будет иметь самый низкий статус. Тяжелый физический труд на свежем воздухе пойдет принцесске на пользу.

— Что же с тобой случилось? — удивилась я, — ты так изменился.

— Это отдельная история. Обязательно расскажу, когда ты вернешься.

— Кальмин! — вспомнила одну деталь, которая не давала покоя, — в том замке Транер держал гарем. Что стало с девушками?

— Нет. Их не было там, когда мы появились. Могу предположить, что демон переселил наложниц в другое место, либо Клода разогнала всех.

— Гарем! — мечтательно произнес Ник, — я бы не отказался.

— Ну, тебя! — пихнула друга в бок, — это только кажется заманчивым. На самом деле сплошная головная боль.

— Алена! — притворно насупился артефактор, — если бы ты уже не была замужем, то никакой гарем не понадобился. Увез бы тебя в свой дворец, окружил любовью и вниманием. Осыпал бы подарками и исполнял все желания. А так, кто залечит мое разбитое сердце?

— Ни-ик! Мы уже говорили на эту тему. Между нами может быть только дружба.

— Да, это я на всякий случай спросил. Вдруг передумаешь? — парень широко улыбнулся, давая понять, что все несерьезно. Однако я, как никто, чувствовала правду и то, что Ник выполнил бы все, о чем говорил.

— Так! — вмешался Кальмин, — времени еще достаточно. Предлагаю поужинать и дать Алене поспать пару-тройку часов. Попросим у целителей успокаивающий настой, — поспешил добавить дорриец, видя мой возмущенный взгляд. Я не то, что спать, на месте усидеть не могла.

Под бдительной заботой двух мужчин я осилила ужин, а травяной сбор на самом деле помог быстро заснуть. Польза правильного питания и здорового сна в моем новом положении была очевидной.

ГЛАВА 37

Разбудил меня Кай за полчаса до полуночи. Я успела освежиться в ванной и переодеться в удобную, не стесняющую движения, одежду. Пока ожидали известия от Лиментиса, который к этому времени должен был устранить охрану в Большом зале, попили чаю с бутербродами.

Вместе с Каем, Ником и моим телохранителем незаметно покинули покои. В это время в коридорах было пустынно, но я все же накинула легкий отвод глаз, во избежание неожиданностей. По дороге к нам присоединился худощавый дроу. Узкое лицо, темные глаза и волосы — ничего особенного.

— Эвиран Нибр, — представил его Лиментис, — преподаватель некромантии. Он будет следить за ходом эксперимента.

Удостоила нового знакомого лишь приветственным кивком, предоставив руку для поцелуя.