Илон Маск. В погоне за мечтой

«Идея создать Hyperloop, – как говорит Маск, – пришла к нему, когда он стоял в долгой пробке». Ему захотелось сократить время поездки между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско до 35 минут. По его словам, «это нечто среднее между “Конкордом”[30], рельсотроном и столом для аэрохоккея. Hyperloop был задуман как расположенный на опорах надземный трубопровод, внутри которого со скоростью от 480 до 1220 километров в час (в зависимости от ландшафта) с интервалом в 30 секунд в одном направлении перемещаются одиночные транспортные капсулы длиной 25-30 метров».

Сперва показалось, что идея совершенно фантастична. Так и есть. Но если у него получится, футуристический Hyperloop заменит поезда и произведет революцию в сфере транспортных перевозок, как это сделал в свое время локомотив, автомобиль и самолет. Единственная проблема в том, что никто не знает, будет ли Hyperloop работать и сколько на самом деле будет стоить его строительство. Хотя разработки уже активно ведутся.

Маск говорит, что цена за проект – 6 миллиардов долларов. Но многие относятся к этим цифрам скептично. Некоторые эксперты говорят, что на такие деньги не построить даже мост приличного размера. Более того, в Калифорнии, например, разрабатывается план строительства гораздо более медленной железнодорожной системы между двумя городами стоимостью в 60 миллиардов долларов. Именно этот факт побудил Маска представить Hyperloop. Калифорнийский план, как написал Маск в 57-страничном техническом документе, опубликованном на сайте SpaceX в августе 2013 года, был слишком дорогим «для одного из самых медленных поездов в мире». Чтобы вы понимали, этот поезд сможет набирать скорость в 322 километра в час.

Hyperloop позволит преодолевать расстояние в 550 км менее, чем за полчаса. Кроме того, билет на такую капсулу обещает стоить довольно дешево, потому что строительство Hyperloop-магистрали обойдется гораздо дешевле, чем железной дороги.

15 января 2015 года Илон объявил о своем намерении построить специальный трек для испытаний транспорта.

В декабре 2017 года команда испытателей Virgin Hyperloop One во время тестов установила рекорд на полигоне DevLoop близ Лас-Вегаса. Им удалось разогнать капсулу до скорости в 387 километров в час.

Внутри трубы с давлением 0,0002 атмосферы капсула смогла побить предыдущий рекорд в 310 километров в час. Представители Virgin Hyperloop One отчитались о проделанной работе, отметив, что система кондиционирования воздуха, системы управления, вся силовая электроника и другие компоненты способны выдерживать подобные нагрузки и отлично работают. Медленно, но верно компания продолжает увеличивать скорость капсулы, в итоге планируя довести ее до 1100 километров в час.

Основатель Virgin Group Ричард Брэнсон (Richard Branson) стал председателем компании Hyperloop One. Ранее он присоединился к совету директоров Hyperloop One, после чего начал активно вкладывать средства в развитие компании, которая в конечном итоге получила приписку Virgin в названии. Брэнсон заявил, что впечатлен достижениями Virgin Hyperloop One и выразил уверенность, что компания сможет раскрыть свой потенциал, заняв ключевые рынки.

22 февраля 2018 года Hyperloop One показала интерьер пассажирской капсулы. В просторном салоне пассажиры смогут стоять в полный рост и свободно перемещаться

Световые панели от SolarCity

Проект Илона Маска SolarCity, о котором в России говорят мало, также отличается своей амбициозностью.

Компания SolarCity была основана в 2006 году братьями Питером и Линдоном Ривами, ее концепция заключается в получении энергии от солнечного света. Данной идеей поделился и помог воплотить кузен братьев Ривов – Илон Маск. Сейчас он является председателем компании.

В 2013 году, по данным GTM Research, SolarCity стала ведущей компанией по установке солнечных панелей в США. За один 2015 год SolarCity смонтировала оборудования на 870 МВт солнечной энергии, что составило 28 % от всего объема данного сегмента рынка в США за тот год.

В июне 2016 года Илон решил поставить SolarCity на баланс своей компании Tesla и предложил родственникам продать SolarCity за 2,5-3 миллиарда долларов США. Илон считал, что это будет выгодно Tesla, появится возможность: «создания бесшовно интегрированного продукта Tesla battery&solar power, который будет выглядеть красиво». В августе 2016 года компания SolarCity приняла предложение Tesla Motors в размере 2,6 миллиарда долларов. Слияние было завершено до конца 2016 года.

Последующий год компания наращивала обороты, нанимала новых сотрудников: их количество было увеличено на 69 %. Но позже совет SolarCity решил провести сокращение штата на 20 %. Это было нужно для сохранения наличных денег. В этом же году было объявлено о том, что компания планирует привлечь 5 миллионов долларов США на покрытие запланированных увольнений.