Им меня не подчинить!

— Интересно, каким образом тут можно было справиться в одиночку, — Роберт потер ушибленную грудину и осмотрелся.　

Под одной из поднятых в воздух пластин оказался ход, сейчас закрытый металлическим люком.　

— Готова и дальше испытывать судьбу?　

— Думаешь, кроме песчаного чудика нам достанется еще что-то?　

— Стоит быть готовым к худшему.　

Получив ее кивок, оборотень потянул люк на себя, открывая подернутую серебряной дымкой поверхность.　

Портал.　

— На счет три? — предложила Тили, вставая у одной стороны широкого круга, пока отряхивающий руки Бес становился напротив.　

— Один.　

— Два.　

— Три!　

Адепты прыгнули одновременно. И их одновременно охватило синее пламя, ласково проходясь по ауре каждого, и также осторожно опуская на пол.　

Илотилас, стоило ей ощутить под ногами твердую поверхность, приняла боевую стойку, Роберт вторил ее движениям, встав спиной к спине.　

Однако никто нападать не спешил.　

Перед Тили предстала невероятная картина.　

Огромное полотно, разделенное на несколько десятков ровных квадратов, показывало… Академию. Ее коридоры, аудитории… общежития.　

Правда изображение было лишено звука.　

Но демоница не сомневалась, что они видят именно то, что происходит в данный момент.　

Бефанорская Академия спала.　

— Это… Быть не может! — разогнувшись, Бес поспешил к полотну, занимающему всю стену полутемной комнаты. — Тили, мы добрались! Это Узел Связи! Но… я не понимаю… мы не могли так просто попасть сюда… После песчанника нам должны были встретиться еще пару домашних зверюшек Рикарда.　

— Может, сегодня они спят? Или у них отпуск? — предположила Тили, высматривая интересующую ее картину.　

Преподавательский этаж также, как и студенческий, пустовал.　

— Как… этим управлять?　

Тили опустила голову на странную панель, на которой были расположены какие-то рычажки, кнопочки с начерченными поверх них рунами и втопленными в поверхность кристаллами.　

— Ты у меня спрашиваешь? — Бес провел рукой над одним из кристаллов. — Я здесь еще ни разу не был.

Не проходил дальше огненного элементаля.　

Тили вытаращилась на предводителя Ветров.　

Что он сейчас сказал?! Значит, он пытался сюда попасть, более того, проходил несколько ступеней охраны, и встретился с огненной энергией?!　

Но почему не предупредил?! Почему не стал сам отворять дверь?　

Проверка.　

Всему виной та самая проверка, что хотели увидеть члены его сообщества. И, видимо, он сам.　

Хотел узнать, на что же именно она способна.　

Так ли случайно было его песчаное пленение?　

И огненный элементаль?.. Сегодня он им не встретился… Почему? Если Бес раньше пытался пробраться до узла связи и видел это существо. Да и каким образом, не пройдя элементаля, он умудрился остаться в

Академии?.. Ведь промах значил, что его засекли? Или нет?　

— Каким образом ты выбирался из ловушек Дубринейла?　

Роберт отвлекся от изучения панели и приподнял бровь.　

— Ты говоришь во множественном числе.　

— Всего лишь предполагаю, что попытка, не увенчавшаяся успехом, была не единственной. Скажи, Роб, на который из разов ты догадался про проход в бассейне?　

Оборотень с минуту молчал.　

— Третий.　

— А сколько всего было попыток?　

— Эта уже пятая.　

— Но как? Ректор не в курсе твоих… похождений?　

Роберт вздохнул и полез в карман, откуда выудил маленький шарик.　

— Скрывающие чары, Тили, всего лишь скрывающие чары. Этот арефакт из сокровищницы киоса.　

Илотилас подошла ближе.　

— Можно?　

Бес нехотя разрешил ей притронуться к малахитовому шару.　

— Это работа киоссы Каларики, — отдавая артефакт обратно пораженно изрекла Тили. — Я чувствую женскую демоническую энергетику. Мощную энергетику.　

— Я сказал, что взял у киоса, но не сказал, что у Альморона. Илотилас, эта вещица принадлежала семье Римонда. Его дочь создала данный артефакт.　

— Но киосса слишком молода для такого! — брюнетка тряхнула волосами. — И, даже если предположить, что именно Ее Высочество Араи смогла сотворить его… каким образом ты заполучил королевский артефакт?　

— Ты еще не видела одного из Ветров. Лорд Ллориан приближенный к киоссе и порой получает от нее весьма ценные подарки.　

Тили округлила глаза.　

— У киоссы Араи есть любовник?　

— Гисхильдис с тобой, Тили! Ллориан всего лишь друг нашей будущей королеве! Друг детства. И, в связи с этим, может заключать с ней шуточные пари, призами в которых выступают занятные вещицы.　

— Высший демон не может проиграть никому. Ни в чем.　

— Киосса Араи это прекрасно понимает, но все же принимает условия и иногда идет на уступки. Это, — он приподнял шарик, — одна из таких уступок.　

— Ллориан. Член Ветров. Друг киоссы, — медленно, по слогам пробормотала демоница, словно пробуя на вкус. — Как тебе удалось заполучить его в свои ряды?　

— Спросишь у него как-нибудь при встрече. Думаю, дроу с удовольствием посвятит тебя в эту душещипательную историю, — Роберт убрал шарик обратно в карман и повернулся к пульту. — Здесь вызвать бефара будет невозможно?　

Тили отрицательно качнула головой.　

— Энергия Жизни. Она остановит умертвие.　

— Значит, придется рискнуть и действовать наобум. Начнем? — он потянулся к ближайшей кнопке.　

Глава пятнадцатая　

Кристафор провел по щекам рукой, проверяя степень гладкости бритья.