Миша постучал в стекло и махнул на прощание рукой. Девушка, обступая лужи быстро направилась к двери и тут же скрылась в доме. Парень еще несколько секунд постоял и тоже уехал. В окне соседнего дома дернулась занавеска. Эд приехал еще днем, но не стал говорить о своем приезде, желая сделать сюрприз своей девушке. Теперь он был в замешательстве, его сердце колотилось так сильно, что казалось, скоро выпрыгнет из груди. Парень снова закурил, выйдя под холодный моросящий дождь. Его терзали негативные мысли, он не мог не думать о Мише, чью машину знал очень хорошо, и о Насте, которая теперь в его глазах виделась предательницей. Он думал о их возможных отношениях, и о том, как долго они могли продолжаться у него за спиной. Может это было просто недоразумение – пытался успокоить себя парень, но не становился спокойней. Ему не терпелось поговорить с Настей, чтобы выяснить правду, но не понимал таким образом это сделать, чтобы не спугнуть, сделав ее более осторожной. Эдику оставалось ждать, когда правда выплывет наружу сама, выслеживая и подозревая Настю как следопыт.
На следующий день он ждал ее с работы, спрятавшись за дерево, и ожидал машину Миши, который по его мнению – должен был ее встретить. Но Миша так и не приехал за ней. Вскоре появилась Настя, радостная и довольная. Девушка направилась в сторону дома и неожиданно для нее появился Эд. Настя радостно прыгнула ему на шею и долго не отпускала. Сердце Эда стало таять, его сомнения относительно Насти и Миши, скрылись в тумане ее чар. Эд поплыл, задыхаясь в ее объятиях, но с главным подарком он решил повременить и приобретенное кольцо, было надежно спрятано на время, пока не будут расставлены все точки. Родители Эда тоже не знали о намерениях сына, и парню предстоял не менее важный разговор с ними.
Настя сегодня снова отправилась в школу, Эд пообещал ее забрать. После занятий он уже ждал ее у входа, и они вместе провели весь оставшийся вечер. Настя была счастлива, что Эд приехал раньше, чем предполагал, и его неожиданное появление произвело на нее приятное впечатление.
Они провели вместе целую неделю, для всех уже было очевидно, что они находятся в отношениях и никто не был этому против. Эд возвращался на работу в отличном настроении, хоть и не сделал предложения, и не поговорил с родителями. Ему было важно другое, что его сомнения насчет верности возлюбленной, были напрасны. Настя сама рассказала о вечере, когда из-за непогоды прыгнула в машину Михаила, рассчитывая поскорее добраться домой. Эд не видел в этом ничего плохого, но она так и не сказала о другом случае, который произошел ранее. Девушка и сама постаралась о нем забыть, теперь ее мысли были вновь направлены на Эда, который совсем скоро вновь покинет ее. Эдик же был уверен, что это его последняя командировка и не успев уехать, уже ждал своего возвращения.
8.
Ровно через три недели, после того, как Эдик уехал, Настя возвращалась домой, по свежему пушистому снегу, который был редкостью за последние несколько зим. Дойдя до калитки, она обнаружила следы, они вели к выходу, будто кто-то гостил у них дома. Но только зайдя в дом, Настя поняла, что эти следы принадлежали ее отцу. Ивана дома не было, не было и Шарика. Вероятность того, что Иван ушел на прогулку, была не велика, хоть он уже несколько месяцев обходился без коляски, пользуясь только палкой. Он все еще тянул ногу, которая не слушалась его как прежде, но мог свободно перемещаться по дому и двору. Ваня не выходил без Насти за калитку, но сегодня он ушел, оставив девушку с самыми тучными мыслями. Настя ходила по дому, не находя себе места, потом вышла на улицу, чтобы расчистить снег и отвлечься. Ей встретился Анатолий.
– Здравствуйте дядя Толик! Вы не видели куда ушел отец? – с ходу спросила девушка.
– Привет Настюша! Не знаю, но думаю он ушел на похороны. Сегодня хоронили его друга, Степана, он видимо там.
Слова соседа успокоили взволнованное сердце девушки и та, дочистив дорожку возле дома, ушла готовить ужин.
Девушка сделала все домашние дела и тихонько переписывалась с Эдом, сидя на своей уютной, самодельной кровати, стоявшей около печи. Был уже поздний вечер, когда она услышала, как кто-то скребется и скулит. Она сразу догадалась что это был Шарик. Метнувшись к выходу, она распахнула дверь, но собака не вошла в дом, будто звала Настю за собой. Девушка накинула куртку и вышла во двор. Снег усилился и расчищенные дорожки уже были заметены. Возле калитки она увидела большой сугроб, и мигом спохватившись ринулась к нему. Иван лежал там не менее получаса, так как его уже изрядно замело. Она попыталась его будить, но тот был слишком пьян. Шарик лизал ему лицо, а тот отмахивался и кривился, бубня себе под нос:
– Имэа рыба озеа.