Именем Горна?

— Запомни, друг мой, иногда опасность может появиться оттуда, откуда ее меньше всего ждешь, — загадочно пробормотал воин и спешился. — Коня под уздцы— и пошли. Очень тихо!

— Что мы как воры-то?! — прошептал Эйдор.

— Тихо! Свитки приготовил? — Да!

— Все, дальше, если что, говорю только я! — Агира зашагал, давая понять, что разговор окончен.

Эйдор замолчал, слушая, как скрипит под ногами снег да перекрикиваются в лесу птицы. Рыцарь старался двигаться как можно тише, и даже всхрапывающие кони неожиданно замолчали.

В безмолвии послышался отчетливый лязг стали, и Агира немедленно остановился, подняв сжатую в кулак руку. Юноша застыл, не смея даже вздохнуть, и непонимающе уставился на товарища.

Звон повторился, и вдалеке закашлялся человек. Прищурившись, инспектор посмотрел в направлении, откуда доносились звуки. Мост? Помотав головой, Эйдор пригляделся — да, действительно, переправа. Но что насторожило рыцаря? Разумеется, там будет охрана, стерегущая проход в Анхор от Вольных. И почему надо прятаться?!

Агира повернулся к юноше, приложил палец к губам и бегло проверил сбрую коня, а затем крадучись направился в сторону небольшого овражка. Жеребец послушно следовал за хозяином. Пожав плечами, Эйдор тоже оглядел своего гнедого жеребца, памятуя советы рыцаря: ничего звенеть не должно, все надо подтянуть и укрепить, тогда это может спасти жизнь.

И тут всхрапнул конь Агиры.

— Кто в лесу? — немедленно окрикнули с реки, и юноша беспомощно уставился на рыцаря. Воин повернул к себе морду выдавшего его животного и осуждающе покачал головой, а затем вскочил в седло:

— Можно не таиться. Выбора нет, за мной…

— Кто в лесу? Сержант! Кто-то в лесу! — загомонили на мосту.

— Меня зовут Агира Павший. Я рыцарь Братства! — громогласно ответил воин, а Эйдор похолодел, разглядев в глазах товарища незнакомый стальной блеск. Забравшись в седло, юноша поспешил за спутником. Агира не скрывался, с громким треском обламывая попадающиеся на пути ветки.

— Агира Павший? — недоверчиво воскликнули с моста. — К бою, братья!

— Что происходит?! — испугался Эйдор. Что значит — к бою? Почему?!

— Свитки приготовь, — бросил товарищ.

— Но… Свитки? Он хочет…

Выехав из леса, юный инспектор и рыцарь Братства оказались у узкого каменного моста. Стражников было пятеро. Перед загородившей переправу телегой замер, опираясь на двуручный топор, рослый, закованный в латы сержант; рядом, обнажив мечи, застыли двое щитников, а за повозкой виднелись заряжающие оружие арбалетчики.

— Негоже рыцарю, хоть и бывшему, красться по лесу, будто последнему воришке, — прогудел сержант. — Сдавайся, Агира Павший.

— Что происходит, Агира? — прошипел в спину товарищу Эйдор.

— Братство милостиво, и ты предстанешь перед судом.

— Мне надо на ту сторону, солдат. Я не хочу убивать вас, — зычно ответил Агира.

— В другое время я пропустил бы тебя не раздумывая, но ты преступил закон, — повел плечами сержант. — И должен понести наказание. Кто это с тобой?

Агира промолчал, чуть склонил голову, и Эйдор заметил, что воин морщится.

— Назови себя, парень! — окликнул юношу сержант.

— Я… Я Эйдор из Скафолка!

— Халд свидетель — я удивлен. — Сержант тяжело зашагал по мосту. — Именем Братства, Агира Павший и Эйдор из Скафолка, вы арестованы. Сложите оружие!

Щитники двинулись следом за командиром, настороженно поглядывая на Агиру.

— Мы будем сражаться, сержант, — бросил рыцарь.

— Что?! — опешил Эйдор. — Сражаться?! Что происходит, Агира?!

— Это ваш выбор, — согласился сержант. — Если мне суждено погибнуть, я умру за правое дело. Жаль, что такая судьба не ждет вас.

— Но в чем наша вина?! — крикнул юноша, понимая, что рыцарь ничего говорить не будет.

— Эйдор из Скафолка, ты обвиняешься в предательстве Братства и Анхора за твои преступления в Стохолмье, — со скучным видом сообщил сержант. — Агира Павший признан слугой Усмия и подлежит суду Халда.

— Что… — осекся Эйдор.

Рыцарь после слов обвинения вздрогнул, ощерился и выхватил из ножен меч. Сержант и щитники перешли на бег, а Эйдор все не мог пошевелиться. Предательство Братства? Анхора? Преступление в Стохолмье?! Как?

— Стрелы! — заорал Агира и пришпорил коня. — Телега!

Влетев на мост, рыцарь столкнулся с одним из щитников. Сержант увернулся от лошади Агиры и, ударившись о перила моста, резво отскочил. Крякнув, здоровяк замахнулся топором; щелкнули арбалеты стрелков, с грохотом рухнул на землю попавший под коня щитник, но его товарищ, проскочив мимо, помчался к Эйдору.

— Стрелы! — вновь закричал Агира и спрыгнул с коня, уклоняясь от могучего удара сержанта. Жеребец рыцаря, получивший оба арбалетных болта, взвился на дыбы и погреб под собой опрокинутого ранее щитника.

Выхватив из-за пазухи свитки, молодой инспектор с ужасом воззрился на бегущего к нему солдата, краем глаза отметив, что Агира уже поднялся на ноги и сцепился с сержантом. Стрелки за повозкой торопливо перезаряжали арбалеты.