Именем Горна?

Эйдор с легким испугом смотрел на лучников, ему казалось, что в любую секунду с тетивы вот-вот сорвется стрела и разговор прервется очень трагично. Агира поглядывал на служителя Халда с кривой улыбкой, будто потешаясь над видом священника. Тот словно почувствовал настрой анхорского рыцаря, нахмурился:

— Указ церкви. Проверять всех носящих герб Небесного. К магистру сходишь, там и извинений потребуешь.

— Где магистр, а где ты, — нехорошо усмехнулся паладин. — Порубаю — и весь разговор.

В деревне за спинами охранников царила тишина. Едва только путники свернули на тропу к поселку, над ним пронесся тревожный набат. Жители просто попрятались по домам, выставив навстречу незнакомцам скромный отряд.

— Не пугай, ибо пуганый.

На улочке деревни появилась небольшая процессия. Четверо мужчин вели к незнакомцам скованную женщину. Цепь крепилась на стальном ошейнике несчастной, и от него же отходили железные путы, которые сжимали в руках старающиеся не приближаться к пленнице конвоиры. Эйдор возмущенно глянул на служителя Халда. Да и Агира, не скрывая негодования, нахмурился.

Ваогар остался спокоен.

— Это усмийка. Держим специально для проверки вот таких заезжих паладинов, — неожиданно попытался оправдаться священник.

Рыжий рыцарь хищно улыбнулся.

— Зазвенит — не убивай, — предупредил паладина служитель.

— И что ты сделаешь? Пристрелишь? Чтобы потом твою деревню сожгли, да? — осклабился Ваогар.

— Просто не надо. Без защиты ведь оставишь!

Когда паладин вспыхнул, конвоиры оттащили воющую от боли женщину обратно. Лучники мгновенно опустили оружие, смущенно глядя на священника. Тот виновато улыбнулся:

— Ошибочка вышла, простите.

— Наказать бы вас не мешало… Провиант тащите сюда, дня на три дороги чтоб нам хватило. Тогда я забуду про недоверие к Ордену. — Ваогар прищурился, посмотрел на рыдающую усмийку. Конвоиры тащили ее по грязи куда-то в глубь деревни.

— Так нельзя! — вдруг сказал Агира. — Либо убейте, либо отпустите. Но нельзя так!

Эйдор кивнул, соглашаясь с товарищем.

— Простите? — удивился священник.

— Она человек!

— Она усмиец, — вкрадчиво заметил Ваогар. В глазах паладина загорелся недобрый огонек.

— Тогда убей ее! Но не оставляй все так!

— Позволь мне решать, кого убивать, а кого нет. — Рыжий рыцарь нервно дернул рукой.

— По-моему, это твой долг! — не успокоился Агира.

— Странный ты, — вдруг улыбнулся Ваогар. — Очень странный, но с какой-то стороны я тебя понимаю, — с непонятным намеком добавил он.

Агира напрягся, пристально уставился на сияющее весельем лицо паладина.

— Однако прости, но здесь я решаю, что делать, а что не надо, — закончил Рыжий рыцарь.

Анхорец пару секунд буравил его взглядом, потом хмыкнул и пришпорил коня, направившись в деревню.

— А ну стоять! — рявкнул ему вслед Ваогар.

Агира не ответил, и Эйдор понял, что товарищ едет убивать несчастную.

— Стоять! — Паладин вонзил шпоры в бока коня.

Воины столкнулись между двух покосившихся домов. Ваогар попробовал остановить жеребца Агиры, но анхорец неожиданно ловко схватился за наплечник паладина и скинул воина Горна на землю.

Занявшийся божественным светом Рыжий рыцарь грохнулся оземь и взревел в унисон с силой Халда, а победитель не теряя времени бросился на крик мучающейся усмийки. Когда Агира вернулся, изумленные охранники так и не сдвинулись с места. Ваогар, как ни странно, ни слова не сказал анхорцу. С трудом влез на коня, молча проехал мимо удивленного священника.

— Простите, но… — выдавил из себя служитель, и тут паладин сорвался. Вцепился яростным взглядом в халдийца и прошипел:

— Не зли меня! Не надо!

Священник умолк, испуганно глядя на вышедшего из себя рыцаря.

— Поехали. — Ваогар бросил ненавидящий взгляд на Агару. Тот невозмутимо встретил взор паладина и глаз не отвел, чем взбесил святого воина еще больше.

Когда они отъехали подальше, Рыжий обернулся на анхорца и холодно бросил:

— Еще один раз сделаешь нечто подобное — разговор будет совершенно иным. Помни — незаменимых людей не существует.

Когда Эйдор убедился, что паладин отъехал подальше и не услышит его слов, то сказал Агире:

— Ты молодец. Я бы не смог…

— Спасибо, — немного удивленно ответил тот. — Только нечем гордиться…

— Избавлять от мучений надо уметь…

Агира отстраненно кивнул, думая о чем-то своем. Юноша же перевел взгляд на спину Ваогара. Настоятель говорил, что паладинам Небесного можно доверять… Хотя с каждым днем Эйдор все больше и больше боялся странного воина.

Вдруг закапал хмурый дождь, и, накинув капюшон плаща, молодой чародей скрючился в седле. Происшествие в деревне очень сильно затронуло юношу. Как так можно обходиться с живыми людьми? Как вообще можно оставлять усмийца в живых рядом с нормальными людьми?

— Такое редко встречается, — неохотно ответил на вопрос Эйдора Ваогар. Прошла неделя с того момента, как они миновали злосчастный поселок. Отношения между паладином и анхорским рыцарем безнадежно испортились, и юноша не понимал, почему воин Горна продолжает их сопровождать.