Именем Горна?

Армия стояла на полях немного восточнее Малого Скола. Жители приграничной деревни и не думали о том, что военный лагерь препятствует севу. Большая часть поселенцев снялась с места и отправилась в глубь страны, едва объявились первые слухи о скорой войне. Остальные либо не могли покинуть родные края, либо просто не хотели, готовые защищать свой дом с оружием в руках.

Шатры кронейского войска усеяли все поля без остатка, некоторые отряды стояли даже на кромке березовой рощи. Лагерь кишел солдатами… Сколько их тут? Пять-шесть тысяч? Или больше?

Ладомар никогда не любил больших скоплений народа. Где толпа — там отсутствует человечность. Встреть в одном месте двух мудрецов — и будешь просвещен знанием. Собери же тысячу самых ученых мужей — и увидишь пред собой дикое, жестокое, безмозглое чудовище. Тысячерукого и тысячеголового монстра.

С другой стороны, армия просто не может быть неуправляемой, чем выгодно отличается от толпы. Солдат привыкает слушать приказы и исполнять их не задумываясь, и пока есть кому командовать — войско будет организованно. Именно поэтому вражеские стрелки обычно стараются в первую очередь уничтожить офицеров.

Встреченный разъезд доставил паладина к распределителю. Толстый солдат, едва помещающийся в кожаный доспех, сразу же обратил внимание на герб Ладомара и отправил святого воина к собратьям. Слава Небесному, лагерь Ордена находился чуть в стороне от общего бивака, что обещало более-менее спокойное существование.

Командовал отрядом паладинов сам Фередиг Колун, что Ладомара только порадовало. Большая честь находится под началом одного из самых опытных и могучих воинов Небесного Горна. Несмотря на то что внушительной комплекцией живая легенда Ордена не отличалась, да и возраст уже брал свое, паладин, вместо того чтобы стать Вестником или же тренером более молодых воителей, до сих пор странствовал, искореняя людское зло вдоль дорог, по которым проходил. Вот и сейчас Колун, неизвестно как получивший такое прозвище, оказался в гуще событий.

— Пойдешь к сэру Шиско в копье, их шатер вон стоит, бело-красный, видишь? — без расшаркиваний сообщил Фередиг, и Ладомар обернулся. Сэр Шиско… Раньше он никогда не слышал такого имени.

— Благодарю, что явился на зов, брат! — вдруг улыбнулся Колун. — Мы будем первыми, кто встретит Усмия мечом и силой Горна!

— Во имя Небесного, брат, — кивнул Ладомар и зашагал к шатру.

У кострища напротив входа сидел черноволосый юноша, сосредоточенно начищающий поножи. Судя по всему, будущий собрат по копью.

— Приветствую, брат. — Ладомар остановился рядом с ним. — Копье Шиско?

— Да, — просиял молодой воин. Он с радостью прекратил нудную работу, возблагодарив судьбу за шанс ненадолго отложить рутинное занятие.

— Я Ладомар из Двух Столпов. Направлен в ваше копье. Где командир?

Юноша робко улыбнулся, по-женски заправил прядь волос за ухо и пожал плечами:

— Сэр Шиско — это я.

Паладин с недоверием посмотрел на собеседника. Ему восемнадцати лет не будет, а уже воин Горна? Да еще и назначенный командиром копья?!

— То есть как? — вырвалось у Ладомара.

— Ну Колун сказал, что мне быть командиром. Просто никого больше не было, в копьях мест не осталось, и он сделал еще одно…

— Ты драться-то хоть умеешь? — Ладомар даже не попытался скрыть в голосе сомнение.

— Умею, — помрачнел юноша. — И изгонять тоже умею, не волнуйся, Лодомор. Если я молод, это не значит, что бесполезен.

— Я Ладомар, — терпеливо поправил его паладин.

— Если недоволен — сообщи Колуну, мне самому мало радости видеть ваши вытянувшиеся лица, — насупился Шиско и вернулся к шлифовке поножей. — Пусть назначает другого, вон хотя бы Хисъяра из Арны.

— Обида — плохой советчик. — Ладомар едва сдержал радость, что в копье будет кто-то знакомый.

— Не надо меня учить. Я не виноват, что раньше приехал! Я командир, и все. Командовать может кто угодно из вас, но перед Фередигом отвечать буду я. О его характере небось знаешь?

Колун был прост, как удар топора, и упрям, как осадное орудие. Если он дал приказ — никогда не отменит. Если принял решение — оно непоколебимо.

— Да ладно тебе, брат, сам ведь понимаешь, как я удивился, — пошел на мировую Ладомар.

— Понимаю… — не отрываясь от поножей, согласился Шиско.

— А Хисъяр где?

— В шатре спит. Коня за шатром поставь. Веревка есть, чтобы стреножить?

— Есть, — усмехнулся Ладомар.

— Соратник прибыл? — откинув полог, на белый свет вышел Хисъяр.

— Да, приветствую, брат!

— Да пребудет с тобою Горн, брат. Я Хисъяр из Арны, — осклабился старый знакомый, и Ладомар мгновенно помрачнел. Не узнал?

— Я знаю, — с трудом выдавил он на лицо улыбку. — Ладомар из Двух Столпов.

Хисъяр нахмурился:

— Что-то знакомое…

— Встречались, когда ты из Сейнара возвращался. — В душе паладина из Двух Столпов все рухнуло. Не помнит… «Что-то знакомое»…

— Да? — прищурился рыцарь из Арны. — А… Это по твоей наводке меня к Трем Границам отправили?

— Наверное, да. — Ладомар повел коня за шатер.