Имя души

«Достоин ли Экскалибура тот, кто поместил его в камень?» — подумал я, но решил не ждать, пока канох возится. Подойдя ближе, я взял меч обратным хватом и пронзил его от плеча прямо в сердце. Сталь при этом не встретила какого-то сопротивления, но для верности я разок провернул клинок в обмякающем теле и, резко вынув металл, стряхнул с него кровь. От этого на стене и полу справа получилась прямая красная линия, а Роктус, почти не участвовавший в последнем бою, просто исчез. Канох скончался так же быстро, как и его товарищи на входе, но отчего-то мне думалось, что это ещё не всё.

Запах сероводорода, к которому я так и не смог привыкнуть, начал отступать, а я, в свою очередь, не убирая меч, пошёл посмотреть, что такое там, за троном.

В воздухе в метре над полом висела сфера, поверхность которой исходила рябью, будто это озёрная гладь. Внутри неё плавали другие поменьше и красного цвета, они разгонялись и беззвучно бились друг об друга, а вокруг, словно спутники, вращались и другие красные шары. С каждым движением такого я видел искривление пространства, расходящееся спиралью. Возможно, именно эта структура и являлась источником влияния на разумы канохов. Что уж говорить, мой собственный разум в такой близости испытывал давление. Может, и не такое сильное, как открытый дракон, но не менее неприятное и даже болезненное.

«Горпас, можешь подавить эту силу?» — спросил я, обратившись к дракону, но он не ответил. Кажется, между нами даже моста не образовалось, как если бы я попытался связаться с ним обычных условиях.

Следующие попытки связаться тоже не увенчались успехом. Похоже, я остался один на один с этой структурой, и как её уничтожить, без малейшего понятия.

По мере приближения я видел маленькие молнии, с характерным треском отходящие от большой сферы — «планеты» к её спутникам. Получить удар током даже через рукоять мне не хотелось, поэтому и второе оружие я решил спрятать. Кому знать, сколе там ампер? Про вольтаж я и вовсе молчу, раз пробивает больше полуметра воздушной среды.

«Однако же, — подумал я, — не голыми руками мне тебя ломать?»

В следующее мгновение в воздухе появилась довольно небольшая огненная бомба, в которую я начал вливать силу. Языки пламени от нарастающей мощи выпрямились и превратились в шипы, в комнате стало ещё жарче, и, даже максимально отведя от себя тепло, я чувствовал, что дышать становится невыносимо. В критической точке я пустил бомбу в сторону «планеты», а сам пригнулся к полу, где воздух ещё не так разогрелся.

К сожалению, снаряд не долетел до цели. В нескольких метрах он неожиданно начал распадаться, точно так же, как от тела каноха, но в следующее мгновение вся энергия, которая, казалось, должна рассеяться по комнате, потянулась к «планете», и та её поглотила, не оставив следа.

Свет в зале стал пульсировать, а я, понимая, что только что подарил этой структуре немалую часть своих сил, начал закипать.

— Твою-то мать! Корроз! — выругался я сквозь сомкнутые зубы.

Следом пошли другие крепкие словечки на известных мне языках, но вскоре я понял, что этими магическими условиями делу не поможешь. Придётся подойти ближе и воздействовать напрямую. Второй половины сил должно хватить, и, надеюсь, энергия там не рассеется, иначе зазря упаду рядом иссушенным трупиком.

Возможно, мне только показалось, но «планетка» немного сжалась, когда я уверенным шагом пошёл в её сторону. Впрочем, как только приблизился, тело охватила противная слабость. Та самая, которая охватила и тогда, когда меня канохи взяли в тумане, но в этот раз я не остановился, зная, что если упаду, это будет конец. Во второй раз мне может просто не повезти добраться сюда.

Ещё больше мне мешал поток горячего воздуха прямо в лицо. Иногда даже казалось, что в меня летит песок и мелкие камушки, но каждый раз я закрывал глаза и понимал, что это лишь наваждение. А ветер, меж тем, усиливался, каждый шаг давался мне с большим трудом. Казалось, ещё чуть-чуть, и меня просто снесёт.

Когда между мной и сферами осталось три шага, мой собственный разум предложил ленивую мысль «Сдавайся», и я даже на мгновение потерял бдительность из-за того, что голос послышался не привычный моему разуму, а какой-то женский и отчего-то смутно знакомый. Впрочем, это же заставило меня усомниться в его реальности и просто отключить голову. Последние сантиметры я шёл почти на автомате, не размышляя ни о чём. Большинство чувств отказали мне, оставив только зрение и осязание. Они заменили мне и слух — телом я ощущал вибрацию вокруг, а зрением видел яркие световые потоки, которые, должно быть, обжигали меня, принося невыносимую боль.

Последний шаг — как оказалось, электрические разряды между сферами совершенно безвредны — и я положил руку на неожиданно холодную поверхность «планетки». Действительно, будто коснулся поверхности воды.