Имя мне легион

Наконец Старко удалилась в свой кабинет. Закрыв дверь, она подошла к письменному столу, выдвинула нижний ящик. Там находился пульт управления. Ольга набрала комбинацию из семи цифр, и стенка, находившаяся за письменным столом, бесшумно отъехала в сторону, обнажая сверкающие дверцы лифта. Старко вошла в него, нажала на единственную кнопку и через несколько мгновений оказалась в черном секторе. Взглянула на экраны мощных компьютеров, изучила распечатки, которые выплюнул лазерный принтер. Все было в полном порядке!

Появился один из сотрудников, высокий сутулый лысый мужчина лет пятидесяти.

– Ольга Иннокентьевна, за время вашего отсутствия произошли кое-какие важные изменения, – сообщил он. – Вам стоит взглянуть на это!

Старко прошла в смежное помещение, поделенное на несколько боксов, и посмотрела в круглое оконце одной из дверей. В боксе находился человек, привязанный к каталке ремнями. Причем каталка буквально ходила ходуном, несмотря даже на то, что особым механизмом была прикреплена к стене.

– Просто поразительно! – воскликнул лысый ученый. – Его сила не уменьшается, а, наоборот, растет. Боюсь, скоро мы не сможем его контролировать. Потому что, если так пойдет и дальше, нам с ним не совладать, Ольга Иннокентьевна!

Ольга нажала на большую красную кнопку, и дверь бокса распахнулась. Стали слышны гортанные хрипы и мычание. Старко подошла к человеку, лежавшему на каталке. Его лицо напоминало страшную маску, а глаза были безжизненные и черные, словно заполненные тьмой.

– Однако в то же время наблюдаются признаки физического распада, – ученый указал на язвы, покрывавшие конечности и грудь мужчины. – Причем процесс тоже идет с удивительной быстротой.

Ольга внимательно посмотрела на того, кто еще недавно был охранником Алексеем Никифоренко. Назвать его человеком язык не поворачивался. С той секунды, как вирус проник в его кровь, он был уже не человек. И не животное. И не потустороннее существо. Кто же?

Несмотря на свое долгое членство в «Легионерах Сатаны», Ольга не верила в дьявола. Да, имелась какая-то сила, которую раньше именовали силой зла, но к опереточным представлениям о загробной жизни, демонах и бесах это не имело отношения. Сила зла была такой же частью природы, как протоны, нейтроны, черные дыры или кварки, была подобна вирусу, экстрагировать который еще с древних времен стремились чародеи, маги и алхимики. С переменным успехом у них это получалось, однако все горе-ученые становились жертвами своего детища. Никто из них не мог контролировать злую силу. Никто, кроме нее, Ольги Старко!

Существо попыталось подняться с лежака, и лысый ученый проворно отскочил в сторону. А Ольга с любопытством наблюдала, как на животе подопытного буквально на глазах возникла большая язва.

– Продолжите наблюдение! – бросила она спутнику. И в этот момент один из ремешков, опоясывавших тело мужчины, лежавшего на каталке, лопнул. Старко бросилась к двери и приложила к сканеру ладонь. Дверь должна была открыться через десять секунд, но уже через секунду Ольга услышала протяжный крик. Обернувшись, она увидела, что по лицу и шее лысого ученого стекает темная жидкость.

Существо на лежаке забесновалось сильнее, сумев освободить ноги. Из язв на его теле брызнули струи черной крови, и одна из них снова попала в лицо ученому.

Наконец дверь распахнулась, Ольга буквально выпрыгнула из бокса. Ученый кинулся за ней, но она уже нажала на красную кнопку снаружи.

– Ольга Иннокентьевна, подождите, а как же я? – жалобно закричал мужчина. Он вставил ногу в дверь, мешая ей закрыться, однако Старко с силой пихнула его обратно в бокс. Ученый повалился навзничь.

Ольга рванула на себя рычаг, находившийся около красной кнопки, а потом бросилась к умывальнику, заметив, что ее ладонь вымазана в черной крови. Женщина выдавила на руки порядочную порцию дезинфицирующего средства и сунула их под струю ледяной воды.

– Ольга Иннокентьевна, немедленно откройте! – разнесся по лаборатории голос ученого, усиленный динамиками. – Вы заблокировали дверь, я не могу покинуть бокс! Вы не можете оставить меня здесь! Не можете! У вас же имеется сыворотка, я знаю! Вы должны ввести мне ее! Черт вас подери, Ольга Иннокентьевна, открывайте!

Старко внимательно осмотрела поверхность кожи на ладони. Нет, никаких порезов или заусенцев, значит, кровь инфицированного объекта не попала в ее организм. Но на всякий случай надо ввести себе сыворотку.