Вспоминая ту сакральную для него дату и осмысливая происшедшее, Назарбаев сегодня говорит: депутаты проголосовали «за», потому что переезд в Акмолу представлялся им делом далекого будущего, не раньше чем через 25–30 лет. Да и не особенно поверили в то, что услышали. Чего только тогда не говорили, каких сумасбродных предположений не озвучивали!
А напрасно не поверили. Назарбаев слов на ветер не бросал. И депутатам это надо было знать. Но столько было пустозвонства вокруг, столько фантастических прожектов, что порой и дельное предложение тонуло в общем хоре любителей драть горло, для которых главное прокукарекать, а там хоть рассвет не наступай.
К 15 сентября 1995 года, когда Нурсултан Абишевич подписал указ о переносе столицы Казахстана из расположенного на юге города Алматы в северную Акмолу, окончательно был готов научно обоснованный, подтвержденный экспертно-аналитическими заключениями план переезда. Там содержался и ответ на вопрос, почему в качестве новой столицы была выбрана именно Акмола.
Она соответствовала мировым стандартам, которые нужно было учитывать при определении места расположения новых столиц. Стандартов было 32. Акмола расположена почти в самом географическом центре страны, на пересечении крупных транспортных магистралей, обладала неплохими социально-экономическими показателями, строительным комплексом и трудовыми ресурсами, оставшимися от времен целинной эпопеи.
Наступало, образно говоря, второе «освоение» целины. В отличие от периода 1954 г. – начала 1960-х годов, когда во введении в оборот новых огромных посевных площадей в северных районах Казахстана принимало участие около 2,5 миллиона человек, приехавших из РСФСР, Украины, Белоруссии, Молдавии, когда туда нескончаемым потоком со всего Советского Союза шла техника и выделялись финансовые средства, в новом веке предстояло самим, собственными силами, решать новые, куда более масштабные задачи.
Речь шла уже не о превращении Казахстана в крупный зерновой регион – эта цель, поставленная советским руководством в начале 1950-х годов, была успешно выполнена. Тогда Советский Союз получил возможность удовлетворить возросшие потребности населения в продуктах питания. И произошло это благодаря северным районам Казахстана, где было распахано и введено в строй более 25 миллионов гектаров новых земель, что составляло 61 процент от всей площади освоенных целинных и залежных земель в целом по СССР, включая другие регионы – Сибирь, Поволжье, Урал, Дальний Восток и Северный Кавказ.
Понятие «второе освоение целины» в конце XX – начале XXI века имело совсем иной смысл. Именно его имел в виду Нурсултан Назарбаев:
– Казахстан – евразийская страна, и наше движение в центр государства есть отражение многовекторной направленности нашей внешней политики, нашего понимания интеграции.
Кроме Акмолы, рассматривалось еще несколько городов на статус столицы – Джезказган, Улытау (Великие горы), Караганда, Актюбинск. Если говорить о таком критерии столичности, как расположение в центре страны, то, если быть совсем точным, самыми центральными с географической точки зрения являлись Джезказган и Улытау.
В их пользу было и то, что там в старые времена находились ставки ханов. Да и природа не подкачала: экзотика степи соседствовала с живописными горами. Улытау вообще считается сакральным местом для казахов – там начиналась родословная их этноса. Нечто вроде Киевской Руси для россиян.
Конечно, заманчиво было бы именно там построить новую столицу. Но на это потребовались бы колоссальные затраты, поскольку в Улытау не было, можно сказать, никакой инфраструктуры – ни бытовых удобств, ни дорог, ни воздушного сообщения. От прежних веков остались лишь земляные валы – немые свидетельства стоянок древних племен.
В перечне возможных претендентов на статус столицы значилась и хорошо известная Назарбаеву Караганда. Город Темиртау, где Нурсултан Абишевич начинал свою рабочую и комсомольскую карьеру, входил в состав Карагандинской области. Там он женился, там росли его дочери. Но, ознакомившись с результатами технико-экологической экспертизы, Назарбаев согласился, что столицу в Караганду переносить рискованно из-за просадок поверхности земли, вызванных выработками угольных шахт. Да и с водой были проблемы.
Отклонен был и вариант Актюбинска. Стать столицей ему не пришлось из-за географического расположения – он находится на северо-западе и стал бы антиподом юго-востоку, где стоит Алма-Ата.
Итак, мировая практика свидетельствует, что новые столицы должны располагаться в центре страны.