Имя, ставшее эпохой. Нурсултан Назарбаев: новое прочтение биографии

Поразила меня и молниеносная реакция Путина. Порой мои вопросы, даже самые незамысловатые, заставляли людей краснеть и мучительно подыскивать слова. Путин отвечал настолько спокойно и естественно, что было ощущение, будто этот молодой, по моим меркам, человек готов абсолютно ко всему в жизни, причем ответит на любой вызов ясно и четко».

В июле 1998 года, когда Ельцин выдвинул его на должность директора Федеральной службы безопасности (ФСБ), восьмой за последние семь лет ельцинского правления глава лубянского ведомства, полковник запаса Путин отказался от предложенного президентом генеральского звания.

В книге «Президентский марафон» Ельцин процитировал слова, которые тогда он услышал от Путина: «А зачем? Я уволился из органов 20 августа 1991 года. Я гражданский человек. Важно, чтобы силовое ведомство возглавил именно гражданский. Если позволите, останусь полковником запаса».

Неподдельная скромность растрогала сурового главу государства. Многого он насмотрелся за годы своего президентства. А тут – чтобы человек в погонах отказался от генеральских лампасов? Тем более что по штатному расписанию воинское звание директора ФСБ было наивысшим – генерал армии. Его предшественник Николай Ковалев был в этом звании. Словом, небывалый случай.

А вот как рассказывал об этом назначении сам Путин в книге «От первого лица. Разговоры с Владимиром Путиным», тоже вышедшей в 2000 году, когда он баллотировался на первый президентский срок.

По его словам, его не то что не спросили, а даже не намекнули, что может быть такое назначение. Просто президент подписал указ. Главой администрации тогда был Валентин Юмашев.

«Сижу в кабинете, раздается звонок: «Можешь подъехать в аэропорт, встретить Кириенко?» Он тогда был премьер-министром и возвращался от президента, который отдыхал в Карелии. Я говорю: «Могу». «Что это вдруг?» – думаю. Я уже заподозрил что-то неладное. Приезжаю в аэропорт – выходит Кириенко: «Володя, привет! Я тебя поздравляю! «Я говорю: «С чем?» «А он: «Указ подписан. Ты назначен директором ФСБ». Ну спасибо, ребята… Не могу сказать, что обрадовался. У меня не было желания второй раз входить в одну и ту же воду…

…И вот вхожу в кабинет директора ФСБ, меня встречает Николай Ковалев, мой предшественник в этой должности. Открывает сейф и говорит: «Здесь у меня – секретная тетрадь. Здесь – патроны». А я с тоской смотрю на все это… Настороженно меня приняли. Потом это прошло».

Дела у нового директора ФСБ пошли хорошо, и вскоре Ельцин понял, что не ошибся в выборе. В марте 1999 года он назначил Путина еще и секретарем Совета безопасности России. До него эти два поста одновременно не занимал никто.

9 августа 1999 года Ельцин отправил в отставку правительство Сергея Степашина, который возглавлял его менее трех месяцев. Одновременно президент своим указом ввел третью должность первого заместителя председателя правительства и назначил на нее Путина, освободив его от должностей секретаря Совета безопасности и директора ФСБ.

Ельцин поручил Путину исполнять обязанности премьер-министра и высказал пожелание, чтобы он стал главой государства. В тот же день в телеобращении к народу Ельцин назвал Путина своим преемником на посту президента России.

Для многих потенциальных престолонаследников это стало шоком. Некоторые политики назвали решение Ельцина «актом безумия», «агонией режима». Председатель Госдумы Геннадий Селезнев воскликнул:

– Зачем они с вами это сделали? Они же на вас крест поставили!

Запись в моем дневнике от 10 августа 1999 года.

Писатель Владимир Войнович в свое время заметил, что советские вожди сменялись по физиологическому признаку: лысый – волосатый. Сегодня в «Комсомолке» мой старый друг Василий Устюжанин детализирует это знаменитое высказывание: лысого Ленина сменил волосатый Сталин, ему на смену пришел лысый Хрущев, которого сменил волосатый Брежнев. Затем в Кремле воцарился лысый Андропов. Его сменил седой Черненко, после смерти которого генсеком стал лысоватый Горбачев. Ельцина вполне можно назвать прическоносцем. На голове его преемника Путина, многозначительно подчеркивает Василий Устюжанин, власяные залежи не просматриваются. Стало быть…

Спустя неделю Государственная дума с первого голосования утвердила его председателем правительства. «За» проголосовало 233 депутата, «против» – 84, 17 – воздержались.