Имир

— Не, это тот же вирт тренажер, только на порядок хуже, чем наш, ну тот, что поддерживается нашей броней, — в технических аспектах Саша разбиралась очень хорошо.

— С этим ясно, вопрос номер два, как у вас сложились отношения с малеками? — видя удивленные переглядывания, я решил уточнить: — вы надеюсь заметили, что стали старшими в своих отделениях космодесанта и поэтому живете в сержантском кубрике?!

— Да?! — Марина явно переигрывала, но ей это очень нравилось.

— Заметили, заметили, — Саша была более прямолинейна: — в кубриках рядовые живут по шестеро разумных.

— Кстати, — Марина стала более серьезной: — сержант этих, которые нас поджарили, обещал по выходу в космос устроить реальные схватки!

— У вас есть все, чтобы победить, — нейтрально ответил я.

Поболтав еще с полчаса, девушки ушли, оставив меня в одиночестве. Спустя еще час мое одиночество было нарушено. Находясь в спальне, я не сразу отреагировал, что кто-то вошел в каюту. После того, как сбросившая одежду в гостиной и начавшая шуметь в душе Марина попросила потереть ей спинку, я замешкался на пару минут, после чего выполнил ее просьбу. В конце концов, мы были единственными представителями своего вида разумных на многие-многие парсеки космической пустоты. Мне нравились земные девушки, то, на что я насмотрелся на уровнях торговой станции и с чем столкнулся в узких переходах корабля, никогда не сможет вызвать моего «желания».

Капитана все звали Руц, но только за глаза. Панибратства с офицерами он не допускал и обращаться следовало по званию, и только офицерам. Сам экипаж космического корабля насчитывал почти сотню разумных, из которых офицерскими должностями могли похвастаться лишь дюжина счастливчиков. Я оказался единственным офицером не крупоном, так что мое нахождение в кают компании восприняли неприятной тишиной.

По какой причине капитан дал мне офицерскую должность пояснений не требовалось, так как доступ к главному реактору «корсара» мог получить только офицер. Выступив с инициативой во время найма, я продемонстрировал способности, которые превзошли навыки имеющегося на тот момент в составе экипажа инженера энергетических установок.

Его контракт был аннулирован и, хороший в общем-то специалист, остался на торговой станции. Особенностью заключаемых наймов на космические корабли в Звездной коалиции являлось ничем не ограниченное право капитана в решении увольнения или найма. Никаких неустоек, никаких компенсаций. Зная, что может потерять работу в любой момент, экипаж старался выполнять свои обязанности на совесть. Тем более, что от качества труда порой зависела жизнь каждого разумного, так что власть капитана была абсолютной.

«— Жэ, маршрут загружен, просчитай оптимальные нагрузки на главный реактор, — астронавигатор вышел со мной на связь через имплантат: — капитан ждет результатов через десять минут.»

«— Хорошо», — похолодев внутри, ответил я.

Ничем подобным я раньше не занимался и даже не предполагал о наличии таких обязанностей. Ускорившись, я принялся перебирать имеющиеся в наличии матрицы данных, но и там ничего похожего найти не смог.

«— Капитан», — на мой вызов ответили не сразу, очевидно Руц не думал, что я справлюсь так быстро.

«— Да!?» — в голосе чувствовалось раздражение, из-за того, что кто-то отвлекает от подготовки к старту.

«— Астронавигатор передал ваше указание о необходимости проверки оптимальности загруженного маршрута для силовой установки нашего корабля», — начал я.

Замешкавшись, перед тем как признаться, что не знаю, как это делается, я так и не произнес заготовленных слов, так как капитан издал сначала хмыкающий звук, после которого присвистнул. Для расы крупон свист являлся аналогом смеха для людей. Выждав еще пару минут, пока Руц успокоится, я наконец то дождался его реакции.

«— Разрешаю подать рапорт, в котором параметры основного реактора выходят в белый сектор», — произнес он и отключился.

Ничего не понимая, я задумался, о поведении капитана. Подчёрпнутое из информационных блоков о расе крупон не давало никаких зацепок. Занимавшие три звездных системы, они были настолько разные, что понять «местный фольклор» не представлялось возможным.

«— Точно! — сообразил я: — местный фольклор!»

Сейчас я находился на корабле среди разумных, считающих себя космическими бродягами. Стоило вычленить среду социума, в которую среду я попал, как тут же всплыла информация о негласных традициях, присущих для любого экипажа. У каждой расы были свои обычаи, но принявший нас «корсар» находился под управлением крупонов. Зная теперь, где искать, я понял, что «приказ» капитана, переданный через астронавигатора, был не более чем обычной проверкой новичка на «вшивость».

Заявив капитану, о поступившем якобы от его имени запросе, я предстал перед Руц разумным, оценившим шутку и попросившим разрешения на ответную шутку уже над астронавигатором.

«— Блин, надеюсь, что я ничего не напутал», — не испытывая никакого веселья, от необходимости над кем-то «шутить», я принялся за поиски информации о «белом секторе», в который может уйти реактор.