Имодести Блейз (СИ)

      Вся троица давно так не веселилась. Они смеялись до слёз и боли в животе, а потом все равно продолжали смеяться.

      - Какая чушь… - сквозь смех и слёзы, выговорила женщина, пытаясь успокоиться.

      - Тихо, она ещё что-то говорит, – постарался навести порядок Эвриал.

      - … поэтому Повелитель должен пойти и во имя своего бога и его большой и чистой любви вернуть это обручальное кольцо.

      - А кто она, эта самая соперница? – спросил Денетсу, который все ещё сидел и переваривал эту сентиментальную чушь, которую она тут наговорила.

      - А? – не поняла вопроса Имоди, но смекнув, что эту самую разлучницу миру она так и не представила, провозгласила: - Имя ей Горгона Медуза.

      В который раз на площади воцарилась тишина. В этот раз Повелитель не бросался словами типа: «Да как два пальца!», или «Легко!».

      Он тихо скромно сидел с полностью обалдевшим выражением лица и отсутствующим взглядом.

      Толпа молчала, все сочувственно смотрели на него, как на смертника.

      ******

      Элиоту в своем дворце развлечений принимал ставки на победу или проигрыш Повелителя. Судя по количеству ставок на проигрыш, шансы у Денетсу были не очень.

      Туон посмотрел на Идиву и сказал:

      - Ну, значит, скоро познакомлюсь с шестым Повелителем. Даже жаль, что этот скоро сгинет навсегда. Он начинал мне нравиться.

      - Чем? – спросила Идива. – Такой же наглый, самоуверенный и не воспитанный эгоист, как и остальные пятеро.

      - Да, - не стал спорить Туон. – Но у этого по крайне мере был свой стиль.

      ******

      Троица на крыше тоже пораженно молчала.

      - Сурово, - наконец, прервал тишину Эвриал.

      - Невозможно, - в тон ему ответил мужчина.

      - А что у тебя было с Горгоной? – спросила женщина у мужа. Тот посмотрел на неё примерно таким же взглядом, которым смотрел на Имодести Повелитель. Когда понимаешь, что, чтобы ни сказал, чтобы ни сделал, а все равно ты будешь виноват. И даже если ты прав, то всё равно придется извиняться.

      Имодести слегка привстала на троне, оглядывая всех вокруг. Девушка явно не понимала, с чем связанна такая реакция. Нет, она привыкла, что все сначала по охают, потом по ахают, потом дружно гуляют, чтобы у их Повелителя все получилось.

      Но, чтобы тихо расходились, с угрюмыми лицами, словно с похорон? Может, чего не так с этим новым заданием?

      Она вопросительно посмотрела на Повелителя. Тот видимо воспринял этот взгляд как-то по своему, потому, что неожиданно встал и сказал:

      - Грязная игра. Но меня этим не напугать.

      И решительно ушел в неизвестном направлении.

      Имодести растеряно осмотрела толпу. Раньше Денетсу так никогда не реагировал. Это всегда больше походило на игру, соперничество. Чего же он так завелся в этот раз?

      Этот вопрос девушка и задала Эвриалу.

      - Ты, что шутишь? – взбесился асур. – Ты вправду не понимаешь, что натворила и куда его послала?

      - Ты меня пугаешь… - жалобно промямлила Имоди, понимая, что всё серьезно.

      - И правильно, – воскликнул асур. - Горгона Медуза. Знаешь, хотя бы кто она такая?

      Имодести отрицательно покачала головой.

      - Это жестокая, мстительная тварь. Она на половину женщина, на половину змея. Вместо волос у Горгоны — шевелящиеся змеи. От взгляда Медузы все живое превращается в камень. Её невозможно победить, потому, что к ней невозможно подобраться. Стоит твоему Повелителю один раз на неё взглянуть, и он погиб.

      Девушка, молча испуганно, уставилась на него, только сейчас осознав весь ужас ситуации. Но асур этого вроде и не заметил:

      - Что ж я тебя поздравляю, ты решила свою проблему с замужеством раз и навсегда…

      Только теперь Эвриал, наконец, осекся, увидев в её глазах слёзы.

      - Я… не хотела… его … убивать…

      Имоди вконец разревелась. Только теперь понимая реакцию людей с площади. С таких заданий не возвращаются.

      Что же она натворила?

      Денетсу не отступал ни перед какими трудностями. И сейчас не собирался сдаваться. Собственно, выбор то у него был невелик. Отказаться от испытания, будет значить то же самое, что и отказаться от Имодести. А без Имоди ему и так не жить. Уж лучше погибнуть, стараясь завоевать любовь, чем умереть, из-за того, что отказался от неё.

      Поэтому Денетсу начал основательную подготовку к выполнению этого задания. Но мысли об Имодести не отпускали. Зачем она это сделала? Хотела избавиться от него раз и навсегда? Не выйдет. Какого-то непобедимого чудовища не достаточно, чтобы его остановить.

      Вот только, придется пойти, на очень крайние меры… Повелитель вздохнул. От этого никуда не денешься, и позвал:

      - Марис.

      Тишина.

      - Марис, – уже громче и менее спокойно.

      Молчание.

      - Марис, – разъяренный рёв.

      Ничего. Сквозь зубы и тихо:

      - Пожалуйста…

      - Ну, вот так бы и сразу, – раздался рядом веселый мужской голос. – И не умер же ты от того, что это сказал?

      - И я рад тебя видеть, - буркнул ему Повелитель, энтузиазма бога войны совершенно не разделяющий.

      - Чего звал-то? – спросил Марис, подливая себе вина.

      - А то ты не знаешь? – раздражению Денетсу не было предела. У него тут смертный приговор, а этому все хихоньки-хахоньки. И это его покровитель? Это просто наказание…

      - Вообще-то знаю. И даже помогу тебе, - отозвался он, улыбаясь краешком губ.