Император из провинции

Козлов несколько секунд молча смотрел на неё, а затем продолжил задавать вопросы. Бабка принялась отвечать, но прямо практически ничего не говорила: всё юлила и пыталась напустить тумана.

Я же стоял за спиной полицейского и просто слушал, но в какой-то миг он сказал мне, глянув через плечо:

— Вытащи этих двоих на свежий воздух. Авось так быстрее оклемаются.

— Хорошо, — нехотя проворчал я, но отказываться не стал и принялся за дело, ощущая на себя тяжёлый взгляд старухи.

Глава 18

Оба мужика напоминали бесчувственные куклы. Рябого я даже уронил в сенях, а он только промычал что-то нечленораздельное.

Вскоре мне удалось уложить обоих липовых полицейских возле крыльца, после чего я потёр разболевшуюся ногу и громко позвал Козлова. Тот вышел из дома, преследуемый бабкой. Та истошно орала, что ей не нужны никакие документы.

— Да зачем они мне, сынок? Жить-то осталось два понедельника. А чтобы их восстановить надо в город мотаться! Откель у меня такие средства? Пенсии-то нет. Живу благодаря лесу, ну и люди добрые кое-чего приносят за мои труды. Вот хочешь, касатик, заговор тебе сделаю, чтобы ты уже через полгода не сержантом был, а капитаном?

Полицейский устало посмотрел на неё, потом глянул на усыпанное звёздами небо, и проронил:

— Я о вас начальству доложу, а уж оно пущай решает.

— А я ведь могу тебя сделать этим самым начальством, — вкрадчиво проскрежетала бабка, расплывшись в улыбке. — Ты только попроси.

— Была бы твоя фамилия Путин, тогда бы поверил, а так прекращай заливать, а то на пятнадцать суток в камеру отправишься, — сурово выдал Козлов, играя желваками.

— И вот так просто можете помочь? — спросил я из чистого любопытства, искоса глянув на старуху.

— Роб! — прикрикнул на меня дядя Коля, пронзив грозным взглядом.

— Могу, могу, — зачастила бабка, мелко кивая. — И тебе помочь могу.

— Пошли отсюда, — решительно бросил мне сержант, поднял с земли рябого, а потом закинул его на спину и попёр по тропинке.

— Эх, — разочарованно крякнул я, склонившись над капитаном Васильевым, который оказался никаким не капитаном и не Васильевым.

В этот миг бабка схватила меня за запястье. Её рука показалась мне ледяной и охренеть сильной. Я испуганно посмотрел в сморщенное лицо, ощущая перегар, идущий от липового полицейского, а отшельница вперилась в меня. Её взгляд был цепким и горящим. Бабка преобразилась, перестав казаться безобидной старухой. Теперь она предстала в образе горбатой бестии, которая была способно насадить меня на клюку по самые гланды.

Я сглотнул ставшую вязкой слюну и вопросительно проблеял:

— Ба-ба-бу-у-шка?

— Я знаю, из какого ты рода. Вижу это по твоим червивым глазам, — злобно прошипела та, скрипя зубами. — Зачем приходил, а? Чего вынюхивал?

— А-м-м-м, — больше озадаченно, чем испуганно, сумел выдавить я, пока не пытаясь избавиться от хватки старухи, хотя рука уже порядком онемела.

— Я ничего не нарушала. Или ты смерти моей возжелал? — яростно продолжала она, прожигая меня взором.

Тут уж я не выдержал и сильно дёрнул заледеневшей рукой. Мне удалось высвободить её, после чего протараторил:

— Вы меня с кем-то путаете. До свидания.

Я молниеносно закинул на плечи пьяно бормочущего капитана и ринулся за сержантом.

А сумасшедшая бабка не успокаивалась. Она принялась кричать мне вслед, чтобы я больше не появлялся в её доме и деревне. В этом наши желания совпадали, потому что у меня и так не было никакой охоты сюда возвращаться.

Через несколько метров я нагнал остановившегося полицейского, который тревожно спросил, глядя на халупу старухи:

— Чего бабка-то разоралась?

— Похоже, что она сумасшедшая, — прочувственно выдал я, обходя сержанта, который тяжело отдувался после таскания рябого. — Давайте ускоримся. Ночь уже на дворе.

— Давай, — нехотя согласился Козлов, снова взвалив на себя пьяную тушу. — Вот она их напоила…

— Полная отключка, — резюмировал я, поправив тело липового Васильева, которое так и норовило соскользнуть с плеч.

Вдруг дядя Коля грозно проронил, согнувшись под весом рябого:

— Роб, а ты зачем спрашивал бабку о плате за помощь? А? Запомни: от Дьявола всё это. Бесплатный сыр бывает только, знаешь где?

— Ага, — виновато сказал я, стараясь дышать через раз, а потом поинтересовался: — А что теперь со старухой будет? Какое решение примет ваше начальство?

— Да никто ею заниматься не станет, — недовольно произнес сержант, обливаясь потом. — Тут если по области прошвырнуться, то таких отшельников ещё с пару десятков найти можно. Если они никому не мешают, то живут как хотят. Полиция их не трогает. Но припугнуть старуху стоило. Пусть теперь думает, что там начальство сочинит.

— Дядь Коль, а если она реально… ну того… колдунья, — аккуратно сказал я. — Вспомни, что Петька говорил о своей соседке. Помогла ведь ей бабка.

— Херня всё это, — решительно отмёл мои слова полицейский, а затем расстроенно добавил: — Но люди верят в способности этой бабки и ходят к ней. Видел сколько у неё золотых колец? Похоже, что их принесли в уплату за её шарлатанские заговоры.