Император по случаю. Том 2 (СИ)

— допустим! Но толпа на взводе. Веселятся с дурацкими вопросами не лезут, пакостить не пытаются. Врубили музыку, танцуют и наслаждаются жизнью. Разве плохо? Вот уже и с элементами лёгкой эротики танцы начались. Я тут человек посторонний, все заняты самими собой, ну, ещё вон парочки образовались. А не придумай я такой ход, то и до поединка бы с кем-нибудь из парней, дело дошло бы. Сам ведь слышал, все эти практически не прикрытые оскорбления в мой адрес, да и сестре досталось…

— кстати, сестра только что, сообщение кинула. По тону его чувствуется, что она на взводе. Так и есть, сообщает… как мы и предполагали… молодой в женихи набивается, и вроде как сейчас тебя ищет. Не надо быть всевидящим, чего ему от нас надо. Согласие твоё выбить на брак сестры. Какие же они предсказуемые! Что делаем? Тикаем?

— во-первых, сестру успокой. Пускай, старого маркиза за горло берёт, а молодого мы на себя возьмём. Раз ищет, значит, уверен в успехе. У него всё идёт по плану.

— Теперь бы только разыграть всё красиво, и подозрений раньше времени не вызвать у него.

— не уверен, что такое получится… опытная сволочь, а вот для этого нам нужно общество и желательно повзрослее этих малолеток, а потому, подключись-ка к местному интерфейсу, чтобы дорогу обратно найти…

— а мелкие как же? — спросил искин

— а им и так хорошо! Подумаешь, ещё одно веселье пропустят…

… не пропустили!

Глава третья

— …но почему же нет? Чем я вам плох как жених вашей сестры? Неужели не вышел происхождением, или вас более меркантильные стороны бытия интересуют. Так и в этом вопросе у меня всё отлично. Будьте так любезны, юноша, аргументируйте свой отказ. Я не привык убивать людей по незнанию. Я всегда собираю максимум информации о противнике, прежде чем атаковать.

Молодой аристократ изыскано издевался надо мной, при этом не произнося хоть какого-нибудь грубого или бранного слова. Всё культурно, предельно тактично. Но вот почему тогда, от его слов и слащавого обращения, блевать так хочется?

Всё, он уже оценил меня самого и мои возможности. Для него я не боец, и главное, не противник.

Получив от меня отказ на помолвку с сестрой, маркиз никаких эмоций не выказал. Словно на работу пришёл, и теперь решает возникшее недоразумение, известным привычным способом. Ведь для него я и, правда, всего недоразумение, и даже не препятствие, которое требуется преодолевать. Я так…, камешек на дороге, по которой он на вездеходе мчит.

Жора успел уже перекинуться с Памелой сообщениями, пока мы с молодым аристократом в беседе отношения выясняли. И на нас, оказывается, раскинули сети. Как мы с искином и предполагали, аристо заинтересовал именно клан и его предприятия. Я же, в этой игре, всего лишь разменная пешка, которой можно и пожертвовать. Очень похоже, что оставлять меня в живых не собираются, и тут вроде как не только желание маркизов роль играют, тут сплелись интересы тех, кому я ненароком успел отдавить мозоли, при этом очень качественно отдавить. Сей молодчик, не стесняясь и не скрываясь, мне так и сказал — это заказ, Млой. Так и просили мол передать, перед убийством. А тут, как подарок, сама Памела маркизами заинтересовалась. А в остальное подстроить, дело техники и соответствующего опыта, а его как казалось, у родственников было хоть отбавляй. И вот теперь я стою окружённый группой аристократов, в качестве зрителей и свидетелей. Увы, так требует кодекс. Я отказал прилюдно, прилюдно маркиз пытался меня уговорить мирно отказаться от своего решения. Теперь все нюансы вызова на поединок соблюдены. У меня ещё есть шанс отбрыкаться от удара меча, просто признать свою не правоту, но и здесь традициями дано право оскорблённому аристо, получить удовлетворение. Вызов прозвучал, а значит струсивший противник теряет свою свободу, вернее её ограничивают и весьма существенно. Он попадает в зависимость своему оппоненту, на уровне вассала…

С одной стороны, грамотное решение придумали предки. Не можешь постоять за себя в священном круге с оружием в руках, что же тогда послужи тем, кого ты так ненароком оскорбил или обидел. А если ума не хватило разрулить проблему без вызова на поединок, что же, тогда оставшуюся жизнь слушай умные решения других, раз боишься пролить свою и чужую кровь. Древние обычаи и традиции, среди аристократов, и по сей день правят бал. И многим они очень нравятся…, сложно оскорбить кого-то и при этом остаться безнаказанным. На любую силу, всегда найдётся, ещё более внушительная сила…

Маркиз внешне совершенно спокоен. Он на работе, ему всё знакомо, единственно, что его смутило…

— … я не давно аристократю. — с усмешкой на устах, проговорил я. — Мне не знакомы обычаи и традиции сей касты. И как следствие, подобного оружия для дуэлей, у меня нет… не успел приобрести, да и надобность только сейчас в нём случилась. Так, что, увы, но в данный момент я не в состоянии противостоять вам, если вы, конечно, не станете сражаться вооружённый против безоружного…

Жорик выцарапал где-то такие нюансы в кодексе поединков, вот только маркиз выпускать меня из своего поместья живым не собирался…