Император желает услышать "Да"

Мне просто необходимо понять, откуда взялась эта ненависть молодого императора к моему народу…

Нужна только очень жизнеспособная и правильно поданная легенда!

Выдерживаю паузу и поднимаю взгляд, когда начинаю говорить чистую правду:

– Когда я была подростком, отец умер. Клянусь именем богини мудрости, я понятия не имею, где были добыты эти знания! Моя мать тоже умерла, она была чистокровной цаянкой. В начале этого месяца меня принял на службу герцог Дарон-Гицы для защиты его дочери, но, если я могу как-то пригодиться Его Величеству…

– Не можешь, – отрезает тот.

Застываю, не зная, что ещё сказать.

Да, теперь очевидно, что причина моей будущей казни вовсе не в нападении на мага ветра, а в моих знаниях техники Физического Превосходства.

Раньше я была уверена, что дед отыскал её для меня где-то в наших семейных архивах!

…как только понял, что я родилась без дара…

Выходит, всё намного сложнее.

– Не торопись, Каян. Девочка понятия не имеет, в чём виновата, но вполне осознанно готова служить тебе, – вновь пытается успокоить моего жениха белый генерал.

– Ненавижу предателей, – качнув головой, отрезает император.

– Кого же я предала? – тихо спрашиваю, сжав кулаки на коленях, – Я простая наёмная работница.

– Ты чего такая наглая? – изумляется черный генерал и вновь замахивается, но на этот раз ногой и довольно показательно.

– Остановись, Джай, – встаёт передо мной белый генерал, – если она говорит правду, в каком свете ты выставишь себя?

– Мой вечно сочувствующий всем сирым и убогим, брат… – протягивает генерал по имени Джай, – как думаешь, есть ли мне дело до того, что подумает обо мне этот труп?

– Я возьму её к себе, в отряд новичков. Если она не выдержит – так тому и быть. Но я против убийства без всякой причины! – чуть строже произносит белый генерал.

– Эта тварь покалечила Сати! И она родом из треклятого государства Цай! Это уже две причины для её смерти, Ро’ун[1]! – возмущается Джай.

[1] В этом имени ударение падает на букву «у».

– Сати жива-здорова и снова в строю. К слову, о «девчонках в армии» – вот, тебе пример. Почему же эта не может служить, как маг ветра? – спокойно интересуется Ро’ун.

– Потому что она – не маг ветра, – с усмешкой жмёт плечами Джай. – И чего ты так вцепился в эту девчонку? Понравилась, что ли?

– Хватит, – прерывает их обоих император и вновь бросает холодный взгляд на меня, – Если Ро’ун решил взять её к себе – пусть берёт. Но мне на глаза пусть не попадается. На этом всё, – и он уходит, оставляя меня в компании двух братьев-генералов… пока ещё живую… но уже не сказать, что невредимую.

Он действительно ненавидит всех жителей государства Цай.

Ненавидит настолько, что даже смотреть на них не может.

Вот, это свадебка бы у нас была…

– Посмотрим, на сколько тебя хватит, – хмыкает Джай, взглянув на брата, и тоже выходит из зала.

– Ты как? – подавая мне руку, мягко спрашивает Ро’ун.

С легким изумлением принимаю помощь и поднимаюсь на ноги.

– Жива, – отвечаю коротко.

Видать, сама Кинами похлопотала…

– Если хочешь быть живой и дальше, стань полезной для Его Величества, – спокойно произносит белый генерал, направляясь к незаметной двери за мраморной лестницей, и в его интонациях я слышу почти отеческую заботу.

– Почему… вы помогаете мне? – не удерживаюсь от вопроса.

Мой спаситель останавливается и заглядывает в мои глаза.

– Потому что твой взгляд просит о помощи, – с мягкой улыбкой отзывается он, после чего открывает передо мной дверь… почти буквально – в новое будущее.

– Я… я хочу понять, чем так разозлила Его Величество, – забрасываю наживку, следуя за белым генералом.

– Ты напоминаешь ему о существовании одного человека, которого он всем сердцем ненавидит, – отвечает Ро’ун.

– Меня за это хотели казнить? – безжизненным голосом уточняю.

Каян настолько безумен, что готов уничтожать всех моих земляков без разбору – только из-за одного лишь напоминания, будь оно неладно?!

– Конечно, нет. Думаю, ты и сама поняла, что стало причиной нашего пристального интереса, – не ведётся на мою провокацию Ро’ун.

– Вас беспокоят мои навыки, – киваю самой себе.

– Это не просто «навыки». Это утечка. Наш недосмотр. И вот это нас сильно беспокоит, – не вдаваясь в подробности, отвечает белый генерал, а я, наконец, начинаю понимать, в какую ситуацию случайно угодила…

– Полагаете, эти знания добыты нечестным путём? – негромко спрашиваю.

– Не полагаю, я уверен в этом.

– Почему тогда я всё ещё жива? – спрашиваю прямо.

Ро’ун безмятежно улыбается, продолжая двигаться к невысоким строениям в дальней части дворцового комплекса.

Что-то здесь не так.