Империя. Лязг грядущего

«2. Нет ничего сокровенного, что не открылось бы, и тайного, чего не узнали бы.

3. Посему, что́ вы сказали в темноте, то́ услышится во свете; и что́ говорили на ухо внутри дома, то́ будет провозглашено на кровлях».

Конечно. Когда-то всё всплывёт. И надеюсь, что к тому моменту мне уже будет всё равно.

«51. Думаете ли вы, что Я пришел дать мир земле? Нет, говорю вам, но разделение.

…

32. Не бойся, малое стадо! Ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство».

Что ж, пусть будет мне от этих слов хотя бы чуточку легче на душе.

* * *

СОЕДИНЕННОЕ КОРОЛЕВСТВО ВЕЛИКОБРИТАНИИ И ИРЛАНДИИ. ЛОНДОН. 3 августа 1921 года

– Сэр, сообщают телеграфом, что там какая-то возня в дельте Темзы. Военные и полиция останавливают суда, входящие в реку, и проводят досмотр. Уже начали скапливаться всякого рода посудины.

Капитан Джонсон оторвал взгляд от привычных пейзажей центра Лондона.

– С чем это может быть связано, как думаете, Стив?

Помощник капитана Стив Брэддок пожал плечами.

– Трудно сказать, сэр. В газетах писали, что ирландцы вновь требуют независимости, хотя кто знает, что в голове у бобби. Может, показное рвение проявляют, а может, и действительно получили какую-то информацию. К тому же сегодня выборы в парламент. Так что, может, просто бдят.

Джонсон кивнул. Да, хоть война и кончилась, но время всё равно тревожное. Ирландцы бузят, в Шотландии какие-то выступления, забастовками охвачена вся Британия, в колониях вообще бог знает что творится. Экономику лихорадит, цены растут так, как не росли во время Великой войны. Хорошо хоть бомбы не падают больше. На выборах, судя по всему, победят лейбористы, так что конца и края чехарде не предвидится.

– Досматривают суда, только следующие курсом на вход в Темзу или и на выход тоже?

– Точных сведений нет, сэр. Но учитывая характер груза на нашем борту, я бы не исключал пристального досмотра.

Капитан кивнул. Что ж, если повысили меры безопасности, то может случиться и такое. Чтобы хоть что-то сказать, Джонсон буркнул:

– Харриса так и не выловили?

Помощник вытянулся.

– Никак нет, сэр!

Хмурый взгляд капитана вернулся к созерцанию Вестминстерского аббатства. Идиотизм! Идиотизм свалиться за борт и идиотизм не суметь его выловить! До берега, конечно, не так далеко, а останавливать судно для спасательной операции прямо посреди оживленного, но довольно узкого судоходного маршрута, было чревато неприятностями, в том числе и финансовыми. Оставалось надеяться, что Харрис таки доплыл до берега и вернется в порт. Впрочем, уж в чём в чём, а в матросах в Лондоне недостатков не было. Точнее был переизбыток, и тому же Харрису пришлось платить посреднику, чтобы его наняли на судно.

Да, матрос вроде был неплохой, сходил с ними несколько рейсов, но это же не повод ему падать за борт, верно?

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. 3 августа 1921 года

Маша тихонько напевала песенку мультяшной царевны Забавы из далекого будущего. Мася сосала её грудь и хлопала глазками. В них уже не было той совершенной детской наивности, появилась хитринка и характер.

Маша напевала очень-очень тихо. И вовсе не потому, что боялась потревожить аппетит дочки. Как это не смешно, но и во Дворце Единства стены имеют уши, а песенка, которую она пела, была даже не фривольной, а даже антигосударственной, тянущей на обвинение в государственной измене. Понятно, что Маше ничего не грозило, но зачем рождать шепотки и пересуды? Откуда возможным слушателям (или, скорее, слушательницам) знать, что это просто песенка из детского мультика и никакого антигосударственного подтекста в ней нет?

А песенка была очень прикольной, и Маше она очень нравилась. Но распевать её вслух – это было бы… неразумно. Что скажут о том, что сама императрица распевает про «…мы, несчастные царевны» и «по расчету надо замуж выходить»? Про то, что «…нам, царевнам, жить приходится в неволе…» и «…на волю, хочу я на волю!»?

Не поймут-с!

Потому и пела тихонько, почти шепотом.