Империя превыше всего

— Пусть немного придержат стрелы, — это Дайриннэ давала напутствие вестовому. — Так и передашь, пусть на час прекратят стрелять. И подключаются ко второму напору.

— Точно так! — с явным удовольствием рявкнул молоденький паренек.

— Ну, хоть в этот раз не надо болты собирать, — проворчала одна из «генералов». — Запаса достаточно.

Вестовой уже добежал до лестницы и вскоре скрылся. Шустрый малый… Взамен паренька на крыше появилась молоденькая девушка.

— Так, Гана все еще стоит в Кайсэ, — произнесла Дайриннэ.

— Им пора уходить, — озабоченно заметила одна из генералов. — Второй напор скоро. Их сомнут. Или отрежут.

— Там у нас Третий Наследник резвится, — хмыкнула командующая. — Что?

Это Дайриннэ дочитала сообщение до конца. И одновременно нахмурилась и озадачилась.

— Ну… герои, на, — сквозь зубы процедила командующая и добавила с угрозой. — Я потом с ними побеседую.

— Что там случилось? — спросила одна из дроу рядом.

— Наши… доблестные магистры, — выдавила Дайриннэ. — Захомутали сатаморра.

— Зачем? — не поняла генерал.

— Живого, — пояснила командующая. — Я же приказала Наяре…

— Живого? — а это уже Аассен удивился.

На лицах остальных тоже пропечаталось удивление.

— Четко и ясно сказано, живого! — потрясла бумажкой Дайриннэ и вздохнула. — Еще одного убили, воины хреновы. А теперь… Надо тащить этого пленного сюда. Так, Риэс, займись.

— Точно так, — отозвалась названная, высокая дроу со шрамом на щеке…

… День клонился к вечеру. Тени все больше удлинялись, намекая, что скоро настанут сумерки. К сожалению, дерра не остановятся с наступлением ночи. Наоборот, именно к ночи будет второй, самый массированный напор. Первый наплыв, обычно, где-то половина от численности второго. Гвалэнов больше не станет, но именно во втором накате идут основные силы сатаморров и сайхогов. А в третьей фазе идут в основном самые опасные дерра. И, пока защитники пересиливают второй напор, сайхоги и сатаморры наносят самый большой ущерб. Именно поэтому одаренные в сражении еще почти не участвовали. Дайриннэ приберегала их для второй фазы, чтобы быстро разобраться с гвалэнами.

— Левый фланг оказался более эффективен, чем ожидалось, — задумчиво произнесла командующая, смотря на карту, на которой стояли значки подразделений. — А вот Димараур увяз…

— Я предлагаю оставить их на месте, — произнесла Элайна Киарэ, невысокого для дроу роста и с отчетливыми признаками метисации. — План такое же предусматривал.

— Да, предусматривал, — согласилась Дайриннэ. — Что же, тогда пусть связывают тех, кто пришел к ним. Хм, надо усиливать левый фланг. Захлопывать «корзину» будем им.

— А третья волна им в тыл не ударит? — усомнилась Риэс.

— А вот для этого мы перебросим туда всех рекуриаров, — ответила Дайриннэ. — Ну, и раз младший Тайфол так ловко может уничтожать дерра, то применим и его. Если что, там будет достаточно сил, чтобы парировать внезапный удар.

На крышу поднялся мужчина. И дроу глянули в его сторону. А Бран Тайфол слегка усмехнулся.

— Ага, легат! — произнесла Эваннэ. — Что, уже рассказали, как твой младшенький бушует?

— Да, — с чувством глубочайшего удовлетворения ответил Бран, ухмыльнувшись.

И с некоторым удивлением посмотрел на Императора, который стоял в данный момент у бруствера и смотрел на долину, в которую опускались сумерки. На Стене и в крепостях уже зажигали светильники. На башнях крепостей и на стене имелись большие, полусферические отражатели, которые направляли свет светильников в нужную сторону. Эти «светозеркала» недавнее изобретение дварфов, а если быть точнее, некой Энфирии Дайтар.

— Так, Бран, давай-ка доклад, — сухо потребовала Дайриннэ.

— В строю шесть тысяч шестьсот восемь, — тут же ответил Тайфол. — Рыцарей восемьсот тридцать три. Орков — тяжей, три восемьсот шесть. Тысяча девятьсот шестьдесят девять стрелков. Невозвратные потеритриста два. Раненых — восемьсот семь, я всех отправил, даже легких.

— Все верно, нам тут инвалидные команды не нужны, — кивнула командующая.

— Дайриннэ, — заговорил в этот момент Хагер Аассен. — А помнишь, как в Эло мы обсуждали возможность перехода до Димараура?

Командующая покосилась на Императора. А Аассен повернулся и подошел к карте, под навес.

— Здесь, мне уже очевидно, что вы перемелете всю орду и без конницы, — жестко и сухо заговорил Аассен. — Удар же с левого фланга сопряжен с большим риском. Я понимаю…

Мужчина обвел суровым взглядом женщин… И Брана.

— Что воины Эшмаэна храбры и не дрогнут, — продолжил Император. — Но вероятность больших потерь слишком велика.

— Лошади не люди, ваше величество, — спокойно произнесла Дайриннэ. — Они, я так думаю, уже сильно уставшие, да, легат?

Бран хмыкнул с задумчивым видом.

— Способ есть, — ответил Тайфол. — Целители. Только потом большую часть лошадей придется отдавать в хозяйство. К службе они будут не пригодны.

— Бран, ты уж сильно от орков перенял любовь к коням, — произнес Император. — Выбор простой. Потерять лошадей или потерять разумных. Дайриннэ… Я сильно не хочу, чтобы воины Эшмаэна понесли потери. Для вас есть другое дело, это не битва всей жизни.