Империя превыше всего

Криста задумчиво посмотрел на сестриц по мужу, а потом снова глянула на поле, где стояли четверо одаренных. Вокруг них, на расстоянии в двадцать шагов друг от друга по окружности стояли другие одаренные. Рядом с четверкой стояли Мелиал Аваратан, Сабрина Сэйтис (Каэтания Сайридис в категорической форме отказалась ехать) и Феара Коффус. Вторая автор формулы, Кариэн Вераннар находилась в данный момент у матки.

Вдоль траектории формулы тоже стояли одаренные. Расстояние до цели было четыреста шагов. То есть гора матки нависала над местом испытаний.

— Вы как, нормально? — спросил Бран, стоящий рядом с экипажем.

— Бран, все нормально, — усмехнулась Саятана. — Смотри спокойно.

— А возмущение фона никак не отразится? — мужчина кивнул на живот жены.

— Ну, мы же не вплотную, — ответила Саятана и с легкой иронией добавила. — Все будет нормально. Если что, дорогой, я умею ставить щиты. И Криста, кстати, тоже.

— Ну, тогда ладно, — успокоено кивнул Бран, похоже, даже не ощутив иронии.

— Значит, сегодня они будут применять не в полную силу? — спросила Мара Тайфол.

— Будут постепенно наращивать мощность, — ответила опять же Саятана. — И это правильно. Так можно наиболее точно прощупать потенциал… И в какой момент лучше остановится.

Вайлири Тайфол стояла молча, но не отрывала взгляда от четверки. Грег стоял опять один. Одна жена сейчас вместе с одаренными, на поле. А вторая заперлась в своей мастерской. И Грег посматривал в сторону брата с укоризной, ибо после беседы с ним Мелика превратилась в одержимую. Но ночью дварфка натурально жгла (чтобы устать и хоть немного поспать, не думая о работе), так что Грег лишь формально осуждал брата.

Вот Мелиал и Сабрина двинулись в сторону наблюдающих. Значит, сейчас начнется. Бран Тайфол стоял и прищуренным взором смотрел на своих детей. И их близких. Перед взором мужчины сейчас пролетали картины пустой степи. Его собственные сомнения в том, что что-то получится. И вот, его сын и дочь стоят возле мертвой матки и готовятся к тому, чтобы мертвых маток стало больше…

… Первое испытание наблюдающие даже и не заметили. Стояли-то на расстоянии двух стрелищ. Зато уже второе стало видно всем. Воздух в момент активации формулы рванул во все стороны.

Третья ступень произошла не так скоро, примерно через час. Одаренные бегали между местом активации и маткой, что-то делали. Потом Сабрина Сэйтис ушла к матке, а Мелиал осталась рядом с учениками.

Вот в воздух взлетел алый шар.

— Так, все подойдите, — деловито произнесла Саятана Тайфол. — Под Щиты.

— Все настолько серьезно? — удивился Бран.

— Ну, если Мелиал так считает, то серьезно, — ответила Саятана.

Вот взлетел второй алый шар. Все наблюдающие уже стояли под щитами. Поэтому Аринэль поднял магострел.

— Ари, еще раз, — произнесла Мелиал. — Не доводи до предела.

— Я понял, — ответил Ари. — Нужно остаться в пределах естественного восстановления.

— Верно, начинай, — произнесла Аваратан. — Саманта.

Остальных накрыло Щитом. Не потому, что была опасность. Проверялось воздействие формулы на других. До того Кинара и Даяна стояли с активированными формулами игниферов. Сейчас смотрели действие на Щит…

…Ветер со степи принес одуряющий аромат разнотравья. Когда Артем оказался здесь, весна была уже на исходе. Прошел почти год. И теперь на позиции стоит не землянин Артем. И не мальчик Аринэль. На матку, щурясь, смотрел магистр Тайфол. И когда ощущение, что цель доступна, появилась, магистр Тайфол не колеблясь активировал формулу.

Опять произошел эффект резкого повышения давления в месте активации. В глазах Аринэля на мгновение потемнело. Пригибая траву, во все стороны рванул воздух. А ослепительно белый шар взмыл в небо, оставляя за собой туннель из того же воздуха, словно пролетела ракета.

Резкий звук, словно от раската грома, на мгновение оглушил всех наблюдающих. А из тоннеля, прорубленного в матке, вырвался клуб огня и растекся по Щитам, которые предусмотрительно были выставлены одаренными.

Аринэль стоял и смотрел на результат своих действий. Опаленную тушу матки. На третий, самый большой и сквозной кратер на ее боку.

— Империя идет, — губы парня тронула зловещая улыбка.

Глава 7

34 день весны. Позднее утро. Марка Тайфол.

Подвал особняка замка Тайфол теперь совсем не походил на то небольшое мрачное помещение с толстенными стенами, которое было раньше. Сейчас помещение под эхугодай было вполне просторным, высотой около восьми шагов (около пяти с половиной метров — прим. автора). Сам эхугодай стоял в центре, на небольшом, по колено, круглом возвышении диаметром шагов пять (около трех с половиной метро), которое было почти таких же габаритов, как эхугодай. Прибор представлял собой массивную станину-восьмиугольник, из специфического матового металла сероватого цвета. Высота станины примерно три шага (около двух метров). Толщина металла около трех пальцев, то есть все очень по-взрослому. При этом вес эхугодая был вполне по силам четырем взрослым мужчинам, а впечатление, что его и десять лошадей с места не сдвинут.