Империя превыше всего

Командиру 9-го легиона легату Брану Тайфолу передать в распоряжение ОБР «Крестэйр» стрелковые центурии и отдельную центурию «Монолит».

Контроль за исполнением приказа оставляю за собой.

41 день весны 418 гнд

Командующий ВС Империи Алестис

Меллини Тельвани

* * *

43 день весны. Айтарис

Тот, кто делал статую Аясу Каи определенно испытывал к женщине больше, чем дружеские чувства. Через позу, через выражение лица скульптору удалось передать характер женщины. Ну, по крайней мере, так казалось Аринэлю.

Он невольно покосился на Даяну, которая стояла рядом с ним. А ведь они с Аясу даже внешне чем-то похожи. Обе статные, сильные. И при этом тонкие черты лица.

— Ари, — произнесла Саманта, которая крепко держала парня под руку. — Слушай, ну это уже вообще. Прийти к статуе и не смотреть на нее.

— Сравниваю, — спокойно ответил Ари.

— Даже интересно стало, — произнесла Анти, поправив шейный платок. — И кого с кем? Или что с чем?

— Это очевидно, — ответил Аринэль, окидывая взглядом статую. — Своих женщин и тех, какие были у Терона.

— Хм, м-да, — Саманта как-то странно посмотрела на Ари. — И какой результат?

— Мне повезло больше, — ответил парень. — У Терона только одна была официально с ним. Я же браслеты повешу всем! Мву-ха-ха!

Саманта несколько мгновений недоуменно смотрела на Ари. А потом хмыкнула.

— Прибыли, — негромко сказала стоящая сзади Кинара.

Они повернули головы в сторону портального храма. Из него, действительно, стал выходить народ. Аринэль еще раз посмотрел на Аясу Каи, на стремительные белые башни замка Айтарис, которые, казалось, вот-вот улетят в хмурящееся небо.

— Что же, теперь мы будем сдвигать фронтир, — негромко произнес парень, уважительно склонив голову перед Аясу.

К храму они подошли в тот момент, когда из него стали выходить разумные в таких же черных шинелях, как и Ари с девушками. Здесь, в провинции Айтарис, весна еще только-только начиналась, поэтому рассекать в летней форме было бы опрометчиво. После степи вообще казалось, что весна тут еще и не начиналась.

— О, вот и они! — только-только выйдя из ворот храма, воскликнул Эли. — Что, Тайфол, сами не справляетесь?!

На это усмехнулся идущий рядом с ним Дариан. Эдмонт озирался. Юлиса и Антария не озирались, что логично, вряд ли они тут впервые. Слегка улыбнулась Саэта, но ее взгляд был холодный, изучающий. Непривычно было видеть оружейный пояс на Цеси. Непривычно, но ощущения, что на гражданского повесили неудобный предмет не было. На лице Каминан блуждала счастливая улыбка, но не от вида любимого пове… жениха, а явно от пейзажа. Дара и Таша держали марку. Но у Таши глаза сверкали. Дара выглядела более спокойной. Какой-то одновременно спокойно и едва сдерживающейся от того, чтобы не заорать, выглядела Камилла. Рена шла по другую сторону от Дариана, опять что ли эти две поссорились? А вот присутствие тут Майи Ямаден было неожиданностью. Женщина лыбилась, будто пьяная. Похоже, эта дамочка прошла через нехилые препоны, чтобы оказаться здесь. Ютария в этот момент одернула Эли и что-то укоризненно ему стала высказывать.

* * *

Этот город почему-то напомнил Аринэлю… Фотографии Припяти. Не те, апокалиптические, а советские. Фотографии очень юного, современного города, в котором все по последнему слову техники, где люди светлы лицами от осознания того, где они живут.

Замок Сатхорн располагался на холме. Город Айтарис вырос вокруг него, спускаясь ступенями к озеру Рэйнари, где располагалась пристань. Большая пристань и колесников тут стояло немало. Честно говоря, такого не ожидаешь от этих мест. Навскидку, около полусотни судов. Конечно, таких исполинов, каковые попадались в Даннеране, тут нет. В основном небольшие колесники, с одной палубой.

А еще тут было удивительно чисто. Может это из-за снега, которые даже в городе еще кое-где имелся. В воздухе при этом витали запахи дыма, печки тут топят активно. Во дворе каждого дома имелась поленница.

— В Крестэйре еще холоднее, да? — с неудовольствием произнесла Талия, ежась. — Вы хоть погрелись.

Адресовалось это степной компании. Вообще, как-то встреча странно прошла. Все сдержанно поздоровались, словно виделись только вчера. А ведь прошло больше двух десятин. И больше всех хмурь давила Юлиса.

Вот и комментарий Талии повис в воздухе. Кстати, группа поддержки, в виде парней и их дам благоразумно приотстала от будущей семьи Тайфолов.

— Юлиса, — заговорил Аринэль. — А что происходит?

— А что происходит? — бросила принцесса. — Я вот не знаю. Может, ты мне расскажешь?

— Она с самой Академии такая, — негромко заметила Талия, подойдя к Ари сзади.

Девушка воровато поглядела по сторонам… И прихватила Ари за ягодицу. Тот с улыбкой покосился на девушку.

— Ладно, у нашей принцессы приступ собственной важности, — произнес Ари. — А с остальными что?

— Слышишь ты! — тут же вскинулась Юлиса.