Империя превыше всего

— Ками, — заговорил Аринэль, смотря, как местных легионеров застраивают возле крепостных ворот. — Запомни, пожалуйста, этот момент. Эти разумные впервые идут на матку, полагаясь только на свои силы.

— Точно так, — отрывисто ответила Каминан, при этом ее взгляд был характерно остекленевшим.

— У тебя книга с собой? — поинтересовался Ари.

— Да, — девушка озадаченно перевела взгляд на парня.

— Нужно будет выбрать ракурс и сделать зарисовки, — произнес парень.

— Не рановато тебя на пафос-то пробило? — ядовито поинтересовалась Юлиса.

— Юль, если ты запомнишь так, чтобы потом художнику описать, то давай, запоминай! — с иронией отозвался Аринэль. — В табулу ты что будешь, только тексты пихать? Каминан, сейчас с главой согласую, думаю она будет не против. И приступишь. Так.

Аринэль, сделав шаг в сторону, заскочил на слежавшийся сугроб, высмотрел впереди главу и Мелиал рядом. А потом рванул вперед колонны быстрым шагом.

— Юлиса, — Антария, оказавшись рядом с Юлисой, приобняла последнюю за талию. — А про какую это табулу говорит Ари?

Принцесса сначала глянула на Тари недоуменно, а потом на ее лице пропечаталась досада.

— Да, ты же не знаешь, — ответила Юлиса. — Этот…

Она сделала жест рукой в ту сторону, куда ускакал Тайфол. А паузой показала, что сестра может вставить любой эпитет по выбору.

— Впарил родителям, что Империи остро нужна новая интересная табула, — продолжила принцесса.

— А почему я узнаю об этом только сейчас? — сдвинула брови Антария.

— Ант, Тари, а на кой хрен… так, стоп, — Юлиса с подозрением посмотрела на сестру. — Так. Ты чего, решила меня подколоть что ли?

— Ну, сеструха, ты реально что-то совсем в Берриуса заигралась, — ответила Тари, с иронией.

— Ками, — в этот момент произнесла Цеси, причем таким характерным уставшим тоном матери.

— Что? — ответила Каминан и в ее голосе прозвучала легкая опаска.

Цеси взглядом показала живот Каминан. Та опустила взгляд и слегка смутилась. Пуговицы на шинели внизу были неправильно застегнуты.

— Вот, все, — буркнула Ками, приведя внешний вид в порядок.

— За стену не уйди, когда будешь эти зарисовки делать, — насмешливо, но с теплом произнесла Цеси.

— Да что я, не понимаю что ли, — снова пробурчала Каминан.

— В фонтане уже вылавливали, — с иронией заметила Дара.

— С ней пойду, — негромко произнесла Таша.

* * *

Флаг Империи над крепостью Крестэйр, на фоне ясного неба. Легкая рука рисовавшего смогла запечатлеть все так, что при взгляде на рисунок, будто наяву ощущался прохладный морской ветер, который трепал полотнище. Линия горизонта за флагом изгибалась на суше и становилась ровной на море. Пустынная промерзлая земля… Сариэль же гордо реял на знамени, как бы говоря, Империя придет повсюду…

… Деннар Вестфолен, Сабрина Сэйтис, Мелиал Аваратан. Художник явно любит передавать настроение через мелкие детали. Все трое в шинелях, глава и Мелиал в черных, а Вестфолен в серой (а на самом деле, в темно-зеленой), так как выбрана черно-белая палитра.

Высокий широкоплечий мужчина стоит впереди и женщины словно оттеняют его. Тщательно проработанные тени на лицах, четко переданы выражения глаз. Скрупулезно прорисованы сариэли на их погонах, свет отражается на гранях черных птиц. Они словно упали с неба прямо на плечи разумных, которые стояли перед строем легиона.

В этом застывшем мгновении не ощущается силы. Нет угрозы. Сделан акцент на том, что люди не в надрыве находятся, а готовы спокойно, методично и основательно работать. Лица командиров строги, но спокойны. Они просто смотрят. Смотрят на созданный, в том числе и ими, механизм войны…

… - Воины! — зычный голос привыкшего командовать мужчины, раскатывался по белой равнине. — Мне выпала честь снова вести вас в бой! Здесь, в этом суровом краю, перед нами оказались сразу два извечных врага Империи! Но и мы теперь готовы!!!..

… Высокие и здоровые мужчины. Они наголову выше легионеров, которые стояли рядом. Отдельная центурия 9-го легиона «Монолит». Бывший «наемный» отряд с таким же именем. Двести два бойца. Черты лиц грубые, потому что большинство этих парней потомки орков. Создан по инициативе Деннара Вестфолена и занималась его созданием та женщина, которая стояла сейчас на месте командира центурии. Саэту Айфолен художник прорисовал очень тщательно, делая на ней акцент…

… Отдельная сводная стрелковая центурия Ираннэ. Беловолосые высокие смуглые дроу. Автору рисунка удалось передать впечатление опытных воинов. Форма сидит на всех, как влитая, ничего не топорщится, стоят уверенно, лица спокойные. Воины дома Ираннэ впервые за много лет оказались на Стене, но совершенно этим не были обеспокоены. А смогли они оказаться тут потому, что Империя навела порядок внутри…

… Аринэль Тайфол. Стройный очень молодой парень стоит перед строем легиона. На погонах белеют погоны вигинтила.

— На счету вигинтила Тайфола четыре Тарана! — говорил Железный Принц. — И лично убитый в ближнем бою сайхог!