Империя Рун

Истигатор подчинился, склонив перед волшебницей голову. Щелкнули замки и кандалы, которыми я был прикован к стене, наконец-то разжались. После этого истигатор аккуратно снял плиту-амулет с моей груди, пропитанный белой магией, что полностью подавляла у магов любую способность к колдовству. Мне он тоже мешал, хотя я и чувствовал, что если поднапрягусь и призову в помощь истинное зрение, то смогу найти в подавителе лазейку, чтобы освободиться из оков.

Не успел истигатор выйти из камеры с подавителем в руках, как Виола уже сотворила трехфутовую печать Эо, которую раздражительным взмахом впечатала в мою голову. Сразу же стало намного легче — отступил гул в ушах, да и легкие следы похмелья, что стали вылезать к середине ночи — а провел я в застенках часа четыре — тоже сгинули без следа.

— За нами, — бросила Виола и, не говоря больше ни слова, вышла из камеры прочь.

Неро лишь сострадательно посмотрел на меня, пропуская жестом вперед. Я переглянулся с истигатором, но по лицу стража Устава было не понять, как он относится к этой ситуации.

Виола вывела меня из застенков Башни, где содержались магические преступники и довольно быстро мы поднялись в кабинет архимага. Немногочисленные маги, что попадались нам в столь поздний час по пути, предпочитали вжиматься в стену и прикидываться мебелью, лишь бы не привлекать внимание возглавляющей нашу странную процессию волшебницы.

Когда мы оказались внутри комнаты и господин Неро аккуратно закрыл за собой дверь, архимаг Виола села за свой рабочий стол, сложив перед собой руки в замок. Истигатор занял гостевое кресло у едва тлеющего камина, потянувшись за вином, я же остался стоять на месте, посреди кабинета, как провинившийся мальчишка.

— Потрудись объяснить, почему Неро поднимают посреди ночи и сообщают, что протеже архимага Виолы сейчас сидит с подавителем на груди и в кандалах? Что там вообще произошло? — спросила волшебница. — Ты чем вообще думал?!

Я потупил взгляд, разглядывая рисунок дорогого гоунского ковра под ногами, а после начал говорить:

— Госпожа архимаг, мы с ребятами решили выбраться в город и…

— И разнести к демонам бойцовскую яму в Двух Коронах! Таков был план?! — перебила меня архимаг. — Я тратила на тебя свое время и силы, я обещала Осиору, что ты будешь прилежно учиться и не станешь влезать в неприятности! Ты в свите дагерийской принцессы, но шастаешь по бойцовским ямам и устраиваешь магические дуэли, будто простой наемник! Еще и деньги на себя ставишь, прилюдно!!!

— Госпожа Виола, послушайте…

Едва я снова открыл рот, архимаг ляпнула тонкой ладонью по столу с такой силой, что тяжелая серебряная чернильница подскочила на четверть дюйма, едва не опрокинувшись.

— Как ты смел!

— Виола, может дашь парню рассказать? — внезапно вступился за меня Трибунальный Истигатор. — Мои ребята сказали, что там все было не так и просто. Этот Винанс кого-то покалечил, так?

Я с благодарностью посмотрел на Неро, который дал мне шанс оправдаться.

— Все так, господин Трибунальный Истигатор, именно так. Бои должны были закончиться потешным боем на щитах между Винансом и наемником из наших краев, Берни. Я с ним знаком…

— Еще и водит знакомства с наемниками! Прекрасно! — взвилась Виола. — И откуда ты знаешь наемника?

— Он сопровождал караван, с которым мы переходили от западного побережья к Трем Башням на границе. Берни помог спасти учителя Осиора от нежити, что увязалась за нами, — протараторил я, опасаясь, что Виола опять начнет на меня орать.

Как бы я не был силен и талантлив, но если волшебница отвернется от меня, на обучении можно поставить крест. Я вылечу из Башни и все планы пойдут прахом. Еще и от учителя никаких вестей, а это значит я окажусь в полной…

— Ладно, — чуть спокойнее сказала Виола после того, как услышала, что Осиор был частично обязан Берни, — и что случилось в яме?

— Вместо тренировочного боя этот Винанс, видимо, чтобы выиграть ставку, стал пользоваться дикими щитами и сильно покалечил Берни. Ударил летящим щитом со всей силы вот сюда, — я ткнул пальцем себе в грудь, — сломал ребра и, возможно, повредил хребет. Я едва успел ему помочь…

— А чего это ты полез исцелять? В ямах всегда есть свои целители, — заметил со своего места Неро.

Еще одна подачка со стороны Трибунального Истигатора, за которую я моментально ухватился.

— Местный целитель — старик с желтым жетоном. Он едва мог удержать контур Ис в фут, а там нужна была печать Эо-Ис-Инг…

— Откуда тебе знать, что нужна была именно такая печать? — спросила Виола. — Да еще и третья?

— Я раньше уже колдовал подобную, — ответил я. — Еще с учителем.

— И когда вы успели? Осиор перед отъездом сказал, что высшие печати он тебе не давал, — продолжала наседать архимаг, пытаясь подловить меня на вранье.

— Еще в Нипсе, госпожа архимаг, еще дома, в Нипсе. Мы тогда спасали Витати, она расшиблась о скалы, а так как она белый винефик…

— Я знаю эту историю, — отмахнулась Виола, — Осиор рассказывал.

Неро тоже согласно кивнул со своего места. Значит, и он слышал о том, как именно мы с Витати познакомились.

— Значит, Эо-Ис-Инг, так? — уточнила ахримаг.