IMPERIUM

– Спасибо, братец, выручил меня – Амато пожал руку Джеймсу, вышел из машины и достал из багажника свой ящик, а пока Джеймс смотрел на разрушенные верхушки зданий, которые были слеплены из строительного мусора, и казалось, что вот-вот развалятся, Амато постучал по стеклу на двери, и оно опустилось:

– Джим. Я тут размышлял о прошлом, а ведь и вправду я его не помню, мать твою. Меня прям бесить начинает.

– Надеюсь, что наступить день, когда нам выпадет возможность всё вспомнить. Честно скажу, я и сам хочу узнать, кто я на самом деле. – Амато согласился.

– Давай, брат, в этом месте оставаться долго нельзя. Удачи!

– Удачи, Амато!

      Выбравшись из дьявольского района, Джеймс решил ещё покататься по Вашингтону. В сон его, пока ещё не тянуло, а хмельное состояние выветрилось ещё давно. Теперь его желудок требовал еды. Джеймс знал, куда отправится перекусить, в «Sunset», местечко приятное и довольно простое. Там синтетическая еда была куда вкуснее, чем в сетях быстрого питания, и немного дешевле. В «Sunset» было много людей, ведь на кону выходные. Небольшое пространство изнутри походило на ретро-кафе 60-х; матовые голубые стены, полы в шахматный узор, повсюду кожаные ярко-красные диваны, располагались друг напротив друга, деревянные столы, обшитые плёнкой, на которых стояли соломки с солью и перцем, и салфетницы, овальные окошки со шторками в синюю клеточку, светящиеся надписи Кока-Кола, Пепси и названия кафе, плавно переливались насыщенными цветами, тем самым привлекая внимание, длинная барная остеклённая стойка, сквозь которой можно увидеть ножки официанток и высокие стулья с поршнями. Чуть дальше, где находился танцпол с музыкальным автоматом, люди, нарядившиеся по моде 60-х, танцевали под Дина Мартина, Мамбо Итальяно. Девушки, одетые в длинные красные юбки и белые рубашки, кружили в танце в паре молодых мужчин, которые одевались, словно английские бандиты. Остальные сидели за столами и поедали синтетический говяжий стейк с горохом, бургеры с картофелем-фри, салаты и хот-доги. Джеймс направился к стойке, где сел на стул и заказал пару бургера с колой.

– Вам колу с сахаром или без?

– Без.

– О, я вас знаю. Вы же Джеймс Бейкер, человек, который писал статью о нашем кафе! – девушка мило улыбнулась и вытащила из мини-бара стеклянную бутылку с колой.

– Было дело. – Джеймс улыбнулся и посмотрел на бейдж с именем девушки, её зовут – Катрина.

– Вы не представляете, как вы нам помогли. После вашей статьи, теперь в нашем кафе стало ещё больше гостей. Это вам за счёт заведения. – девушка протянула лоток с двумя бургерами и колой.

– Ох, не стоит…

Катрина возмущённо посмотрела на него и улыбнулась.

– Ну что вы! Примите в знак благодарности.

– Спасибо!

– Вам спасибо! Мы чуть было не закрылись, представляете? В последнее время, у нас выручка упала до нуля и уже хотели распустить сотрудников, а тут ещё этот кризис… Ну, в общем, отдыхайте. Если что, я здесь. – Джеймсу показалось, будто пролетел лёгкий флирт, но быстро развеял сомнения и приступил к бургерам.

Когда он быстро поглотил синтетическую еду и запил колой, он попросил Катрин карточку, чтобы оставить чаевые и вышел из кафе, под запевания теперь уже Элвиса Пресли.

На улице стояла приятная прохлада. Фильтраты теперь ещё громче шумели, создавая жуткий гул на пустой улице, где не было ни одной души. Джеймс поехал на подзарядную станцию и стоял рядом с электрокаром, медленно потягивая колу, рассматривал неоновые белые огни, сквозь лёгкой дымки вокруг. Затем он поехал на своё любимое место – на смотровую площадку. Длинное парковочное место, где стояли уличные фонари и смотровые бинокли, располагали один за одним в ряд, создавая пугающую схожесть. Где-то вдалеке целовалась парочка, которым было плевать на вид мегаполиса и ничего кроме них самих не существовало.

Джеймс встал к краю смотровой площадки и всматривался в бескрайний световой процессор мегаполиса. В некоторых районах света не было, а где-то его было слишком уж много. В самом центре виднелись обелиски торгового района, высотные стеклянные небоскрёбы, плавно переходящие в небольшие жилые апартаменты. Над мегаполисом летали вертолёты и дирижабли, а вдалеке виднелись мигающие точки, с красного на белый. Видимо, пассажирский самолёт. Наверное раньше, Вашингтон был как на ладони, но теперь и сотни ладоней не хватит, чтобы уместить хоть малую часть мегаполиса. Как же он красив. Такой опасный и одновременно захватывающий сознание. Джеймс видел в архивах, как в прошлом выглядел Вашингтон, но если отправить на это место, где он сейчас, какого-нибудь доходягу из девятнадцатого века, то он бы сразу сошёл с ума, увидев то, что отстроили его предки.