Имперский Курьер. Том 2

Паша помогал с разведкой, управляя сразу тремя боевыми дронами. Два были с установленными мелкокалиберными пулеметами, один камикадзе. Сергея посадили за пулемет, так что он расстреливал жуков еще на подходе, а мы с сержантом уже встречали основную группу. Если тварей приближалось слишком много, то я тратил несколько выстрелов.

Во втором рейде все же использовал биту, ну типа принес ее с собой. И не зря. Встретились новые жуки, формой похожие на божьих коровок. Только жирнее. И среднего размера — между мобильным кузнечиками и толстыми скарабеями. Жвала в наличии, броня присутствует, а еще они немного могли летать, отрываясь от земли и перемещаясь из стороны в сторону, отчего попасть по ним было трудно.

На инструктаже говорили, что начиная со второй зоны — это основной вид противников. Не самые опасные, но неплохо держат даже крупный калибр. Еще часто встречаются секачи — богомолы с заостренными передними лапами. Очень опасные твари, но нам они пока не попадались.

Мы вернулись почти с двумя десятками туш, которые пришлось волочить, привязав к джипу. И то в два захода.

Третий рейд оказался не таким успешным, всего дюжина жуков. Но к тому моменту наша группа уже была на слуху. Как позже выяснилось, истреблением занимаются боевые звенья, а наше дело — лишь разведка. А если бы встретили жуков, то как раз надо вызывать боевое звено, которое и укомплектовано соответствующе, да и бойцы там матерые.

Но мы не знали, как надо, потому притащили больше сорока панцирей за неделю. Кажется, это означает премию. Хотя я лучше эти сорок панцирей сам бы продал где-нибудь на рынке.

В итоге все наше звено собирались перевести в основной состав корпуса, но моя троица моментально отказалась от такого подарка. Решение Паши и Сергея я понимаю. Они просто пообщались с другими бойцами, и оказалось, что наши рейды — это не «о боже, как ужасны и опасны Проклятые Земли», а всего лишь «что за псих нам достался в отряд».

Так что они решили, что раз платят им помесячно, то лучше они послужат в патрульных как можно дольше. Что двигало сержантом — я без понятия, но он наотрез отказался переводиться.

Я же был недоволен. Мне дали допуск всего лишь в третьи зоны, и то с разрешения командира. То бишь Алексея. С другой стороны, вся гвардия Шмидтов уже давно гоняла вглубь Проклятых Земель, так что я просто наверстывал.

В итоге успел сходить с ребятами в трехнедельный штурм, брали небольшое гнездо жуков, расположенное в сети пещер. С гвардией работать куда приятней. Тут и грузовики с полевой кухней, и артподготовка, да и ребята куда спокойней.

Многих я помнил еще с особняка, кого-то лечил от заражения после битвы с оскверненными. Выезд получился спокойным, всего пару раз подрались с жуками. Правда, они перли уже по сотне-две за раз, зато у нас был танк. Хотя ни разу выстрелить с него мне не дали. Да и вообще он почти не стрелял, там артефактные какие-то снаряды, очень дорогие, так что только на крайний случай.

В общем, чем глубже в Проклятые Земли, чем сильнее махач разрастался. Я был частью военной машины и присутствовал на настоящих побоищах. Сверкали молнии, горел огонь, отовсюду звучали пулеметные очереди и взрывы, а над головами летали вертолеты и стаи жуков. Вторые забавно взрывались, слизь падала нам на головы, придавая нарастающему хаосу нотки настоящей войны за выживание. Пока что люди ни разу не проиграли, имея огромный перевес в силе, но чем глубже мы подступали, тем больше жуков на нас пёрло.

Жуки атаковали волнами, и отдыхать мы могли только между ними. Вернувшись после очередного такого месива, я не успел даже толком отдохнуть и смыть с себя слизь, как мне позвонил Алексей и позвал в штаб. То бишь в палатку гвардии.

— Продай танк, — произнес я, как только увидел начальника гвардии.

— И тебе привет. Не продам.

— Почему?

— Он не наш, он имперский. Гвардии запрещено иметь тяжелую технику, только маркграфам.

— Кому?

— Роды, сидящие на границе империи. Тебе-то танк зачем?

— Пиу-пиу делать.

— По кому?

— Эм… Какой правильный ответ, чтоб мне дали танк? А-а, по врагам его императорского величества, разумеется. Во славу империи и золотого трона.

— Какого трона…

— А, ну да, это же не та ветвь.

— Короче, не пудри мозги, я по делу.

— Выкладывай.

— Командование делает вылазку. Очень глубокую и опасную. Набирают добровольцев, только одаренные от ветерана и выше.

— Куда?

— Вот место. Предположительно, точные координаты засекречены, но идут явно в четвертую зону малой группой.

Я посмотрел область на карте. Из всех пятых зон нужная мне была ближе всего к нашим позициям, но это все равно десятки километров. Юсуповы выдвигаются в том направлении. То есть я могу пойти с ними до нужной точки, а потом случайно потеряться. А оттуда уже попаду в особняк.

— Я в деле, — с ходу дал ответ. — Когда выдвигаемся?

— Завтра идешь на инструктаж, поступаешь в распоряжение командира группы, а там уже сам.

— Добро, записывай в добровольцы.

— Слушай. Я же правильно понимаю, что после этой вылазки ты из корпуса уйдешь?