Имперский вояж

— Вот упрямец. Мог бы, хоть ради приличия, ответить по-уставному. — Пробурчал под нос хозяин кабинета.

— Ваше величество, разрешите и мне вас покинуть. — Подорвалась Ори.

— А вы куда, Леди?

— Я член экипажа рейдера. Если он должен покинуть систему, то я не могу остаться тут.

Мужчина растеряно посмотрел на мать девушки. Внимательный наблюдатель без труда заметил бы, как тяжело этому человеку сдерживать свои чувства. Как ему хочется вместо оффициальщины обнять и прижать дочь к себе.

— Пусть идёт. — Кивнула мать.

— Ну, раз так, не смею задерживать вас, юная леди. — Император взял себя в руки. — Вы свободны.

Ори быстрым шагом покинула кабинет. Когда за ней закрылась дверь, Леди Ре Лери поднялась со своего места и подошла к мужчине.

— Тут можно говорить?

— Сейчас, — ответил он и закатив глаза, произвёл некие действия через нейросеть. — Всё, теперь можно. Ну, здравствуй радость моя!!

Мужчина подхватил женщину на руки, прижав к себе и зарывшись лицом в её волосы.

— Если бы ты знала, чего мне стоит сдерживаться при виде нашей девочки. Она так красива!

— И на тебя очень похожа. Такая же упрямая. Но ты ведь знаешь, так будет лучше, безопаснее для неё.

— Да понимаю я. Но могла бы хоть дать мне немного времени побыть в её обществе. Поговорить с ней, пусть не как отец, но всё же…

— Она была в своём праве. Пошла за мужем. Чего ты хотел?

— Ах воооот оно что! Значит за мужем? У неё всё-таки получилось?

— А ты сомневался? Это же твоя дочь!

— Понятно.

— Наша малышка стала взрослой, любимый.

— Да нет. Всё нормально. Просто понимаешь…

— Неожиданно?

— И это тоже, но главное не в том, когда-нибудь это все равно произошло бы. Плохо другое, что я не смогу принять в этом событии участия. Моя дочь выбрала себе мужчину, а мне приходится смотреть на всё только со стороны. Это несправедливо. Моё самое большое желание, бросить всё это и спрятаться с тобой от всех. Понимаешь?

— Понимаю.

— Ты-то хоть можешь с дочерью общаться.

— Знаешь, любимый, боюсь, что в скором времени ей будет не до меня. У неё появятся другие заботы.

— Интересно.

— Я собираюсь передать ей клан. Теперь она сможет. Готова.

— Допустим, а сама что собираешься делать?

— Мне тоже работы хватит. Надо налаживать отношения с жителями империи, ломать стереотипы о нашем виде. Место дипломата клана в твоей свите меня полностью устроит.

— Это маленькая проблема, Лер. Устроить такое нетрудно, но тут кое-что произошло…, даже не знаю как сказать…

— Скажи как есть.

Мужчина поставил свою любимую женщину на ноги.

— Понимаешь, от меня требуют наследника, а наша дочь…

Лицо женщины окаменело. Повисла тяжёлая, длинная пауза. Через невыносимо долгое время она, наконец, заговорила тихим, спокойным голосом:

— А наша дочь наследником быть не может. — Продолжила она незаконченную фразу. — Ну что же, этого следовало ожидать. Я понимаю. Такому государству нужен наследник. Я была готова к подобному повороту событий, хоть и не представляла, насколько это будет больно.

— Прости меня. — Шепчет мужчина и обнимает.

— Ты не виноват. Виновато наше треклятое положение и ошибки моих предков. Обещай, что не бросишь нашу дочь и не забудешь меня. Остальное я вытерплю.

— Обещаю. Для меня на свете из женщин, существуешь только ты. Я обязан тебе всем! Ты же знаешь.

— Ты мне ничего не должен. Просто люби меня, этого более чем достаточно. А на парня зря накричал. Он выполнил твой приказ в точности.

— Это я ради его же блага. Чтобы не зазнался. По-хорошему, я ведь действительно должен был бы его наградить. Хотя бы за вскрытую оборону станции. Не говоря уж об остальном.

— Не надо награждать, просто не мешай им. Они оба сильные, сами справятся. Просто следи и, если что, помоги незаметно. И знаешь, я им завидую. Они, в отличии от нас с тобой, свободны от условностей и смогут жить так, как сами этого захотят.

Глава 36