Импорт правосудия

— Это у тебя кое-что другое не лежит, — заметил Красавчик. — Слышал же, что они наметили себе главной целью? Альтернатива проста: или мы их изгоняем, или они нас убивают. Тебе надоело коптить безоблачное небо Родины? Мне пока не очень… Нет, как представитель закона ты вправе поступить иначе: отдать их под суд, в тщетных попытках упрятать таким образом за полярным кругом или в солнечном Магадане… Только на основании чего? Этих двух скалолазок еще понятно — стреляли, а милейшего Апостола?

— Все равно это полумеры, — возразил Сидоров. — Изгоним этих, придут другие…

— Вся жизнь — борьба, — философски изрек Красавчик. — Зато следующие одержимые будут осторожнее и в наглую на нас не попрут! В общем, это уже головная боль Черных Монахов. Нам и без нечистой силы дел хватит.

Дверь в кабинет приоткрылась, и в проеме показался посыльный. Сидоров в ответ на его многозначительный взгляд кивнул и предложил:

— Ну, идем в «комнату пыток», инквизиторы?

— Идем, — со вздохом согласился Красавчик и легко спрыгнул со стола.

В тесной комнате в ряд сидели пятеро арестованных, а чуть поодаль от них примостился мрачный Алексей. Увидев Эрика и Красавчика, он немного оживился.

— Ребята, — взволнованно обратился он к сыщикам, — скажите этому майору, что меня уже вылечили!

Вошедший следом за сыщиками Сидоров остановился посреди комнаты и обвел компанию одержимых долгим взглядом.

— Кузьменко свободен, — наконец сказал он и махнул рукой вошедшему с ним помощнику. Тот разомкнул наручники, и Алексей отошел к двери, остановившись за спиной у Красавчика.

— Остальным прописаны прививки! — словно собравшись духом, выпалил майор.

Одержимые как по команде попытались подняться, но наручники были закреплены в специальных зажимах, расположенных на высоте полуметра от пола. Эрик толкнул майора в плечо и указал на Ирину, лицо которой покраснело от усилий.

— Девушка умеет снимать оковы, поэтому лучше начать с нее…

— Да ты что, коллега, — Сидоров усмехнулся, — у нас ведь не гестапо! Каждому клиенту будет выделен абсолютно одноразовый шприц, и вся процедура будет исполнена синхронно.

Майор отошел от двери, освобождая путь пятерым сотрудникам с наполненными шприцами и жгутами в руках.

— Медленно вводите! — предупредил Красавчик. Ни одна из трех девушек сопротивления не оказала. Они равнодушно отвернулись к серой стене, и лишь Апостол посмотрела перед этим на Эрика пристальным взглядом. Историк обреченно опустил голову на грудь и вздохнул. Один только Федор попытался лягнуть сотрудника ногой, но после удара по затылку резиновой дубинкой затих и дальнейшему проведению процедуры не препятствовал.

В комнате повисла густая напряженная тишина.

Эрик смотрел на одержимых без участия, но и без злорадства. Он видел не только их бледнеющие человеческие лица, он видел и охваченные мучительным холодом очертания Существ. Они корчились от боли и медленно выползали из теплых телесных оболочек в неуютный земной мир. Существо Апостола было гораздо сильнее прочих. Оно не бросилось сразу же искать лазейку в пограничное пространство — на берег Океана Боли, — а поднялось над бетонным полом комнаты и коснулось мыслей Эрика.

— Я не виню тебя за то, что человек оказался сильнее, — сказал Апостол сжавшемуся от страха и стыда Существу внутри Эрика. — Но Бездна тебя не простит.

— Я не хочу оставаться в этом мире! — взмолилось Существо. — Бездна отказывается со мной говорить, но я ее не предавал! Скажите ей! Как мне искупить свою слабость?! Я могу попробовать помешать вашему изгнанию!

— У тебя ничего не выйдет, — спокойно вмешался в их диалог Эрик.

— Человек прав, — согласился Апостол. — Нам придется временно отступить… Я не смогу убедить Бездну в том, что ты заслуживаешь прощения… Да я не стану и пытаться, но ты можешь договориться со своим носителем. Однако он любознателен, а ты — источник совершенно необычной информации. Если вам удастся найти вариант симбиоза, взаимовыгодного проживания в одном теле, то ты, возможно, не погибнешь… Как тебе, человек, мое предложение? Что ты молчишь, Эрик?

— Ищу подвох, — ответил сыщик.

— Это правильно, — одобрил Апостол. — Ты осторожен и умен. Но подвоха нет. Существо внутри тебя — изгой. Ему нет пути обратно в Бездну, однако он часть ее знания и одновременно инструмент, без которого понять это знание человеку никогда не удастся…

— И пятая колонна, которую, пообещав прощение, вы всегда можете поставить под старые знамена, — закончил Эрик. — Мы, кажется, уже выяснили, что я не идиот?

— Как знаешь, — разочарованно сказал Апостол и, обращаясь к Существу, закончил: — Твой носитель так же жесток, как и прочие его сородичи. Ты обречен погибнуть…

— Нет! Простите меня! Возьмите меня домой! Великая Бездна, я умоляю! Апостол! Помогите мне! Я не хочу…

— Тогда убей человека, — злобно прошипел Апостол и нырнул в пространство между Землей и Бездной, на черный берег Океана Боли…

Эрик почувствовал сильное головокружение и рухнул на пол.