Импульс, приходящий извне

– Уля, ну что за детский сад? Придем завтра с самого раннего утра, рассмотришь всё, что душеньке твоей угодно. Не дури!

Но подругу было не остановить. В неё точно кто вселился. И несмотря на мои причитания, Лосева уже лезла на забор под пристальным наблюдением черного кота и в сопровождении непрекращающегося лая уже изрядно охрипшего, и, беснующегося на привязи пса.

Любопытство, конечно не порок, но энтузиазм и стремление с которыми Ульяна карабкалась все выше и выше, вызвал у меня смутную тревогу. Местной колдунье такое проникновение может совсем не понравиться. Я вспомнила о том, что поселковые поговаривали о крутом нраве Стефаны. Моё беспокойство усилилось.

Начало темнеть. Резко активизировались мошкара и комары. Я подошла поближе, чтобы стащить упорную Улю с забора. Лосева, прочно зафиксировалась на штакетнике. Стоя в позе заборного чучела, козырьком приставив ладонь ко лбу, она напряженно вглядывалась в сумрак двора.

Пока я размышляла, с какой стороны мне ее тащить, чтобы она ни за что не зацепилась, какая–то лихая сила оторвала мою подругу от изгороди, мгновенно перевернула в воздухе и водрузила на землю. От неожиданности я даже присела, голова сама собой ушла в плечи. Вот ёшкин кот, начинается!

Перед нами, почти загораживая своей фигурой свет угасающего дня, стоял незнакомый мужчина.

– Картина маслом, – изрёк он, глядя на окаменевшую Ульяну. – Илья–Муромец в чистом поле всматривается в даль, приложив ладонь ко лбу и щурясь на солнце.

Говорил незнакомец очень выразительно и громко, практически на всю округу. «Специально нас компрометирует перед бабкой», – догадалась я. – Вот, мол, лохушки–ворушки, лезут к тебе, старая. А ты и не слышишь!»

– Проезжавший мимо татарин заинтересовался: «Куда это ты Илюшенька всматриваешься?», – продолжил он. – «Да вот, ищу, батенька, где хорошо, где кормят вкусно», – дочитал он нам отрывок.

Да так складно дочитал, что мы уши развесили и рты пораскрывали.

Теперь незнакомец, копируя Ульяну, всматривался в бабкино поселение, прислонив ладони к глазам в форме бинокля. Затем он резко обернулся, провел кончиком языка по верхней губе и похлопал себя по животу. Перепуганное лицо Ули, с огромными глазами, повторив путь вращающегося колеса, зафиксировалось в одном выражении. Смысл монолога медленно доходил до нас. Что означало сие действие пришельца? Да, бывало и такое, что мужики облизывались. В переносном смысле. Да, бабы завидовали частенько. Но более дурацкой сцены в лесу себе представить было сложно.

Опомнившись наконец от своего кульбита и балансируя на одной ноге Ульяна выдавила из себя:

– Вы кто, татарин? И что себе позволяете?

– Я тот, кто всегда спешит на помощь!

– Татарин Чип или самаритянин Дейл? Мне только кажется или вас не звали? – голос у подруги прорезался вовремя.

– Меня не зовут, я прихожу сам.

Теперь мы хорошо рассмотрели незнакомца. Перед нами стоял очень симпатичный молодой мужчина с легкой небритостью и улыбкой самки крокодила. Мы встревожились по–настоящему. Вечер продолжал наступать, постепенно скрывая приятные черты шутника. Он прищурился и теперь просто поедал нас своими глазищами:

– Барышни, вы зачем лезли в чужое подворье?

Сладкие нотки в речи окультуренного дикаря меня не обманули:

– А кто вы такой, чтобы мы отчитывались перед вами? – подала я голос, но он предательски дрожал, то ли от наступившего мрака и присутствия чужака, то ли от полного осознания асоциальности нашего поступка.

– Я так сказать, добропорядочный гражданин, который проходил мимо и решил пресечь ваше идеальное преступление. Признайтесь, милые девушки, вы хотели убить процентщицу?

Его сладкий голос зазвучал зловеще или у меня разыгралось воображение? Добропорядочный гражданин подошел почти вплотную и нагло сканировал нас на месте. Повеяло холодом.

И озарение снизошло на нас – перед нами убийца, которого мы ищем! Кто же еще? Как говорится, не буди лихо, пока оно тихо! Мало нам одного трупа под забором, так нет… Попёрлись в лес, на свою голову, нелюдя искать. Моё сердце начало биться сильнее, зубы отбивали чечётку. Тонкий силуэт Ульяны готов был раствориться в темноте.

Встающий молодой месяц обреченно завис над нашими головами. Тихо шумели деревья. Как будто прощаясь, кланялись вдоль дороги молодые осинки.

Градус наших переживаний резко зашкалил. Напряжение этих кошмарных суток привели к тому, что меня активно начала бить мелкая дрожь. Я почувствовала, как что–то оборвалось во мне. Ноги налились свинцом. Мысли метались, а тело одеревенело. Умирать в расцвете сил в наши планы не входило. Что может остановить красавца злодея если он одержим жаждой убивать? Эта мысль сейчас пульсировала в моей голове.

Вдруг в меня вцепилась Ульяна, и я очнулась. Мозг лихорадочно стал искать пути безопасного отступления. Что там психологи советуют? Не злить, не перечить и не грубить социально–неуравновешенному типу. Со всем соглашаться. Не паниковать. В глаза не смотреть!

Я уставилась куда–то в землю и промямлила: