In-N-Out Burger: a behind-the-counter look at the fast-food chain that breaks all the rules

В нотариально заверенном заявлении от 12 января 2006 года, подписанном Эстер, она утверждала, что после того, как ее "многолетний доверенный адвокат" проинформировал ее о многочисленных исках, поданных Ричардом Бойдом против In-N-Out, ее внучки и других сотрудников компании, она была "огорчена и расстроена тем, что Рич Бойд напал на компанию, одним из основателей которой я была и которая так хорошо к нему относилась, и на мою семью". Заявление поддержало увольнение Бойда из компании и исключение его из семейных трастов. "Я больше не доверяю мистеру Бойду и хочу, чтобы он как можно скорее был отстранен от любой роли в In-N-Out Burger, со мной или моей семьей, или с трастами моей семьи".

Одиннадцать дней спустя, 23 января, адвокаты Бойда получили от Эстер подписанное заявление, опровергающее многие утверждения In-N-Out. В частности, она заявила, что не "хотела, чтобы Рич ушел в отставку или был снят с какой-либо должности". Кроме того, она заявила, что не верит в то, что Бойд "когда-либо предаст меня, мою семью или мою компанию". Выразив шок от того, что против Бойда были выдвинуты уголовные обвинения, она также заявила, что "никому не давала разрешения на расследование в отношении Рича", и настаивала на том, что "Марк Тейлор не говорит от моего имени... Я не хочу, чтобы Марк Тейлор руководил компанией". Наконец, она объяснила: "Возможно, мне уже за восемьдесят и я иногда немного забываюсь, но я очень четко представляю, чего я хочу от компании, и что я заявляю в этой декларации". В записке, написанной от руки, также подписанной Эстер и датированной 23 января 2006 года, Эстер поручила компании ввести в совет директоров In-N-Out Боба Месерва, племянника Гарри.

В этот период не один человек, общавшийся с Эстер, утверждал, что ей часто давали подписывать документы, не зная, что именно она заверяет своей подписью.

 

Подача заявлений, деклараций и утверждений не прекращалась. Иск превращался в настоящее судебное шоу, потенциально способное привести к противостоянию между бабушкой и внучкой. В феврале Бойд ходатайствовал о том, чтобы Эстер дала показания. Неудивительно, что это предложение было решительно оспорено; адвокаты In-N-Out и Эстер Снайдер упорно боролись за то, чтобы не допустить ее к даче показаний, ссылаясь на то, что она слишком слаба и что перспектива многочасового допроса, который может быть стрессовым и изнурительным, еще больше навредит ей. Адвокаты Бойда предложили дать Эстер возможность получить показания по видеозаписи в ее доме. К концу марта Бойд утверждал, что у него состоялся телефонный разговор с Эстер , в котором она выразила готовность дать показания. Однако 20 апреля Эстер подписала заявление, в котором утверждала обратное.

Не обошлось и без юридических упражнений. 13 апреля Джеймс Моррис, адвокат Эстер, подал в суд ходатайство об отклонении принудительного снятия показаний своей клиентки. Он представил в Высший суд Лос-Анджелеса письма и подписанные декларации, свидетельствующие об ухудшении здоровья матриарха In-N-Out, от двух ее врачей - доктора Джеймса П. Ларсена, специализирующегося на внутренней и гериатрической медицине, и кардиолога доктора Кеннета Р. Ютзи. Ослабленное физическое состояние Эстер, утверждали врачи, не только не позволяет ей участвовать в даче показаний, но и причиняет ей еще больше боли и, возможно, даже ускоряет ее смерть.

На 26 апреля было назначено слушание, на котором решался вопрос о возможности допроса Эстер. По мере приближения даты защита Бойда, похоже, собрала несколько важных доказательств, подкрепляющих его позицию. Показания Эстер могли стать решающими. 25 апреля племянница Эстер Элис Месерв Манас подписала заявление в суд, в котором описала Эстер как человека, не обрадованного отстранением Бойда от должности и сильно взволнованного тем, что она слышала о действиях, происходящих на корпоративном уровне. Во время недавнего визита к тете Манас заявила, что Эстер "выразила мне свое недовольство тем, что компанией управляет не "семья", и фактически выразила свой гнев по поводу того, что Марк Тейлор вообще в этом участвует, потому что он не является членом семьи Снайдер". Во время продолжительного телефонного разговора между ними 20 апреля 2006 года Эстер сказала, что она "не помнит, чтобы увольняла Ричарда Бойда по причине, и заявила, что никогда бы этого не сделала - что Ричард Бойд был тем, кого она хотела видеть в бизнесе и трастах". После того как Манас высказала свои мысли о том, что Тейлор, похоже, управляет компанией в одиночку, Эстер расстроилась и сказала племяннице, что Марк Тейлор не является "большим сыром, он просто думает, что он большой сыр, но он не большой сыр".