Иначе быть не могло...

Власенко владеет живым уменьем показать, как жизнь все время приносила новые впечатления, расширяла окружающий мир представлений самым неожиданным образом. Над школой взяла шефство кавалерийская часть. И вот вместе с другими маленькая Оля — ее героиня — начала учиться стрелять, ездить верхом, ходить в военные походы.

Потом ей подарили, как и всем, юнгштурмовку, портупею, планшетку, и они гордились своим воинственным, строгим видом.

Части особого назначения (ЧОН) даже брали их в леса, в ночные вылазки для поисков остатков банд, кое-где еще бродивших по окрестностям. Раз на рассвете злоумышленник незаметно подобрался к площадке литейного цеха и поджег его.

Дежурный Петя Сахно успел выстрелить и тут же получил удар ножом. Истекая кровью, Петя дополз до сигнального рельса, поднял тревогу и умер. Хоронили его на городском кладбище. Сделали надпись на могиле: «Здесь похоронен комсомолец, отдавший свело жизнь за народное дело в борьбе с врагами. Он навсегда останется живым в памяти народа».

Так день за днем автор рассказывает о том, как становились сынами века и дочерьми нового времени герои ее книги.

Посмотрите, как думает ее Оля о том, как проходил XIV съезд партии — съезд индустриализации. Черная металлургия — основа тяжелой промышленности:

«Черная металлургия! И вспомнился мне поток огненно-белого жидкого металла и над ним непрерывно вспыхивающие металлические звездочки, вспомнились заливаемые им опоки, которые мы формовали в мастерских Дома рабочего подростка, и детали, которые шли на ремонт машин и тракторов. Вот она основа основ промышленности! И тут же я пишу заявление с просьбой перевести меня с машиностроительного на металлургический факультет, на решающее направление в развитии народного хозяйства».

В группе черной металлургии их было только две девушки, но по энергии они не уступали юношам. И тут автор верен правде. Казалось бы, необычно, что девушки сами ищут трудностей. Но так было, так, бывало, и ее героиня, проходящая студенческую практику, работала наравне с рабочими каталем, то есть катала вагонетки с рудой; на заводе в Сталино (Донбасс) работала на подъеме крышки мартеновской печи. Поднималась крышка контргрузом. Оля повисала на ней, вместе с контргрузом и открывала ее. Учеба шла своим чередом, в свободное время все, как один, студенты строили Харьковский тракторный. Это стало как бы трудовым институтом.

Власенко смело изображает те трудности, которые преодолевались молодыми людьми тех, теперь уже далеких, времен. И в ее правдивых картинах мы верим изображаемому, потому что детали верны и показывают людей во весь рост.

Вот ее героиня работает над дипломным проектом. По ее теме, связанной с непосредственной работой цеха, возникли большие недоразумения с главным инженером завода. Вопрос стоял о резком изменении как технологии, так и организации производственною процесса. Она очень хотела помочь заводу и верила, что ее проект будет такой практической помощью. Дипломный проект получил оценку «отлично». И вот комсомолка Оля стала начальником сталеплавильного цеха.

Ее путь — путь многих, кто шел все выше в знаниях и способствовал росту советской индустрии. Без такого подробного показа производственной жизни, читатель не поверил бы условной легкости, с какой иной писатель «живописал» заводскую действительность.

А так все наяву, все убедительно, и когда Оля, получившая за работу завода орден Ленина, директор признается, что было сложно руководить многотысячным коллективом, отвечать за многомиллионное оборудование, обеспечить выполнение государственного плана не только цехом, но и всем заводом, — в это веришь, как в факт, ставший и фактом биографии героини повествования.

Так вырастали люди по всему Советскому Союзу. Так росли сознательные, нравственно здоровые, коммунистически закаленные труженики, сформировавшиеся под глубоким влиянием Коммунистической партии, люди крепкого коллектива, патриоты и умельцы.

Автор убедительно показывает, откуда и как появлялись такие характеры.

Власенко достигает этого своим абсолютным знанием материала. Сцены, непосредственно связанные или с производственным процессом (глава «Синее стекло»), или с боевыми эпизодами, о которых речь пойдет дальше, полны впечатляющих деталей, запоминающихся лиц и описаний.