Индейцы Дикого Запада в бою. «Хороший день, чтобы умереть!»

^{Воины на привале. Худ. Ч. Расселл}

Если на пересекаемой территории не было кустов и деревьев, часто использовали так называемые бизоньи лепешки — сухой бизоний помет. Вислиценус писал, что сухой бизоний помет на равнинах можно было найти без труда, и, если в окрестностях нечем было развести костер, он вполне был пригоден для этого. Он хорошо горел, но скорее накалялся, чем давал пламя, а потому был годен для приготовления пищи, но согреться у такого костра было сложно.

На вражеских землях воины старались не разводить костров, но, если отряд был большим или погода очень морозной, индейцы разводили небольшие костры. Если воинов было много, устраиваясь на привал, они разбивались на группы, и каждая из них разводила свой костер. Сиу в холодную погоду втыкали в землю по кругу шесты или ивовые ветви, накрывали их седельными одеялами, а внутри в центре разводили костер. Получалась хорошая защита от ветра. Для сна использовали одеяла или бизоньи накидки. Воины различных племен обычно держались своими группами. Если же предводитель полагал, что враги близко, он запрещал разводить костры.

По пути к вражескому селению они по возможности охотились на бизонов. Предводители пауни всегда приглашали в поход кого-либо из воинов, имевших репутацию очень меткого стрелка, чтобы он в пути добывал пищу. Свежее мясо нарезали полосами, сушили и брали с собой. Воины кроу нанизывали полоски свежего мяса на палки, которые несли привязанными за спиной. Походы бывали очень долгими, и иногда члены военного отряда по тем или иным причинам оставались без еды по несколько дней, а порой даже голодали. Берландиер писал по поводу тонкавов, что они переносят голод лучше, чем какие-либо другие люди, которых он знал. Когда не было пищи, они обвязывали вокруг талии пояс и постепенно стягивали его все туже до тех пор, пока не находили пищу.

^{Украшение из когтя гризли. Сиу}

Обычно воины имели при себе небольшой запас воды, который перевозили в захваченных у белых людей флягах, бизоньей кишке и т. п. Зимой с водой проблем не было — индейцы растапливали снег. Но иногда отряду приходилось достаточно долго передвигаться по безводной местности. Особенно тяжело в таких случаях приходилось воинам на Южных равнинах, где часто встречались большие пространства засушливых земель. Испытывая жажду, команчи убивали бизона и пили его кровь. Желудок животного очищался и впоследствии использовался для перевозки воды. Такой же способ практиковали и на Северных равнинах. Один из трапперов вспоминал: «Мы… сильно страдали от жажды. Макнайт и я отправились вперед на поиски воды и застрелили бизона. Мы выпили у него много крови, которая, как я помню, по вкусу напоминала молоко». Если бизонов не было, команчи убивали лошадь и пили ее кровь. Вислиценус описал еще один способ утолить жажду в отсутствие воды. Индейцы убивали кормящую самку бизона, вскрывали ей вымя и пили молоко. По его словам, добытое таким образом молоко было «освежающим и вкусным». Этим же способом по возможности пользовались и команчи, считая такое молоко деликатесом.

По пути воинам иногда приходилось пересекать всевозможные ручьи и реки. Кэтлин писал, что североамериканские индейцы были великолепными пловцами. «Метод, которым пользуются манданы и большинство других племен, совершенно отличается от того, который известен в тех уголках цивилизованного мира, которые я имел удовольствие посетить. Индеец, вместо того чтобы одновременно раздвигать руки под подбородком, делая горизонтальные движения вовне… бросает свое тело то на левую, то на правую сторону, полностью поднимает всю руку над водой и забрасывает ее далеко впереди себя, тогда как весь вес тела и сила гребка ложится на руку, которая проходит под водой под ним назад, толкая тело вперед подобно веслу. Когда эта рука поднимается из-под воды у него за спиной, находящаяся впереди рука опускается в воду и движение повторяется». По мнению Кэтлина, такой способ позволял индейцу дольше сохранять силу и спокойное дыхание. Пересекая реку с лошадьми, воины кроу всегда плавали, прикрываясь лошадью от течения, обнимая ее за шею держащей поводья рукой, а свободной помогая животному плыть.