Индийские мифы для детей

– В следующий раз, пожалуйста, пригласи меня на обед, Юдхистира. Не могу поверить, что все эти годы я пропускал такую прекрасную трапезу.

– Но… но Кришна, – проговорил Юдхистира в отчаянии. – Дурваса ждёт. Что мне делать?

Кришна снова улыбнулся.

– Я был голоден, но я наелся. Старец пришёл издалека. Пошли кого-нибудь, чтобы привели его. Он ведь тоже должен быть очень голоден.

Юдхистира, совершенно сбитый с толку, не зная, что сказать, и ожидая скорого проклятья, послал Сахадеву вниз по течению реки, где купался старец со своей прислугой.

В то самое время, когда Кришна съел рисовое зёрнышко, Дурваса хотел было выйти из реки, но не мог. Не мог, потому что внезапно ощутил себя необъяснимо невероятно сытым. Это была не та сытость, что наступает после миски риса и чечевицы, а та, которую чувствуешь после дополнительного десерта из фруктов на богатом пиру. А ещё ему очень захотелось спать. Он посмотрел на слуг и увидел, что они тоже клюют носами.

– О господин, – проговорил один, зевая. – Мне кажется, будто я сейчас съел сразу завтрак, обед и ужин. Не думаю, что в меня влезет ещё хотя бы кусочек.

– Да, – подхватил другой. – Но Юдхистира накрыл для нас стол. Что же нам делать? Если мы не сможем даже попробовать его угощенье, он проклянёт нас.

Остальные согласно закивали.

– В самом деле, – сказал третий слуга. – Давайте сбежим поскорее, пока они не позвали нас к столу.

Вот почему, когда Сахадева дошёл до берега реки, он, к своему удивлению, никого не нашёл там. Старец вместе со всей своей свитой как будто растаял в воздухе.

Юдхистира был удивлён не меньше, чем его брат.

– Не знаю, как Кришна сделал это, – сказал он жене и брату. – Но, по крайней мере, никто никого сегодня не проклял.

Колокол звенит

Под покровом ночи вор бесшумно пробирался по спящему городу с висящим мешком награбленного добра за плечами.

Когда он дошёл до леса, то смог наконец остановиться. Упав на колени посреди поляны, освещённой луной, вор открыл мешок, чтобы проверить добычу.

Из мешка посыпались рубины, изумруды, сапфиры и жемчужины вместе с ожерельями, серьгами, золотыми и серебряными монетами. А ещё на самом дне лежал обмотанный тряпками бронзовый колокольчик, похищенный из храма, который находился далеко-далеко отсюда.

Вор достал колокольчик последним, аккуратно поворачивая, чтобы полюбоваться его причудливой резьбой. Он не переставал восхищаться красотой украденной вещи и радоваться своему везению. Он был так поглощён разглядыванием попавшего ему в руки сокровища, что даже не заметил, как из-за деревьев к нему подкрался огромный тигр.

– А-а-а-а! – закричал вор в ужасе, когда тигр набросился на него.

Острые когти разорвали одежду и расцарапали спину. Обезумев от страха, вор выпутался из рубашки, оставив её зверю, и сломя голову побежал в чащу леса. Тигр погнался следом, не догнал и отправился на поиски другой добычи.

А сияющие драгоценности, блестящие монеты и прекрасный колокольчик так и остались лежать на поляне рядом с окровавленной рубахой. Услыхав крики человека и рычание тигра, наблюдательные обезьяны появились на деревьях вокруг поляны. Они разглядывали место происшествия, и их глаза блестели от любопытства в лунном свете.

В конце концов самая смелая из обезьян осторожно спустилась на землю.

– У-у, у-у, – забормотала обезьяна, рассмотрев брошенные на поляне предметы.

Она обнюхала украшения, попыталась грызть монеты, но быстро потеряла к ним интерес. Потом схватила колокольчик и сильно потрясла его.

– Динь-дон! – раздался в ночной тиши пронзительный звон колокольчика.

Обезьяны, всё это время сидевшие на деревьях, закричали, завизжали – обрадовались. Забыв об осторожности, они попрыгали на землю и ринулись к колокольчику. Что тут началось! Десятки обезьян, носились друг за другом по поляне, галдели, спорили, не могли договориться, когда чья очередь держать колокольчик. Пока они рычали и визжали, сражаясь друг с другом, по всему лесу и за его пределами эхом разносился чистый гулкий звон.

– Дин-дон! Дин-дон! Дин-дон! – летел звон по тихим городским улицам. Все, кто спал в этот час, проснулись в недоумении и стали выходить на улицы.

– Что происходит? – спрашивали разбуженные горожане.

– Откуда этот звон?

– Это тревога предупреждает об опасности?

Но ни у кого не было ответа.

Встревоженная толпа двинулась ко дворцу. Царь, к тому времени тоже разбуженный звуком, который разносился повсюду, уже готов был к встрече.

– Я не знаю, что это за шум, – признался он. – Но создаётся впечатление, что звук доносится из леса. Когда солнце встанет, мой главный советник поведёт отряд в чащу, чтобы найти источник шума.

С первыми лучами солнца поисковый отряд направился в сторону леса. Идя на звук колокольчика, они довольно быстро вышли на поляну. Когда обезьяны услыхали приближающиеся голоса людей, то быстро запрыгнули на деревья. А необычный колокольчик повесили – спрятали между веток. И, затаившись, стали наблюдать, как все участники отряда по одному друг за другом выходят на поляну.

Среди участников поискового отряда была бедная, но очень умная женщина по имени Карала.