Иней

Срок у Пустоты должен быть уже достаточный, чтобы сформировалась плацента, которая оградит плод от вредных веществ, попавших в организм матери. По любому сформировалась. Если Пустота прошла марку Дольцера, значит, уже была к тому времени беременной. А это… больше трёх месяцев. Значит, все шансы, что плод не пострадал. Но всё же… Как? Снежка возмутилась, насколько хватило сил. Почему Зои молчала? Что, разве это такой секрет, который нужно скрывать? Да Бог ты мой!

Но сил особо возмущаться не было. Снежка дошла до конца истоптанного русла ручья, где в траве валялся Хлюп — из пучка салатовых перьев, похожих на лук-порей торчали только его ноги. Она наклонилась и проверила — дышит, живой. Бледный правда, как поганка, но что-то подсказывает что она и сама не лучше.

И всё. Дальше только ручей, который вьётся среди густой травы, а вокруг низкие кусты да редкие деревья. Никого нет.

Так. А где же Пустота? Снежка обернулась.

Может, она в самом начале осталась, у спуска? Но нет, у неё очень яркий костюм, Пустоту всегда видно издалека.

Так где она?

Снежка невольно сжала руки. Если она испугалась, то могла убежать. А куда?

В то место, где чувствовала себя в безопасности. Туда, дальше по ручью, где она часто сидела до возвращения Саблезуба.

Идти далековато. А Снежка уже устала. Она села на берегу, так, чтобы дотягиваться до воды. Выпила пару горстей, умылась. Снова замутило. Наверное, из-за воды. Вроде нельзя пить много на пустой желудок, особенно после отравления.

Она села, свесив голову между коленей. Да уж, со стороны видок, конечно, просто ужасный! Королева красоты, эталон студентки АМКи — и на тебе, ободранная, обветренная, выцветшая, сидит с тошнотворным лицом и вот-вот свалится, как наркоманка какая-нибудь, утомлённая дешёвыми барбитуратами.

Судьба имеет весьма своеобразное чувство юмора.

Но при этом… Снежка почувствовала, как губы расплываются в улыбке. При этом она счастлива. Да! Вот такой парадокс.

Ну да, самое время радоваться. Нашла момент, что называется. Все поголовно отравились, а Снежка веселится! Она засмеялась. Кто бы ей сказал раньше, что она будет в такой ситуации смеяться — ни за что не поверила бы.

Ладно, нужно дальше идти, искать Пустоту. Вот не хватало ещё проблем на голову. И всё же… как Пустота, должно быть, боится. Да, теперь многое понятно. Её дурное поведение. Её бесконечное нытьё и страхи. Ни врачей, ни больниц… боже, а что если подойдёт время родов, а они до сих пор будут здесь? Кому-то придётся принимать роды? О, нет!

А что потом делать с младенцем?!

Даже мороз по коже!

Это… если все выживут.

Так, сейчас нужно просто найти Пустоту, прервала себя Снежка. Просто пойти и найти.

Хотя сделать это оказалось совсем непросто.

Снежка чувствовала себя древней старухой. Тело почти не слушалось, она вся скособочилась, скрючилась и еле ползла, подволакивая левую ногу. Хороша первая красавица АМКи, ничего не скажешь!

Ну хоть дорога ровная.

Пустоту Снежка заметила издалека. От облегчения даже сил прибавилось. Судя по обычной позе, когда она сидит, согнув колени и прижавшись к ним лицом, Пустота жива. Это главное.

Снежка хотела её позвать — но дыхания не хватило. Она остановилась, держась за живот и выдавила только:

— Эй!

Пустота услышала. Вскочила, подбежала к Снежке. И зарыдала, слёзы прямо ручьём полились.

— Ты как? В порядке? — Спросила Снежка.

— Я думала… что осталась одна.

— Давай сядем.

Несмотря на судорожные всхлипы, выглядела Пустота весьма здоровой, полной сил. Пока Снежка выбирала место, где сесть и приноравливалась, как сесть, чтобы ничего не болело, Пустота просто мельтешила вокруг и бесконечно заламывала руки.

— Что с тобой произошло? Тебя тошнило? Слабость была? — Спросила Снежка, как только попа коснулась земли. А потом даже крякнула от удовольствия. Какое это наслаждение — просто сидеть!

— Нет, ничего. Я в порядке.

— Совсем ничего? Странно. А почему ты сюда сбежала?

Пустота вытерла покрасневшие глаза и ответила не сразу.

— Вы все стали падать и умирать.

— Умирать? — Озадачилась Снежка.

— Я такое видела… в документальном фильме. Реконструкция одного случая, когда в деревне на горном склоне погибло сто сорок человек. Однажды днём они стояли на улице… а потом просто стали падать и умирать. Потом выяснили — неожиданный выброс подземного газа, никто не успел даже понять!

— Ничего себе.

— Когда вы стали падать, я… просто вспомнила и испугалась. А потом… очнулась здесь. Не знаю, наверное, прибежала. А ты… ты живая?

— Мы все живые. — Снежка подняла к ней голову и повторила. — Все живые! Это было просто отравление. Скорее всего, едой. Мы уже в порядке.

Пустота смотрела на неё замершими глазами. Секунда, две, три.

— Ты уверена? — Почти неслышно прошептала она.

У Снежки ком в горле встал. Она подумала, что, действительно, уже и сама сомневается. Вдруг там одни трупы остались, а её мозг не желал этого фиксировать и убедил, что все живы-здоровы.

Бывает же такая реакция на стресс?

— Пошли.

Пришлось вставать и топать обратно к лагерю. Хорошо хоть Пустота не задерживала. Наоборот, помогла пару раз переступить через упавшие стволы.